Гадюка - Биннур Шафак Нигиз

Эфкен и потянул меня прочь, увлекая в кромешную темноту. Сердце колотилось так, что закладывало уши. Я была почти уверена, что Кристал не отпустит меня, но рядом с Эфкеном я чувствовала себя в безопасности. Словно даже смерть не могла вырвать меня из его крепких объятий. Словно даже смерть не могла разлучить нас. Эта ужасная мысль внезапно пронзила меня, и я перестала замечать то, в какой опасности мы находились.

Я была ребенком. Четырех, может быть, пяти лет. Дети окружили меня и уставились на окровавленную тряпичную куклу, которую я держала в руках. Мои темные волосы закрывали лицо, а по щекам текли тихие слезы. Может быть, тем детям это казалось веселым, может быть, им было скучно и они просто решили убить время, но в тот день я впервые почувствовала вкус смерти. Возможно, это стало первым событием, которое глубоко травмировало мою душу. Те дети всегда побаивались меня из-за моих кроваво-карих глаз и решили напугать меня в ответ, вероятно, чтобы отомстить. Поэтому они украли мою любимую куклу в белом свадебном платье и вымазали его в крови кролика, которого жестоко убили.

Это сделали маленькие дети.

Мои руки пропитались кровью невинного, а кукла, измазанная в этой же крови, была моей лучшей подругой, с которой я засыпала каждую ночь. Пока они часами стояли надо мной и издевались, единственное, что я могла делать, – плакать.

Я выплакала все свое сердце, а когда слезы на щеках наконец высохли, я уставилась в пустоту безжизненным взглядом. После того дня детский сад превратился в дом ужасов; отец забрал меня, и я больше никогда не переступала порог того заведения, пока не пошла в начальную школу. Сейчас мне двадцать один, и я сомневалась, что когда-нибудь переступлю порог детского сада.

Почему-то именно это воспоминание возникло в голове, пока Эфкен тащил меня в полной темноте, словно окровавленную тряпичную куклу.

Это воспоминание парализовало меня, сокрушило и затмило даже страх от реальной опасности. Я не боялась, просто продолжала вспоминать тот момент из детства. Внезапно мое тело стало тяжелым, как и душа. Ноги едва касались земли, а колени дрожали.

Спрятавшись за одной из колонн, Эфкен обхватил ладонями мое лицо.

– Не покидай меня, Махи, – сказал он успокаивающим тоном. – Хорошо? Если ты будешь рядом, я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.

– Это твои враги? – еле слышно спросила я. Люди в панике бегали в темноте, и повсюду раздавались крики.

– У меня всегда были враги, – просто ответил Эфкен. – Оставайся со мной. И ты будешь в безопасности.

– Кажется, я знаю, кто это сделал, – сказала я, и Эфкен посмотрел на меня. Я не чувствовала его взгляд на себе, я хорошо видела его глаза, которые снова светились в темноте тем странным голубоватым светом.

– Откуда?

– Я столкнулась с ним наверху, в ложе, – ответила я, и его лицо исказилось. – Эфкен, твои глаза светятся. Кто-то увидит.

– Черт, – прорычал он. Он зажмурился и крепко обнял меня, спрятав между своим телом и колонной. – Продолжай, расскажи мне все.

– Он расспрашивал меня о тебе, – призналась я дрогнувшим голосом. Паника наконец взяла верх, потому что уровень адреналина увеличился, и тело начало соответствующе реагировать. Наверное, я только сейчас осознала, что по-настоящему напугана. – Он спрашивал, важна ли я для тебя.

– Что еще? – В голосе Эфкена звучал гнев, но он скрывал его за маской спокойствия. И все же я чувствовала, как в глубине его души разгорается яростный огонь.

Время начало плести паутину вокруг нас, будто паук.

– Он также сказал, что ты убийца, – добавила я.

Эфкен молчал, глядя мне прямо в глаза. Я не хотела, чтобы он отвечал на это – возражал или, напротив, подтверждал слова незнакомца с зелеными глазами. Я ничего не могла сказать тому, кто планировал убить невинного человека, с которым я была связана узами Непреложной печати. Я не могла задавать ему вопросы, потому что чувствовала правду. Так или иначе, скоро мне предстояло стать свидетелем чьего-то убийства. Нелепо даже сомневаться, что он на это способен. И все же мысль об этом разъедала меня изнутри.

– А потом он сказал, что мы скоро отлично повеселимся, – продолжила я.

Тут раздался странный потрескивающий звук, и вскоре все вокруг озарилось красным пламенем. Я быстро обернулась на крики и попыталась разглядеть, что происходит за колонной, где мы прятались. Алый атласный занавес, висевший возле танцпола, загорелся, и пламя быстро перекинулось на другие ткани.

– Сукин сын, – прорычал Эфкен, внезапно отпустив меня. – Семих.

– Что?

– Этого ублюдка зовут Семих.

– Твой враг, – только и смогла сказать я.

– У меня много врагов, Махи. Но лишь один из них мог поджечь это место. И поскольку он не добрался до меня, значит, это точно сукин сын Семих.

Я не знала, о ком он говорит, но танцпол стремительно заполнялся густым черным дымом. Вокруг стоял запах гари, а уровень кислорода падал с огромной скоростью.

– Я вытащу тебя отсюда, малышка, – сказал Эфкен, и я уставилась на него. – Я отведу тебя в самое безопасное место, – продолжил он.

Когда крики перешли в вой, Эфкен потащил меня к выходу, но не к тому, через который мы входили в клуб. Длинный узкий коридор привел нас к узкой двери. По отблескам пламени, которые освещали все вокруг, словно солнце, я поняла, что пожар только разгорается. Оглянувшись в последний раз, Эфкен открыл железную дверь, и нас встретила ночная тьма. Мое белоснежное платье уже было покрыто пятнами копоти, хотя прошли считаные секунды.

Эфкен потянулся к моей руке, и я без раздумий сжала его теплую ладонь, переплетая наши пальцы. Эфкен потянул меня в темноту, и теперь мы шагали под темным палантином ночного неба. Около двери стояли мусорные контейнеры, и я также заметила несколько деревянных ящиков. Сюда выбрасывали мусор, а в этих ящиках, вероятно, когда-то перевозили алкоголь. Звук тяжелого дыхания Эфкена врывался в мое сознание.

– А как же люди, Эфкен? – в ужасе спросила я. – Там пожар.

– Не беспокойся о людях, беспокойся о себе, – резко ответил он.

– Ты с ума сошел? Как я могу не беспокоиться о людях! Большинство даже несовершеннолетние, совсем дети!

– Беспокойся только о себе, – повторил он более спокойным тоном. Я думала совсем иначе… Мне захотелось остановиться и оглядеться вокруг. В этот момент я вдруг поняла, что нахожусь в кошмаре, а не в сказке. В сказках тоже встречались злодеи, но люди там никогда не умирали. Сейчас я была в кошмаре, а внутри клуба находились десятки невинных людей. Вероятно, они пытались выбраться наружу, толкая и