Эра скорпиона. Том 4 - Егор Серебрянский

— Я сама пока уразуметь не могу, — призналась я. — У меня голова скоро треснет. С нами столько всего произошло… Мы собственными глазами наблюдали трагедии и чудеса — и все это за несколько дней! Я только через годы, наверное, смогу осознать все произошедшее. Как вообще представить, что мы выбрались?! Неизвестно куда, но выбрались! И Гельт жив! Татья, да я вообще уже скоро удивляться разучусь.

— С ним что-то не так, — вдруг сказала женщина и покосилась на капитана, который спал далеко от нас, ближе к мясистым кустам неизвестного растения. — Это точно наш Хорек?

Я поглядела туда же и выдала:

— Конечно, он странный. Я бы на его месте спятила, а он всего лишь немного дерганый. Вот это устойчивость психики, диву даюсь.

Татья пересела ко мне ближе и еще сильнее сбавила голос:

— Мы нашли эти их врата примерно на пятом уровне шахты — каким бы бойцом он ни был, но в одиночку так глубоко не спустился бы. Даже мы всем отрядом не смогли бы пройти без Лиама.

Я припомнила одно из объяснений:

— Пространственный мешок наверняка перемещается по всей шахте: то там откроется, то сям. Гельт мог запрыгнуть в него и на первом ярусе. А если время внутри тумана течет иначе, то он и не сидел без пищи и воды столько времени, сколько прошло в нашем мире.

Целительница обдумала, кивнула, однако продолжила спрашивать:

— А ты заметила, что он ни одного из нас не назвал по имени, пока кто-нибудь другой не обратился?

— Не заметила, — призналась я. — Но даже если и так, прости ему необычность. Зачем ты тщательно ищешь отклонения? Возможно, это свойство твоего лекарского таланта?

— Возможно… — признала она и вновь опустила голову. — Или я не верю в чудеса.

— А они бывают, — с улыбкой проговорила я. — Хочешь, расскажу кое-что о себе и что на самом деле нас объединяет с Лиамом? Когда узнаешь эту историю, сможешь поверить в самые невероятные совпадения! — Когда она заинтересованно посмотрела на меня, я начала с главного: — На самом деле я герцогиня, моя дорогая Татья. Герцогиня Росс и правительница Рубежа…

— Врет, — монотонно прервал Лиам, объявившийся из темноты, и уселся рядом. — Это я ей однажды рассказал, что моя герцогиня без вести пропала, и Мина сразу начала фантазировать на эту тему. Какой юной девице из простого народа не хочется хотя бы в мечтах называться герцогиней? Но я-то ее светлость знал лично, их даже издали не перепутаешь. А когда попадем на Рубеж, то и портрет тебе продемонстрирую — ухохочешься, когда сравнишь.

Татья и на моих-то словах скривилась от недоверия, а уж после такого объяснения вообще осуждающе покачала головой — мол, не маленькая же девочка, чтобы сказки выдумывать. Я же скривилась от досады, ведь не собиралась прямо сейчас начинать спор за мой титул, просто хотела поделиться с близким человеком. И так будет всегда, если я вдруг захочу вновь поднять эту тему.

Лиам на мою реакцию не обратил никакого внимания и просто перешел к другому вопросу:

— Кажется, мы на большом острове. С одной стороны океан, а с другой — крупное поселение, но нам туда ни к чему. Климат значительно мягче и теплее нашего. Думаю, мы на архипелаге Сольдо. Печать на шахте была изрисована их классической вязью, поэтому почти нет сомнений.

Я вмиг забыла о негативе и полюбопытствовала:

— Это хорошая или плохая новость?

— По большей части хорошая, — он задумчиво закусил губу, но после паузы продолжил: — Я повернулся на сто восемьдесят градусов и пробил путь сюда — как раз в противоположную от Рубежа сторону. Значит, географические направления соблюдаются, но расстояние переброса пока не рассчитать — вероятнее, мы просто выбираем ближайшую к траектории шахту. Отдохнем, вернемся в мешок и попытаемся снова, на этот раз в правильную сторону.

— Но на Рубеже нет шахт, — напомнила я.

— Если и есть, то их никогда не разрабатывали, — согласился он. — Нам там и другой работы всегда хватало. Будем радоваться, если окажемся просто ближе. Желательно, не сразу в Эртоне и не на морском дне за Эртоном. Хотя я и оттуда дотопаю, но вас уже не спасу.

Я снова невольно восхитилась его невероятным даром:

— Да как у тебя получается из любой точки точно определить направление? Не просто из шахты, а изнутри тумана, где вообще ни единого ориентира!

— Повышай ранг — и тоже сможешь, — посоветовал он.

Я передразнила:

— «Повышай ранг». Умник какой! Но уговорил. Сейчас высплюсь, и начнешь меня тренировать. У всех учителя как учителя, а у меня будет архимаг.

— Сдалась ты мне. Иди уже действительно проспись, а то ты бредишь. И твои красные глаза с каждой минутой выглядят все страшнее.

Я не сдержала улыбки.

— Лиам, научись уже говорить прямо: «Я за тебя беспокоюсь», а то у тебя всегда слова с мыслями расходятся. И мне показалось, что тебя еще что-то тревожит — ну, кроме вероятности попасть прямо в Эртон.

Он вздохнул, чем и признал мою правоту, но отложил объяснение на потом — когда все будут в сборе. Зато именно он и смог отправить Татью отдыхать аргументом, что лекарь обязан беречь себя сильнее всех в отряде. Она тотчас и сдалась, однако напоследок и у него спросила:

— А тебе Гельт не кажется подозрительным?

Лиам серьезно поразмыслил и ответил обстоятельно:

— Он выглядит как Гельт и говорит как Гельт. Я не настолько близко с ним знаком, чтобы сказать, что он не Гельт. Но когда я открыл дверь в какое-то чужое измерение, он первым выкрикнул: «Только не туда», будто точно знал, что там и почему нам туда не нужно. Это можно считать подозрительным, притом что он никому из нас не пытался навредить, а в шахте помогал из последних сил, хотя сам едва на ногах держался?

Если мы с Татьей и умирали от усталости, то после такого окончания разговора далеко не сразу сумели уснуть. Наши неприятности хоть когда-нибудь закончатся?

Под утро стало прохладнее, утрамбованная трава уже не помогала справиться с сыростью земли. Вирней и Руперт вышли на караул, и тогда Лиам зачем-то подошел ко мне,