Королева Мэлли - Тереза Нильская

А теперь, получается, я ей жизнью обязан?

Она в глазах родных, да и моих тоже, совершила подвиг, спасла мне жизнь…

Ну, дела…

И, судя по тому, как ласкова и признательна ей моя семья, как берет ее под опеку моя мать, ставки Надин на постоянное место около меня резко возросли.

Глава 18. Расследование

Арчи

- Расскажи, что помнишь, - предлагает Джеральд.

- Вот женщину какую-то помню, - говорю задумчиво, пытаясь вспомнить видение, - она наклонилась надо мной. У неё сквозь волосы сзади солнце било, все красным казалось и слепило.Не могу вспомнить ее лицо.

- А ещё хоть что-то припоминаешь?

- Было что-то еще голубое, словно в руках.

Этот голубой цвет странным образом запомнился.

Джеральд задумался, потом выдал:

- Тебя похоже, лечили магией, и она была голубой… Но как такое возможно?

Он некоторое время размышлял, потом спросил:

- Ты веришь в наши сказки, Арчи?

- Что имеешь в виду?

- Только то, что остается только один вариант. Это лесная ведьма была, вэлби.

Молчу, пытаясь осознать.

Джер даже засмеялся:

- Это хорошо, что тебя Надин нашла. Иначе утащила бы тебя лесная ведьма к себе. Ты же знаешь сказки про единственного.

Я что-то такое припоминаю. Что лесные ведьмы могут иметь в своей жизни только одного мужчину.

Бррр! Я точно не хочу прожить жизнь в лесу с ведьмой.

Что ж, Надин в таком случае имеет все шансы на мою признательность.

…

- Не обижай Надин, - говорит мне моя мать, и поясняет, - она тебе жизнь спасла. Береги девушку.

Помолчав, королева-мать поясняет:

- Люди недолговечны, в отличие от нас, драконов. Береги, что есть. И тех, кто тебе предан. Наиграешься ещё с драконицами… Жизнь у тебя долгая.

Это мама про рыжую драконицу Синтию, которая приехала с моими сёстрами. Они давно все дружат.

Синтия высокородная драконица, невероятно хороша, во всех отношениях. От бесовских глаз до драконьих страстей. Прекрасная любовница, и с видами на большее. Не зря она сюда приехала раньше всех. И я тоже рад ей, она умная, достойная и интересная.

Но… Очевидно, что королевская семья взяла Надин под защиту. А мы умеем быть благодарными.

И я благодарю Надин всеми способами, которыми умею. Вот как пришёл в себя, так и благодарю. Ночь была длинная и страстная. И Надин меня, как всегда, в постели не разочаровывает.

…

Мой брат Джеральд продолжает вести расследование происшествия на охоте. Характер у него такой, неуемный. Всегда до сути докопаться надо.

Опрашивает всех участников. От загонщиков до гостей. Кто где стоял, кто и что видел. И как, по их мнению, такое получилось. Рассматривает все варианты, вплоть до версии покушения на члена королевской семьи, претендента на трон и корону.

Смешно сказать, претендента. Да не хочу я никакой короны, отец и сам прекрасно справляется. И пусть Боги даруют ему ещё сотни лет здоровья и правления!

А мне и так хорошо, не надо мне этих забот целого королевства.

Джер выяснил, что кабанов во время охоты было добыто несколько. Самый здоровый был с прожженной дырой в боку. Такое нельзя было получить от обычного ружейного заряда.

Получается, что кто-то швырнул сильным зарядом в кабана. Была ли это магия? Или кабан появился в лесу уже где-то раненый?

Обсуждаем с ним такую возможность на второй день после охоты.

Мы в моей комнате. Я уже пришёл в себя. Раны ещё побаливают, но ночь благодарности с Надин способствует общему выздоровлению.

- Нет, Джеральд, я гонялся за огромным секачом. Без всякой дыры в боку. Там вообще все поднятые гончими кабаны хорошо бегали.

- Вот псари тоже так говорят. Но кто-то же выстрелил в кабана таким зарядом. А если это в тебя хотели выстрелить?

Версия покушения на меня на охоте по-прежнему не даёт Джеральду покоя. С другой стороны, очевидно, что раны на моем теле нанесены зверем. И кто-то его прогнал, возможно, что этим зарядом. Невероятной силы. И потом лечил меня магией.

Надин этими возможностями не обладает. Тут и проверять не надо. Но Джер все-таки через магические камни проверил её возможности. Никаких не было выявлено.

Тогда кто?

Неужели в моем лесу живёт ведьма вэлби? Из древней истории страны известно, что только вэлби обладают особой голубой магией. Были сильные маги, управляли страной, и она тогда называлась Вэлбитерра.

Считается, что из-за предательства вэлби в прошлом, тысячу лет назад, нашу страну едва не захватили враги. Правда, вэлби тогда тоже многие погибли. А оставшиеся разбрелись по лесам и прятались от драконов.

Неужели меня спасла голубая ведьма?

Версия настолько необычная, что пока считаем её маловероятной. Может же быть такое, что мне просто привиделась женщина? А в реальности это совсем неизвестно кто был.

Но я почему-то её вспоминаю. И именно с золотом волос. Словно короткие золотые волосы.

- Мы осмотрели уже весь лес, - говорит Джеральд, - никто там не живёт, только звери. И местные жители никогда о ведьмах в лесу ничего не слышали и не знают.

Да, загадка…

- С псарями общался, что были на охоте, - продолжает брат, - там даже женщина-псарь участвовала. Ну эта, которая за щенками смотрит, смешная такая, без волос которая. Мэл, кажется, зовут.

- Да, Мэлли, - говорю я, вспоминая свою вольнонаемную работницу псарни.

- Она как к тебе попала? Говорит, что вольнонаемная.

Я рассказываю брату историю, как мы от скуки помчались с друзьями на турнир в соседний город. Как мой Серый едва не затоптал в пыли дряхлую старушку, словно из воздуха появившуюся на дороге. Видимо, из-за клубов пыли было непонятно, как она там оказалась.

Она и сама не помнила ничего. Страшная такая была, лысая, в старой и грязной одежде. Видимо, больная была.

Отправил в замок, там её подлечил мой лекарь Лари. Оказалось, что она не совсем старуха. Но сумку с бумагами своими она где-то потеряла. Управляющий её определил лестницу и холл убирать.

А потом она попросила оплату за работу, как вольнонаемная. И её определили на уборку за собаками. И за щенками чтобы смотрела.

- Женщину - на псарню? Ты, брат, ничего не перепутал?

Глава 19. Аукцион

Мэлли

Мне нравится брат хозяина замка - весёлый и бесшабашный боевой дракон Джеральд. Всегда по жизни нравились