Операция «Ш. Э.» - Петр Федорович Бондаренко

один год знают друг друга, подолгу о чем-то шепчутся, но ведут себя во Дворце тихо, никого не трогают. Активисты штаба насторожены: как бы эта компания не выкинула какой-нибудь номерок.

Бывает во Дворце и Лилька Янова со своим мужем Владимиром. Ребята точно установили, что к Лильке на квартиру заходят Агупов, Сиверов, брат Клавы Андрей Петров, Котов и некий Пийц.

Каждый раз, когда они приходят туда, Лилька бегает в магазин, покупает водку и закуску.

Сообщение было таким неожиданным, что Андрюше захотелось сейчас же уехать в управление, доложить обо всем Рогову и Костеневу. Но было неудобно оставить девушку, с которой его только что познакомили. Поразмыслив, Беленький решил проводить Клаву до дому, попытаться узнать у нее более подробно о предложении Агупова.

С танцев они возвращались пешком. Ночь раскинула над городом темно-синий купол неба, расшитый гирляндами ярких звездочек. Ущербленный месяц косился на землю холодным лучом. Вокруг стояла такая тишина, что казалось, весь город погружен в глубокий сон. Даже перестук трамвайных колес был какой-то мягкий и мелодичный.

Андрюша молча шел рядом с Клавой. Обычно веселый и разговорчивый, он сейчас не находил нужных слов и темы для разговора. С первого взгляда эта девушка понравилась ему. Стройная, высокая, с широким разлетом густых черных бровей, чуть вздернутым маленьким носом, она казалась Андрею самой лучшей и красивой среди всех девушек в зале. Мелкая россыпь желтеньких веснушек на щеках, ямочка на подбородке, по-детски заплетенные косички как бы подчеркивали ее красоту.

— Нравится вам этот парень? — неожиданно спросил Андрюша и сразу испугался, что девушка может обидеться.

— Какой? — искоса глянула на него Клава.

— Ну, тот, с которым вы танцевали вальс…

— Откровенно?

— Откровенно…

— Нет, не нравится…

— Почему же?

— Какой-то он не такой, как все…

— Какой же?

— Липучий… С подарками пристает, часы обещал. Золотые. А на что они мне?

— Зачем же вы дружите с ним?

— Кто сказал, что дружу? Это меня брат познакомил…

— Он дружит с этим Иваном?

— Точно не знаю. Но они знакомы давно. Мой брат ведь тоже сидел в тюрьме. — Клава опустила голову. — За воровство сидел. Только теперь исправился… Даже пить перестал. Работает. Хочет осенью в вечернюю школу поступить…

Клава не знала, конечно, какую ценность представляет для младшего оперуполномоченного Беленького то, что она рассказывает ему сейчас. Видно, и впрямь она искренне верила всему, что ей говорил брат. Если бы он всем сердцем понял ошибку, за которую так дорого заплачено, не стал бы водить компанию и пьянствовать с Иваном Агуповым. Но сказать об этом девушке Андрей не имеет права.

У калитки дома Клава подала Андрюше руку.

— Может, посидим немножко? — робко спросил он.

— Поздно уже, — просто ответила Клава. — Лучше завтра встретимся еще… Ладно?

В ответ Андрей крепко пожал ей руку.

На другой день вечером Андрей пригласил Клаву в кино. Шла новая комедия, но Андрею было почему-то не смешно. Он искоса посматривал на сидящую рядом подругу, плечом чувствовал ее упругое плечо, слышал ровное дыхание, и от этого его сердце стучало так часто и гулко, будто он только что пробежал большую дистанцию марафона.

Потом они, взявшись за руки, бродили по аллеям, сидели на лавочке, болтая о пустяках. Андрею было так хорошо, что, когда Клава собралась домой, он искренне огорчился.

Возвратившись домой, Андрей долго сидел у окна с раскрытой книгой. Такого с ним еще никогда не бывало: третий раз перечитывает одну и ту же страницу учебника и никак не поймет, о чем идет речь. А ведь среди друзей Андрей всегда слыл человеком с хорошей памятью. Раз прочитанное он помнил всю жизнь и мог пересказать почти слово в слово текст целой главы.

Андрей снова и снова начинал читать, но вскоре его мысли путались, перед глазами, как живые, вставали улыбающиеся голубые Клавины глаза с длинными ресницами. И Андрей совсем забывал об учебнике, весь отдавался властно захватившему его чувству.

Вот и сейчас, стоя у окна, он с тревогой думал о Клаве. Оперативная группа Рогова и Костенева, в которую входил и Андрей Беленький, неопровержимо установила, что брат Клавдии Андрей Петров в прошлом действительно был судим за воровство. Но, возвратившись из исправительно-трудовой колонии, он не пошел работать, как сказал сестре и матери. Под видом разъездов в командировки «гастролирует» по городам и районам, занимается спекуляцией. Из поездок он привозит родным ценные подарки, якобы купленные на зарплату и экономию в командировках. А недавно брат преподнес Клаве отрез серой тонкой шерсти на платье и желтые босоножки. Андрей сам видел их на Клаве. Они очень похожи на те, что значились в акте похищенных вещей в магазине села Почепского.

«Знает ли Клава все о брате или нет? — думал Андрей. — А вдруг она сама причастна к этим делам и ловко маскируется, искусно играет роль наивной девочки? Может быть, завтра, через неделю или месяц, когда выяснится все и настанет час взять бандитов под стражу, начальник отдела прикажет именно ему, Андрею Беленькому, арестовать Клавдию. Нет-нет, все что угодно, только не это. Он не в силах будет поверить, что Клава преступница. Он докажет всем, что она непричастна к темным делам брата и его дружка Агупова. Как часто он держал в своих широких ладонях ее мягкую, чуть влажную руку, такую ласковую и доверчивую. Нет, эта чистая рука не могла потянуться к чужому добру!»

Андрей понимал, что он обязан немедленно рассказать обо всем товарищам или даже самому начальнику управления. Понимал и никак не мог решиться на это. Боялся за Клаву. Эта робость заставляла опускать глаза при встречах с товарищами, не давала спокойно спать, приносила кошмарные сны.

Теперь Андрюша часто встречался с Клавой. В те дни, когда служебные дела или лекции отнимали свободное время, он скучал о ней, думал о том, как она проводит без него время, и немножко ревновал.

Сегодня как раз выпал такой неудачный вечер. Уже перед самым концом рабочего дня, когда Андрюша, замкнув личный сейф с перепиской, готовился наложить на дверцу сургучную печать, его неожиданно вызвал полковник и сообщил, что лейтенант Костенев, назначенный дежурным по управлению, срочно выехал на операцию, поэтому Беленький должен подменить его.

Лучше бы полковник дал ему самое трудное задание, но освободил от дежурства. Клава напрасно будет ждать у входа в парк. Он даже не сможет сообщить причину, из-за которой не пришел на свидание, и она обидится. Но служба есть служба.

После долгих раздумий Андрюша все-таки решился рассказать о своей тревоге начальнику. Хорошо, что сегодня он, кажется, не особенно занят.