Гадюка - Биннур Шафак Нигиз

– Я хочу знать, кто он, – жестко сказала я.

– Если ты захочешь уйти, когда все закончится, возможно, нам придется его убить, – сказала она, и я обомлела. – Ты же не хочешь привязываться к тому, кто может умереть. Так что оставь это мне. Он не узнает тебя, а ты не узнаешь его.

– Мне кажется, ты мне врешь.

– Нет, – настаивала она. – Мы с тобой связаны, и тут нет места лжи. – Она прищурилась и пробежалась по мне взглядом. – Я сделаю все ради твоего блага. Все что угодно, понимаешь?

Я кивнула, хотя какая-то часть меня совсем ей не доверяла. Возможно, она была права. Если я однажды стану причиной чьей-то смерти, лучше мне не знать этого человека, не видеть и ничего к нему не испытывать. Сердце защемило от боли, от ужасного опустошающего чувства. Казалось, я оплакивала смерть того, кого даже не знала.

– Неужели тот, с кем я связана узами Непреложной печати, никогда не покинет города? – спросила я в слепом доверии. Я и правда чувствовала себя так, как будто связана с ней; мое сердце буквально тянуло к Кристал.

– Никогда, – ответила она. – Не беспокойся об этом.

– Но бал…

– Ах это… – Она достал из кармана плаща черный пригласительный билет, и мои глаза расширились. – Джейхун прислал мне сегодня приглашение. – Она пожала плечами, убирая его обратно. – Он устроил все это, только чтобы найти человека, с которым ты связана, да? Хотя неважно. Будет весело.

– Что это за человек?

– Не бери в голову. – Она снова пожала плечами и достала зонтик. – Мне пора. Эфкен придет в бешенство, если застанет меня здесь.

Неужели я и правда до последнего надеялась, что тем таинственным человеком окажется Эфкен? Почему в груди вдруг стало так пусто, как будто сердца нет вовсе? Пока я смотрела вслед уходящей Кристал, снова пошел дождь. Снежинки, пролетающие между каплями, напоминали ледяной град. Приложив руку к груди, я задалась вопросом, откуда взялось это чувство пустоты, отзывавшееся внутри эхом. Как глупая девочка, я втайне мечтала быть связанной узами Непреложной печати именно с Эфкеном. Думать об этом было так удивительно приятно, но теперь, когда я узнала мучительную правду, мне казалось, будто мир рухнул мне на голову.

– Но Эфкен все равно будет искать его, – прошептала я про себя, когда Кристал отошла достаточно далеко. Тут раздался ее смех, который заполнил пустоту и заглушил шум дождя.

Потом я услышала ее голос в голове и в страхе отпрянула назад.

– Скажи Эфкену, что хочешь остаться здесь, и посмотри, услышишь ли ты хоть еще одно упоминание о нем. – Где-то в глубине моего сознания снова засмеялась Кристал. – Он будет в тайне от тебя искать этого человека, лишь бы сохранить тебе жизнь, но никогда не найдет его. Этот страх будет пугать его всю жизнь… Пусть и он боится что-то потерять.

Когда часы потекли как капли крови, принадлежащие моим мыслям, утомив меня в реке из слов, на небе стали появляться первые признаки рассвета. Темно-синий свет расплывался повсюду подобно крови. Я сравнивала предрассветные часы с кровью, сочащейся из ран ночи. Я лежала в постели, подтянув колени к животу, словно полуживой эмбрион, мечтающий о смерти. Ноги в коротких шортах замерзли и были холодными словно лед. Я лежала в центре кровати совсем одна, как будто хотела своим телом скрепить две половинки кровати: его и мою.

Так я чувствовала себя единым целым с ним.

Когда я поместила сердце и разум на две противоположные чаши, сердце перевесило настолько, что здравый смысл под напором сместился, выскочил из весов и рассыпался в пыль. Вкус во рту, который появлялся каждый раз, когда я сглатывала, приводил меня в ярость. Я услышала, как открылась и закрылась входная дверь, а потом прислушалась к звону ключей и его шагам в коридоре, которые становились все громче и ближе. Стук моего сердца нарастал как цунами, которое вот-вот обрушится на сердце и утопит его в своей собственной крови.

Эфкен открыл дверь в комнату, и я затаила дыхание. Мне казалось, что сердце сейчас разорвется на части и произойдет мощный взрыв. Сделав последний вдох, я почувствовала, как осколки вонзаются во все мои органы. Я тяжело сглотнула. Это был не он. С самого начала разум убеждал меня, что это не он, но сердце отчаянно жаждало именно этого. И только сейчас я осознала, только сейчас поняла, как сильно хотела, чтобы тем человеком оказался Эфкен. Так сильно хотела…

Я не знала, что делать, поэтому просто лежала на кровати. Я не знала, как справиться с этим чувством, потому что оно было чуждым для меня. Он закрыл дверь. Когда я почувствовала, что Эфкен направляется к кровати, резкий вздох сорвался с моих губ, а сердце забилось быстрее. Я поняла, что он снял куртку, свитер, а потом матрас прогнулся под весом его тела.

Я ощутила холодную ткань его джинсов. Он словно принес с собой в комнату холод, пропитавший ночную темноту, но его теплая кожа скоро сама избавится от него. Я тяжело дышала, лежа под одеялом. Вероятно, он понял или вот-вот поймет, что я лишь притворяюсь спящей. Он был как лев в постели, а я – просто газелью, которая рисковала быть растерзанной. И хотя мне следовало бежать без оглядки, я осталась, потому что его присутствие успокаивало меня. Но острые зубы льва однажды вонзятся мне в шею, потому что это был неизбежный финал нас обоих. В конце концов, он – охотник, а я – всего лишь добыча.

Я услышала, как он сглотнул, а затем прошептал:

– Не знаю, что мне делать с тобой.

Я уже не в первый раз слышала замешательство в его голосе, но бомбы в моей голове уже сдетонировали, и я не могла больше сдерживать поток мыслей. Я открыла и, нахмурившись, посмотрела в окно. Луна выглядывала из-за облаков, и моросил легкий дождь.

– Я не могу это контролировать, я к такому не привык. Я всегда все контролирую. Я – Эфкен Карадуман.

Казалось, он говорил все это с невероятным самомнением, но голос его звучал так слабо, что я впервые ощутила, что он раздавлен собственным эго. Как будто случилось сильнейшее землетрясение, и Эфкен рухнул, как здание, погребая душу под обломками. Теперь его душа ждала спасения из-под завала, кричала и умоляла о помощи, но Эфкен не отзывался. Как будто ему некуда было бежать.

– Может быть, правильно будет отпустить тебя, но я не хочу, – произнес он, и мое сердце замерло. Я почувствовала, как он