Журнал «Юность» №12/2025 - Журнал «Юность»

– Какое?.. – Алексей растерянно посмотрел на Деда Мороза.

– Такое дело, Леш… В моей упряжке один олень больше не тянет… Пора ему на покой. Готов поработать оленем?

– Я не олень… – Алексей покраснел. Он, дурак такой, уже и поверил, что все по-настоящему!

– Это не проблема, – улыбнулся Дед Мороз.

Он поднял посох и трижды ударил им в пол. В тот же миг с Алексеем начало происходить что-то странное: он упал на колени, и его руки и ноги стали быстро вытягиваться, обрастая шерстью, а пальцы, наоборот, съежились, сплюснулись и превратились в копыта.

Снегурочка откуда-то достала зеркальце и поднесла его к лицу Алексея:

– Смотри, какой милый!

На Алексея из зеркала глядела морда пятнистого оленя с красивыми ветвистыми рогами и огромными перепуганными глазами.

– Вот незадача, пятнистый! – нахмурился Дед Мороз. – Мелковат, как такого запряжешь?..

– Ну дедушка, ну пожалуйста! – Снегурочка умоляюще сложила руки.

– Ладно!.. Придумаем что-нибудь… Будет помогать подарки развозить в Новый год, точнее, желания. Ну и по мелочам подсоблять… А в остальное время свободен! Делай что хочешь. Живите со Снегурочкой, как и где вам заблагорассудиться, хошь на Северном, хошь на Южном, мир вам да любовь! Ну, что скажешь? Алексей молча подергал ушами.

– Ах да! – Дед Мороз снова трижды ударил посохом, и Алексей вернулся в свой прежний вид.

Он тяжело дышал, с ужасом глядя на руки и ноги, опять ставшие человеческими.

Зазвонил телефон. Это была Катя. Алексей растерянно посмотрел на Деда Мороза и Снегурочку. Те переглянулись.

– Ну что же ты? – засмеялась Снегурочка. – Ответь девушке, ей, наверное, хочется шомпанского! А мы пока на кухне подождем, не будем мешать. Да, дедушка?

– Да, внучка, – кивнул Дед Мороз, – пойдем!

И они вышли, притворив за собой дверь.

* * *

– Лешка, как ты? Как отмечаешь?

– Нормально…

– Это же от тебя духи с сережками? И цветы?

– Нет.

– А от кого? От Деда Мороза, что ли?

– Ты хотела чего-то?

– Да… Слушай, Леш… Хочешь, я приеду к тебе?

– С Иваном?

– С ним кончено… Ну так что? Я еду? А, Олешка?! Олешка… Она часто его так называла, хотя ему и не нравилось. Алексей и Олешка – ну чего общего?

– Не могу разговаривать. Потом перезвоню.

Он выключил телефон. Где-то у соседей громко играла музыка. Мужской голос пел: «Мы поедем, мы помчимся на оленях утром ранним и отчаянно ворвемся прямо в снежную зарю…»

«Оленем! Желания развозить! – усмехнулся он. – Бред какой! Приснилось, что ли?»

Он встал, подошел к двери и прислушался. В квартире было тихо.

Ну, точно, приснилось! Это все подсознание, видимо, он еще мечтает где-то там, в глубине, верит в чудеса!..

Алексей собрался уже вернуться к дивану и набрать Кате, но какая-то новая мысль остановила его. Поглядев на елку, он пробормотал:

– Нет, этого не может быть…

Потом распахнул дверь на кухню и громко сказал:

– Я согласен!

Светлана Лукаш

Родилась в Карачаево-Черкесской Республике в семье военнослужащего. Окончила математический факультет Южного федерального университета, долгое время работала в сфере информационных технологий. На данный момент – студентка Литературного института имени А. М. Горького. Интересуется кино: участвовала в качестве режиссера/сценариста в документальных и игровых проектах. Помимо прозы, пишет пьесы и сценарии.

Купидонка

Авторский магазин «Два на четыре» никогда не закрывался на перерыв. Его хозяин, некий ИП Слонович, по всей видимости, не дружил с математикой. Действительно, два на четыре – это восемь. И что значит восемь? Восемь слонов? Восемь коров? ИП Слонович вряд ли об этом задумывался. Он и за кассой никогда не сидел. Впрочем, справедливости ради надо заметить, что об этом не только Слонович, но и вообще никто не задумывался – всем и так было понятно, что магазин круглосуточный, и математика тут бессильна.

В магазине всегда работали два продавца и охранник. Ранним утром у них была пересменка.

– Дядя Вася, просыпайтесь, – сказала рыжеволосая упитанная девушка невысокого роста.

За руку она держала девочку лет шести.

– О, Ленка, вы уже тут! – сонно моргая глазами, сказал дядя Вася. – И тебе привет… Все забываю, как ее зовут?

– Я Купидония, – громко сказала девочка.

– Ох, как! И где ты такое имя нашла, Ленка?

– Я Купидона ждала, а пришла Купидония, – засмеялась Ленка, – ну вы что, дядь Вась, совсем ничего не читаете и не смотрите? Это ж так просто! Ку-пи-до-нка. Маленькая богиня любви.

– Ну, для кого-то, может, и просто… А чего она не в садике?

– Болеет еще, в садик нельзя.

– Эх, ну, выздоравливайте. Смотрите, алкоголь до десяти не продавайте. И паспорт у всех спрашивайте. Говорят, рейды страшные, штрафы… Ну все, пока, Ку-у-у… рочка!

– Я Купидония! – еще громче сказала девочка.

Дядя Вася сонно улыбнулся и ушел, тяжело хромая на одну ногу.

Ленка приняла кассу и занялась раскладкой молока. Купидонка залезла в портфель, достала оттуда книжки, игрушки и микстуры. В этот момент в магазин зашла сухонькая бабуля. Купидонка резко застегнула портфель и поставила рядом с кассой.

– Добрый день, – громко сказала Купидонка.

Бабушка улыбнулась девочке и тут же вскрикнула – портфель спрыгнул и сам пополз по полу! Бабушка прищурилась и с отвращением отвернулась.

– Что там такое? – спросила Ленка.

– У вас тараканы по полу бегают! – ответила бабушка.

Ленка подбежала к кассе.

– Где тараканы?

– Уже убежали!

– Ты видела? – Ленка посмотрела на Купидонку, но та отрицательно покачала головой.

Бабушка тем временем достала из холодильника энергетик и протянула Ленке его и купюру в пять тысяч.

– А у вас меньше нет? – недовольно спросила Ленка.

– Нет, – отчеканила бабушка.

Ленка со вздохом открыла кассу и начала выгребать оттуда сдачу. Купидония с интересом смотрела, как Ленка отсчитывает купюры.

– Четыре тысячи девятьсот семнадцать, возьмите, – протянула Ленка бабушке деньги.

Бабушка взяла сдачу и тут же скрылась в дверях.

– Мам, – сказала Купидонка, рассматривая деньги в кассе, – а зачем кассе столько денег?

– Как зачем? Это же касса!

– Ну, так и что? Она ведь неживая! Куда она их денет?

– Купидонка, что за глупости?

– Никакие это не глупости. Вот смотри: мне надо скоро в школу, да? Ты же сама говорила, что денег много. А вот кассе в школу не надо!

– И что ты хочешь этим сказать?

– Давай заберем у кассы деньги!

– Чтобы нас потом в тюрьму забрали?

– Мы скажем, что это для школы, и нас поймут!

– Купидонка, прекрати.

– Мам, ну а что касса на них купит? Ничего же!

В этот