Очень приятно, Царь! Компот - Евгений Бергер

— Угу… — недовольно буркнул я, но ответил на тост: — Рассказывай уже, как ты сюда попал?

— Совершенно случайно. Впрочем, как и все остальные души до меня. Пришёл в себя в больнице. Занял тело, какого-то работяги-задрота… У него к тридцати годам всплыла редкая генетическая болезнь. Можно сказать — мозг отключился. Воспоминаний нет. Родственников нет. Друзей тоже нет. Вообще, ничего! Ну… Я запустил Пламя и полностью восстановил тело. А потом решил воплотить свою мечту, о которой грезил большую часть жизни.

— Какую же?

— Стать шефом.

— ЧЕГО⁈ — я с недоверием посмотрел на батю: — Какой, к чёрту, шеф? Ты при мне ни разу за плитой не стоял!

— Ну… Зато Лилит была в восторге от моей готовки. Думаешь, я просто так отпустил тебя?

— Отпустил? Ага, чтобы самому сдохнуть, а брательнику свалить. Прекрасно отпустил.

— Но ты же в итоге работал в заведениях?

— Да.

— Готовил?

— Естественно.

— Ну, так и чего тогда? А вот мой отец реально поступил в разы хуже. Он до последнего наседал, не давая мне заниматься любимым делом даже в свободное время. Говорил, что готовка — удел женщин. Я злился на него. Трижды сбегал из дома! И всегда думал, что никогда не стану таким отцом.

— Но в итоге ты грезил властью! Постоянно говорил о том, что сильнейший брат займёт трон.

— Увы, сильнейшим оказался ты. А Лео… Он подавал признаки истинного лидера. Желал заполучить трон. По крайней, мне так казалось. Однако на самом деле… Лео оказался трусом. И сбежал.

— Ты знал об этом и ничего мне не сказал⁈

— А как я должен был это сделать? — нахмурился батя: — То есть, прости сынок, я всю жизнь мечтал, чтобы ты стал тем, кем захочешь… Но в итоге, мне придётся всё это отнять, чтобы я стал таким же, как твой дед? Я не мог этого сделать сразу. Я готовил почву… Хотел серьёзно поговорить. Но оболочка подвела меня. Я не успел рассказать тебе и… теперь живу тут.

— И ты думаешь, что я в это поверю? — усмехнулся я.

— Можешь не верить. Дело твоё. Ты спросил — я ответил.

— Но если ты говоришь правду… То как так вышло, что я тоже люблю готовить?

— Когда ты был ещё совсем пи***ком… Я часто тайком брал тебя на кухню. И… Ты был таким радостным! Поверь, счастливее ребёнка было не найти. Тебе очень нравилось играть именно на кухне. Я смотрел на тебя… И клялся самому себе, что НИКОГДА не заставлю тебя выбирать. Ты не представляешь, на что я шёл ради того, чтобы угодить твоему деду. И единственное, за что я реально ему благодарен, так это за то, что встретил Лилит и у меня родились такие прекрасные сыновья.

— Которых ты стравливал, говоря, что хочешь узреть сильнейшего!

— Трону нужен Король. Ты не хуже меня это знаешь! Я создал для будущего правителя целую защитную систему… Армию совершенных бойцов! Войско непобедимых солдат.

— Это ты про Генералов Тьмы?

— А про кого ещё? Я создавал из них тех, кто будут чтить закон. Преданных своему делу воинов! И как я понял… они от своего не отказались.

— Ага, что создало мне хренову тучу геморроя! Ты видел, что про них пишут в новостях⁈

— Они местные суперы. И это круто! Разве нет?

— Я не про их долбоящерские подвиги! Я про то, что они страдают хренью!

— Чтобы найти тебя. Каждое их действие ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО для того, чтобы ты их заметил. Понимаешь?

— На кой-чёрт?

— Они не могут допустить даже самой мысли, что тебе не интересна роль Короля Тьмы! Они просто не готовы это принять. Их вера сильнее всего на свете! А ещё Генералы искренне уверены, что ты в беде. Потому и оставляют знаки. Их задача — защищать тебя ценой своей жизни. А ты убегаешь.

— Если сам утверждаешь, что они не могут допустить мысли о том, что я не хочу быть Королём, то что мне делать?

— Я размышляю над этим вопросом. Знаешь… Когда я поставил Маяк Соломона, то даже не рассчитывал на то, что вы все придёте сюда… так скоро. Я думал, что встречусь со всеми вами лет через пятьдесят. Или сто.

— Дурак! Люди столько не живут.

— А кто сказал, что мы люди? Я исследовал местные заряженные частицы вдоль и поперёк! Мы не люди, сынок…

— Прошу… Зови меня Дерек. Сынок — звучит мерзко.

— Как скажешь. Так вот, Маяк Соломона и Круг Соломона — связаны между собой. По сути — это модернизированная древняя технология Ультиматов. Маяк посылает сигнал сквозь вселенные. Круг — переносит сюда ксеноферов из нашего сектора, модернизируя их тела для жизни на Земле. Правда… Есть один маленький нюанс.

— И какой же?

— Обратный процесс весьма сложный. Тело для жизни на Земле — дестабилизируется в Изнанке. Долго там протянуть без дополнительной защиты не выйдет.

— Надо сообщить об этом демонюгам!

— Они в курсе. И для них это не проблема. Уже не проблема. Они сейчас разрабатывают специальную сыворотку, чтобы устранить данный… дефект.

— Жесть… А она работает?

— Я не настолько глубоко внедрился в их секретные файлы. Поживём — увидим.

— Погоди… Я правильно понимаю, что ты переместился сюда, выучился на шефа и поставил Маяк, чтобы все из нашего сектора Изнанки попадали именно к тебе?

— Всё так.

— Но за последние десять лет в нашем секторе погибли сотни тысяч бойцов!

— И что?

— Это же… ужасно! Валькирии, Темные рыцари, злые духи… и ещё огромное количестве существ, которые… будем так говорить, ведут себя отвратно без надлежащего контроля.

— Я настроил Маяк только на ксеноферов. А валькирии… на удивление — очень хорошо адаптируются. Но для них это, скорее — шпионское задание. Они исследуют мир, обживаются, создают связи. В общем и целом, за последние десять лет в этот мир пришло около двадцати пяти тысяч солдат из нашего сектора.

— И ты всех их отследил?

— Практически. Кого-то находил сразу. Кого-то чуть позже. Но я делал всё, что мог…

— И ты считаешь, что это правильно?

— А какая разница? Так бы они очнулись совсем одни в незнакомом мире. А тут у них есть я и… их соратники. Это ли не чудо?

— Не знаю, бать… Ощущение, словно ты играешь в бога.

— Ни в коем случае! Я ждал Лео, тебя и Лилит. Но пока пришёл только ты. — батя похлопал меня по плечу: — Знаю, что всё сразу у нас с тобой не получится. Да мне и не надо… Я хочу, чтобы мы с тобой