Красный священник - Е. Юань

Мощный очиститель

Взяв разбушевавшиеся мысли в узду, Клейн бросил взгляд на сидящего напротив ангела Сокрытия и, тщательно взвешивая каждое слово, произнес:

— Не допускаете ли вы вероятности, что те руины, которые предстали вашему взору, на самом деле были попросту сотканы из фантазий?

Сыщик благоразумно не стал называть Адама и Орден Сумеречных Отшельников прямым текстом. Его грызли нешуточные опасения, что даже здесь, в сокрытом измерении Арианны, подобная неосторожность может привлечь внимание того, кто держит в руках Уникальность Пути «Зрителя», да еще и совсем недавно разжился артефактом «0–08».

В пределах этого иллюзорного мира, по скромным прикидкам Клейна, мысленные упоминания об Адаме и ложе отшельников не сулили фатальных угроз. А вот произносить эти имена вслух было чревато. В конце концов, в былые времена мистер «Дверь» мог позволить себе роскошь в открытую перемывать косточки Адаму в беседах с императором Расселом отнюдь не только благодаря таланту Хранения тайны, присущему «Тайноведам». Подлинным щитом тогда служил Его собственный статус Короля Ангелов — ранг, ни на йоту не уступающий ни Адаму, ни Амону, а то и вовсе превосходящий Их.

— Сотканы из фантазий… — глухим, задумчивым эхом повторила Арианна стержневое слово из реплики юноши, словно уже нащупав ниточку к истине.

Достигнув подобных заоблачных высот, Она прекрасно ориентировалась в хитросплетениях седой древности и знала фундаментальные свойства всех двадцати двух Потусторонних Путей как свои пять пальцев.

Ко всему прочему, будучи ангелом, наделенным властью Сокрытия, настоятельница обладала наивысшим допуском к любым, даже самым засекреченным архивам Церкви.

Спустя пару секунд Арианна устремила тяжелый, пронзительный взгляд на восседающего напротив Дуэйна Дантеса и проронила:

— Алхимия Психологии?

Как-никак, из недавних откровений Кьюнаса Кольга кристально ясно следовало, что монархическая фракция ударила по рукам именно с этой ложей — синдикатом, безраздельно властвующим над Путем «Зрителя».

Клейн сперва ответил коротким кивком, а затем поспешил добавить:

— Сомневаюсь, что даже их высшим эшелонам по зубам творить материю силой мысли.

— Сдается мне, во всем мире сущностей, наделенных подобной пугающей властью, наберется от силы одна-две.

Арианна ответила глубокомысленным, медленным кивком:

— Я кристально ясно вас поняла.

— Ныне те подземные катакомбы распахнуты для нашего изучения. Я непременно улучу момент и выведу этот морок на чистую воду. И если ваша догадка бьет в цель, это будет означать лишь одно: кое-кто из архиепископов Церкви Бурь или Бога Пара — а то и вовсе целая кучка иерархов — давно стали Его цепными псами.

Вариант с кротами в верхушке Церкви Ночи Она благоразумно даже не стала озвучивать. В конце концов, сама Богиня держала в руках бразды правления Сокрытием, и обвести Её вокруг пальца, утаивая предательство годами, было задачей поистине невыполнимой.

Услышав этот расклад, Клейн на долю секунды опешил и не удержался от встречного вопроса:

— Неужто эти руины отныне в полном распоряжении всех трех великих Церквей?

— Истинно так. Если эта цитадель действительно выткана из фантазий, то их подковерный союз уже находится в шаге от безоговорочного триумфа. Им нужно лишь выиграть еще немного времени, — лаконично, рубя суть, обрисовала ситуацию Арианна.

«Мои мысли читаете… Неумолимый вал новой эпохи уже вздымается на горизонте, грозя захлестнуть всё сущее… Какое счастье, что я успел подстелить соломку. Разжился марионеткой полубожественного калибра, которая, если смотреть правде в глаза, по убойной мощи превосходит меня самого. Ведь болванчику по зубам пускать в ход мои паранормальные таланты, а вот мне его арсенал недоступен… Раз уж прорваться на новую ступень и до дна переварить эликсир „Мага причуд“ в ближайшие дни не светит, сколачивание свиты из свирепых кукол — воистину лучший щит для выживания… Стоит взять на карандаш те козни, что плетут вампиры вкупе с мисс Шарон против Школы Розы…» — вихрь лихорадочных раздумий пронесся в сознании Клейна.

Взяв эмоции в узду, юноша как бы невзначай поинтересовался:

— Выходит, три великие Церкви ни на йоту не купились на байки того самого принца Гроува?

— Отнюдь, — Арианна отрицательно мотнула головой с обезоруживающей прямотой. — Кьюнас Кольг черным по белому сдал нам Катарину.

«Вот только железобетонных улик у вас на руках не густо. Противник может играючи вывернуть всё наизнанку: дескать, разругавшись в пух и прах с Сектой Демонессы, они приняли Катарину лишь в качестве переговорщицы. Ведьма, мол, пыталась навести мосты и склеить разбитую чашку, но получила жесткий от ворот поворот. А поскольку обе стороны держат друг друга на крючке грязных секретов, кровавой бани на месте не случилось. И всё это недоразумение заставило Кьюнаса Кольга, барахтающегося в неведении, свято уверовать, будто партнерство всё еще цветет и пахнет…»

«К тому же, бросить открытый вызов ангельской династии — той самой семье, что наглухо подмяла под себя добрую половину лоэнской армии — без убойных доказательств попросту немыслимо. Великим Церквям не с руки рубить сплеча. Во-первых, их собственный альянс далек от идеального монолита. А во-вторых, любая искра гражданской войны неминуемо развяжет руки стервятникам: Фейсак, Интис, Фенепот, равно как и Церкви Вечного Пылающего Солнца, Бога Войны, Матери-Земли и Бога Знаний и Мудрости, с превеликим удовольствием набросятся на ослабевшую добычу…» — Клейн молниеносно, с пугающей ясностью препарировал политическую обстановку в Королевстве.

Юноша решил ограничиться лишь краткой ремаркой:

— Возле виконта Стратфорда как раз засветились следы «Белой Святой» Катарины. Я приложу все усилия, чтобы взять её след.

Помимо этого, Клейн спал и видел, как бы выследить и пустить в расход Трисси — ту самую ходячую катастрофу. Сыщик жаждал смыть с себя вину за ту давнюю оплошность, когда он, ослепленный надеждой использовать Ведьму в своих интригах, позволил ей благополучно унести ноги.

Как ни крути, а таящаяся в ней первобытная угроза на мириады световых лет превосходила любую гипотетическую пользу!

— Я тоже брошу силы на её поиски, — отозвалась Арианна, давая понять, что ниточка Катарины не останется без церковного внимания.

«Хм… Положа руку на сердце, вести беседы с леди Арианной — сплошное удовольствие. В Её словах нет ни капли той удушающей, высокомерной спеси, присущей ангелам и первосвященникам. Она говорит со мной на равных, словно мы партнеры…» — внимая речам настоятельницы, Клейн невольно проникся к ней искренней симпатией.

Изящно сменив тему, он поинтересовался:

— Удалось ли казенным ищейкам взять за жабры Хевена Рамбиса из Алхимии Психологии?

В конце концов, это имя было одним из краеугольных камней в досье Кьюнаса Кольга — той самой ниточкой, что могла сорвать покровы