Сердце Молнии - Йона

Дома здесь редко стояли поодиночке и собирались вокруг небольших общих дворов, соединённые низкими изгородями и навесами. На дверях и воротах повторялись простые резные символы, вероятно, обозначавшие принадлежность жильцов к определённой клановой ветви. На узких террасках домов сушилось бельё и травы: связки шалфея, вербены и мяты, — их сладкий аромат густо заполнял улочки.

Если не считать непривычного устройства дворов, в остальном жизнь в Сэл’Тарне мало отличалась от любого другого поселения. Женщины полоскали бельё у каменных лотков с проточной горной водой. Неподалёку от них группа мужчин таскала мешки с зерном в сарай. У одного из домов пожилой мужчина внимательно перебирал ремни сбруи, а двое молодых парней складывали возле ворот туго перевязанные тюки сена.

Возле изгибистой сухой сосны на расчищенной площадке между двумя дворами шумная ребятня гоняла шар из лозы. Они не сразу заметили чужака, но вскоре один из мальчишек остановился как вкопанный, а за ним — все остальные. Через мгновение дети уже сбились у края площадки, тыча пальцами в сторону Оина и наперебой повторяя одно:

— Арнар! Арнар!

Оин только ухмыльнулся, чувствуя, как напряжение неприятно сковало лицо.

Несмотря на то что Сэл’Тарн считался поселением, он оказался не таким уж и маленьким. Домики всё тянулись один за другим, похожие по высоте, цвету и устройству, а улицы бесконечно петляли между дворами и хозяйственными постройками.

В конце концов, окончательно заплутав, Оин понял, что не обойдётся без помощи, и решил обратиться за нею к стайке девушек, переговаривавшихся у колодца. Но те разбежались от него с весёлым визгом, как пугливые птички.

Тогда он обратился к женщине, сушившей на плетёнке возле соседнего дома мелкие связки кореньев.

— Добрый день, — осторожно произнёс Оин. — Не подскажите, где я могу найти главу Гроз?

Женщина удивлённо подняла глаза, распрямилась и развела руками.

— Най’тен ин маи, арнар, — сказала она на тригорском.

— Я ищу вашего главу, — повторил Оин, только медленнее, и сопроводив слова жестом, расставив пальцы над головой, как корону.

Женщина пожала плечами. Но продолжила смотреть на него с любопытством. Оин подумал, как нелепо, должно быть, выглядит в её глазах.

— Может, вы знаете Рэйну?

Она сразу оживилась.

— Рэйна-вей?

— Да, да, Рэйна. Мне нужен её отец.

— А-а, — протянула женщина. — Рэйнар-наир?

— Точно — наир! — Оин обрадовался знакомому слову, припомнив, что Тод разок помянул его в разговоре. — Где найти вашего наира?

Женщина тут же принялась что-то объяснять, а он — внимательно следить за каждым жестом.

— Ид ва най’эн, — сказала она, указывая, чтобы он следовал в конец дороги. — Лаен ва тэрн. — Затем — направо.

Оин кивнул, показывая, что понял. И женщина улыбнулась, довольная, что смогла помочь чужаку.

— Благодарю, — сказал он, прижав руку к груди.

Кажется, жест пришёлся ей по душе.

— Ва Шэйна, арнар! — сказала она и тоже прижала к груди руку.

Оин ещё раз поблагодарил её, полагая, что всё сделал верно, и двинулся в указанную сторону.

— Шэйна… — прошептал он себе под нос.

Слово показалось знакомым, но он не вспомнил значение. Но мог сказать почти наверняка, что арнаром здесь называли чужаков.

Как и было указано, после поворота направо в конце улицы показался дом наира. Он почти ничем не выделялся среди остальных. Такой же невысокий и светлый, с черепичной крышей и резными деревянными воротами. Разве что внутренний двор был заметно просторнее, а несколько жилых домиков соединялись крытыми переходами с соседними постройками, образуя единый комплекс. Однако не спроси Оин дорогу заранее, он бы прошёл мимо, не заподозрив, что здесь живёт глава всех грозовых кланов, не заметив ни стражи у ворот, ни знаков власти, ни нарочитой роскоши.

Над головой что-успев заметить чёрную птицу. Она блеснула крыльями на фоне закатного неба и скрылась за ближайшей крышей.

Галки в горах не были редкостью. И всё же что-то неприятно шевельнулось у него внутри.

Он сделал ещё шаг и тут заметил, как под рубашкой на мгновение вспыхнуло Чутьё. Но не успел поднять взгляд.

Сзади с силой ударили под колено, и нога подломилась. В следующий миг кто-то впечатал его лицом землю.

Следующий удар пришёлся в затылок. И перед глазами стало темно.

Глава 40. Молния в тишине

Оин дёрнулся. Очнулся привязанным к опорному столбу и вдохнул запах отсыревшей муки. Покрутив головой, сразу разобрал, что находится на заброшенной мельнице. Жёсткие, колючие верёвки стягивали его по плечам и груди так крепко, что при малейшем движении спирало дыхание.

Он попытался подвигать плечами, чтобы ослабить верёвки, но узлы не поддались ни на дюйм. Только руку свело до самых пальцев.

— Проклятье…

Пережидая боль, он прижался затылком к изъеденному временем столбу. Сквозь щели в стенах просачивался тусклый вечерний свет, рождая в сумерках серые тени. Над головой поскрипывали потревоженные сквозняком балки, разнося по всей конструкции гулкое эхо.

Оина разрывала злость на самого себя. Он ведь был почти у цели. Почти дошёл до наира, когда его схватили и уволокли в переулок. И хоть лиц напавших он не разглядел, сомнений не оставалось — его взяли Сиениты. На это указал бурый цвет их одежд.

В дальнем углу что-то шевельнулось. Оин резко вскинул голову, но никого не увидел. Только тени дрогнули на старых досках.

Снова ему мерещится.

Он отвернулся. Но позади опять тихо скрипнула половица.

Не видя, но чувствуя чьё-то присутствие сбоку, он напрягся, уверенный, что сейчас его прикончат.

Мысль упала в живот холодным камнем. Он повернул голову, чтобы взглянуть в глаза своему палачу, и встретился с изумлённым взглядом девчонки.

Она осторожно выступила из тени. Одета была, как все тригорцы: в подпоясанную тунику, только поверх плеч лежала лёгкая накидка, тихо шуршащая при каждом движении. В полосе света, пробившегося снаружи, мелькнул медный отблеск её волос.

— Рэйна?

Она выразительно приподняла бровь.

— Зачем ты искал наира, арнар?

Её голос с сильным тригорским акцентом оказался грубым и не вязался с юным лицом. А зелёные глаза, тая угрозу, изучали его, как диковинку.

Оин глянул на кинжал, заткнутый у неё за поясом. Насколько он знал, Рэйна носила меч.

— Ты не она, — выдохнул он.

Девчонка склонила голову, будто птица, решающая, броситься или понаблюдать ещё.

— У нас принято отвечать на вопросы, арнар. Говори. — Она дёрнула подбородком. — Что тебе понадобилось от наира?

Оин решил придержать историю о своём воскрешении благодаря сердцу грозового клана, не желая, чтобы клинок девчонки оказался в его груди.

— Я думал, сперва полагается представиться.

Судя по тому, как она расправила плечи, дерзость его ей не слишком понравилась.

— Я