Эра скорпиона. Том 4 - Егор Серебрянский

нас всех в спасительный туман. Очнулась я уже в сероватом пространстве. Улыбнулась до ушей от накатившего блаженства и раскинула руки, лишь после прислушалась к вопросу Вирнея:

— Что это было? Как раз перед вратами!

— Черный дым, — усталым, но довольным голосом пояснила Иристина. — Вы ведь уже видели такой. Постоянно летит из врат. Для магов не особенно опасен, и мы давно научились его рассеивать. Теперь понятно, откуда он у нас берется.

— Да нет, — Вирней покачал головой. — Почему такое количество набросилось на нашего Гельта, а нас этот дым будто и не замечал?

— Так бывший капитан — единственный из нас неодаренный, — включился в разговор и Лиам. — Маги разве что могут слабо отравиться, если надышатся этим дымом, а вот простым людям угроза куда серьезней. Ладно, все перевели дух? Идем дальше?

Вирней не унялся:

— Ну и что, что он неодаренный? Эти все потоки дыма убить его хотели, потому что нас не могли? А зачем это им?

На самого Хорька было больно смотреть — на лице ни единого места без страшных ожогов, часть шевелюры просто выгорела. И неуместное любопытство уж точно вывело его из себя:

— Просто так! Ты сейчас логику бестелесных существ будешь постигать или пойдешь туда, где есть вода и воздух?

И, стоило Лиаму только пробить очередной тоннель, он прыгнул вперед первым — очевидно, не терпелось оказаться в нашем мире.

А это был действительно наш мир — и даже не шахта! Мы просто вывалились в холод посреди рощи, уже давно сбросившей листву. От счастья хотелось засмеяться во всю глотку, сшибая смехом ворон с веток, да только сил на это не хватило.

— Э-э-э? — встретил нас удивленный возглас какого-то мужчины. — Люди?! Я двенадцать раз закрывал врата, но вареных людей еще ни разу в них не видел!

Лиам выступил вперед, решив говорить от всех нас — он даже сумел выдавить усмешку:

— Мы студенты боевой академии, немного заблудились. Кажется, неправильно последний параграф поняли.

— Какой еще параграф… Да зачем вы вообще туда залезли?! — еще сильнее изумился мужчина. — У нас здесь нередко прорывает, поэтому я время от времени это место проверяю, и вот такой сюрприз… Ладно, вижу, в каком вы состоянии, и приглашаю вас в замок моего дяди — там вам окажут медицинскую помощь, сразу все и объясните нашему правителю. Кстати, я Федерик Берт, племянник барона Берта, маг седьмого ранга.

Я, кажется, слышала это имя — аристократов, закрывающих врата на регулярной основе, нередко упоминают в светских кругах. Но его фамилия привела меня в восторг по иной причине — мы в баронстве Берт! То есть абсолютно все сделано верно, никаких ошибок в траектории, а до Рубежа всего пара-тройка дней пути! Переместиться еще точнее вряд ли вообще было возможно.

Переглянуться и обменяться радостью с остальными не получилось, поскольку Федерик, представившись, явно ждал ответной реакции. И, поскольку Лиам случайно выступил главным, ему и пришлось произнести:

— Лиам Северт, воспитанник герцога Росса, маг четвертого ранга, — сильно преуменьшил он, по привычке не выкладывая все козыри на стол. — А это, — он махнул головой в нашу сторону, — мои одногруппники.

Кажется, племянник барона удивился еще сильнее, поскольку Гельт и Татья ну никак не тянули на студентов по возрасту, однако проявил вежливость и повторил приглашение отправиться в замок, рукой указывая в сторону дороги, где он оставил свой дилижанс.

Но нам сейчас было не до гостеприимства: и времени терять жаль, и есть риск раскрыть личность Иристины Армунд — за время нашего отсутствия в королевстве явно многое изменилось, и пока мы не узнаем подробности, лучше правду не оглашать. По той же причине Лиам не ответил вежливому мужчине, зато решительно зашагал в указанном направлении. А потом приказал нам быстро грузиться в дилижанс, сам направился к тому месту, где располагался кристалл управления. Федерик тоже опомнился и закономерно вскипел:

— Вы куда собрались? Эй, студенты, вы что себе позволяете?!

Иристина не выдержала и выкрикнула, пытаясь втиснуться в тесный транспорт последней:

— Простите нас, господин Берт, ради богов, простите нас!

Очевидно, высокоранговый маг ни разу в жизни не сталкивался с подобным хамством, и наказать воров он посчитал своей прямой обязанностью: из его ладоней одновременно ударили силовые волны. Однако Лиам не обернулся — лишь вскинул руку, будто отмахнулся, и вся мощь противника жалобно споткнулась от невидимую границу.

— Что за?.. — Федерик скорее опешил, чем разозлился.

Вот только мы уже катили вдоль дороги, быстро удаляясь от потрясенного мужчины.

— Очень некрасиво получилось, — все еще переживала Иристина.

— Наоборот, очень красиво получилось! — радостно возопил Руперт. — Да я красивее ничего в жизни не видел! Никогда угоном не промышлял, а теперь вот задумался!

Обычный дилижанс был рассчитан на комфортное размещение пяти пассажиров, но в шахте мы научились даже засыпать в более неудобных позах, а уж ехать были готовы в любом положении.

— Скоро будем дома… — выдохнула я, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться от счастья.

— Сделаем крюк, — омрачил Лиам мои надежды. — Здесь недалеко есть город, заедем и туда.

Я нахмурилась, вспоминая географию этих мест, и почти сразу припомнила:

— Архимаг-целитель, который лечил Лоду? Ты прав! Нам всем нужна помощь лекаря. Без обид, Татья, но из-под Руперта ты все равно нам ничем не поможешь, а тот кудесник справится буквально щелчком пальцев.

— Да какие там обиды? — прокряхтела женщина, даже не выглядывая со дна мешанины из тел. — Я жду, когда вы заткнетесь, и уже спокойно подремлю.

***

Уже через несколько часов мы добрались до знакомого особняка. Вот только что-то там шло не так: ворота нараспашку, пациенты по саду не гуляют — вероятно, из-за прохладной погоды, помощницы архимага бегают с заполошным видом. На нас поначалу вообще не обратили внимания, но уже в приемной остановил личный секретарь целителя:

— Лекарь не принимает! Немедленно покиньте помещение!

Лиам взял секретаря за плечи, приподнял и переставил в сторону, освобождая путь. На нашу удачу, целитель находился в своем кабинете, в котором весь пол был завален какими-то исписанными бумажками, а сам старик сильно вздрогнул и замер, когда дверь распахнулась. Мы с Лиамом шли первыми — и, узнав наши лица, он облегченно выдохнул:

— А, это вы? Я решил, что уже за мной приехали. Простите, ребята, сейчас ничем помочь не могу