Эра скорпиона. Том 4 - Егор Серебрянский

— вы и сами должны понимать. Я представления не имею, что делать и можно ли где-то спрятаться! Мои связи с семьей Армундов очевидны, его величество лично вручал мне награду за заслуги, и поэтому я вряд ли докажу свою лояльность новому королю, будь я даже абсолютно лоялен… Если можете мне помочь — помогите, в качестве благодарности за лечение вашей подруги. Я не политик, не предатель королевства и не воин, я рожден, чтобы спасать жизни! И сейчас мне придется спрятаться, как крысе, хотя сначала я собираюсь уничтожить личные дела всех пациентов — не хочу, чтобы они попали в дурные руки, но нет никаких ориентиров, какие из рук сейчас дурнее!

Лиам тотчас предложил решение:

— Для этого мы и здесь. Вы нужны на Рубеже — там нет лекарей вашего уровня. А уж работы по призванию столько, что не утомились бы вы.

Целитель всплеснул руками.

— Ты хочешь, чтобы я на Рубеж свои проблемы привез? Там сейчас такой же бардак, как и везде, но когда про меня вспомнят — везде найдут.

Лиам не успел возразить, поскольку голос подала Иристина — она тихо позвала:

— Господин Мирдаль…

Старик наконец-то разглядел девушку, что прежде стояла за нашими спинами, охнул, отступил и зажал ладонью рот. Однако уже через миг с грандиозным трудом выдавил:

— В… в-ваше… величество? Но… но нам сообщили, что вы все…

Он не смог закончить фразу, а я шепотом переспросила — от ужаса меня подвел голос:

— «Величество»?

Архимаг собрался, потряс головой и произнес еле слышно:

— Получается, что так. Королевская чета казнена на прошлой неделе — сразу после афиширования исторических документах о незаконном смещении Кедара Девятнадцатого… Все Армунды обвинены в том, что незаконно удерживали власть на протяжении трех поколений. А потом начались аресты их сторонников, и вот я…

От такой шокирующей новости Иристина побледнела и покачнулась, ее подбородок затрясся, вот только принцесса — нет, теперь уже истинная правительница — вынудила себя вскинуть голову и довольно отчетливо произнести:

— Господин Мирдаль, как ваша королева, я приказываю вам немедленно отправиться с нами на Рубеж. Вы знаете меня почти с рождения, я доверяю вам. Доверьтесь и вы мне.

Целитель поначалу растерянно развел руками, но будто бы даже немного обрадовался — всегда легче, когда намечен путь.

— Сию секунду, ваше величество! Разве что окажу всем вам первую помощь и все же уничтожу личные дела…

— Не отвлекайтесь, — посоветовал Лиам, моргнул, и все бумаги в кабинете вспыхнули и истлели за пару секунд.

— И еще. — Королева с безупречной осанкой развернулась и окинула нас взглядом. — Я приказываю всем вам во время пути называть меня «Ири» и не упоминать вслух мой статус. Я просто студентка, сбежавшая с вами из академии. В текущей обстановке вы можете быть казнены только за то, что стоите со мной рядом, — она медленно вдохнула и продолжила чуть тише: — Сейчас я понимаю, как был умен мой отец — почти никто в королевстве не знает, как мы выглядели, мы даже путешествовали и учились под вымышленной фамилией. Ристиан полагал, что это сделано для того, чтобы мы не загордились и не пользовались своим положением, однако именно этот факт сейчас пришелся очень на руку. И все же я не понимаю — Кейвар как будто уже давно знал наши настоящие личности, несмотря на секретность.

Я зажмурилась, закусила губу до крови и не сказала о том, что именно я и открыла эту тайну — возможно, и Ристиан смог бы спастись, если бы не мой длинный язык. Но сейчас лишнее раскаяние уже никого не спасет, поэтому и смысла в нем нет. Остается просто убедить себя в том, что Кейвар Скорп в любом случае узнал бы, раз весь дворец был наводнен его шпионами.

Путь домой мы проделывали уже на нескольких разномастных транспортах — выстроилась целая колонна. Все помощники целителя, санитары и медсестры, тоже отравились с нами — те из них, кто тоже одарен лекарским талантом, от своего уважаемого учителя не откажутся, хоть статус его и стал таким сомнительным: да простым людям вообще чаще всего плевать, как зовут очередного короля, их беспокоит лишь ближайшее окружение.

Я ехала в дилижансе с Лиамом. На заднем сиденье Татья наконец-то смогла удобно распластаться и теперь громко сопела в потолок.

Лиам после длительного молчания произнес:

— В последний раз, когда я ехал с тобой на родину, это закончилось очень плохо.

Я поморщилась и проговорила:

— В последний раз ты ехал на родину никем, а сейчас едешь герцогом.

— Официально передачу титула может одобрить только король, — напомнил он. — Хотя в следующем дилижансе едет королева, которую нельзя пока называть королевой.

Мне показалось, что он отвлекается на мелочи, и вернула его к собственным самым болезненным мыслям:

— Рубеж станет линией между молотом и наковальней, нет ни единого шанса этого избежать. Ваша светлость, прошу, скажите, что все будет хорошо, и вы знаете, что делать дальше.

— Не имею ни малейшего представления, — ответил он после короткой паузы. — Но я как раз думаю.

Я прикрыла глаза и больше разговоры не заводила. Нередко обычные люди завидуют высшей знати — воображают себя королями, принцами или герцогами. Они ведь не знают, как тяжело бремя власти, как велик страх совершить ошибку, как трудно, когда от одного человека зависят тысячи жизней. Лиам действительно силен духом, раз не отказался от этой великой чести вместе с ее неподъемным грузом. Скорее всего, даже Шелла не пожелала бы такого сыну, если бы знала, что случится после ее смерти.

Глава 7

Это была наша последняя остановка перед домом. В таверне на обочине мы надеялись получить горячий ужин, а господин Мирдаль все оплачивал, поэтому мы не стеснялись. Пожилой раздавальщик при появлении целой толпы лениво зевнул, махнул, приглашая размещаться за любыми столами, и даже не удивился такому неожиданному наплыву посетителей. А поинтересовался, лишь когда рассмотрел нас с Иристиной:

— Вы тоже на Рубеж собрались? Лучше бы юным девицам сейчас путешествовать в другом месте.

— А что сейчас? — сдавленно поинтересовалась я.

Мужчина, выставляя стаканы на наш столик, ответил:

— Бардак, милочка, полный бардак. Сейчас вся Летея в хаосе, как будто вы не слышали. Уже вообще не поймешь, кто злодей, а кто герой. Вы уже знаете, что Кровавый Скорпион был обвинен в преступлениях, которые совершали