Дед в режиме антидемона. Том 8 - Евгений Валерьевич Решетов

— Ага, я не могу искренне извиняться.

— Опять твои шуточки, — процедила она, играя желваками. — Вся империя думает, что ты довёл князя Вяземского до самоубийства, дескать, он застрелился, когда понял, что отправил в замок такую рыбу, которую не сумеет проглотить.

— И что в этом плохого? Государь же сам говорил, что Вяземский был ещё той мразью, — сурово выдал я, спускаясь по ступеням в подвал.

— Не знаю, но мне как-то неуютно, — передёрнула она плечиками, глядя под ноги. — Наверное, я опасаюсь того, что будет дальше… Ты же не метишь на место государя?

Владлена бросила на меня взгляд исподлобья.

— Пфф, зачем мне золотой трон императора? Ты представляешь, сколько проблем тогда обрушится на меня? Астрономикон придётся делать? Оно мне надо?

Магичка отсылку не поняла. Пожевала губы и выдохнула, расслабленно опустив плечи:

— Ладно. Я тебе верю. А что ты будешь делать в лаборатории?

— Варить зелье — страшное и жутко опасное. Звучит завлекающе, не правда ли? — подмигнул я ей, подойдя к металлической двери, отражающей свет настенного бра.

— Угу, — согласилась магичка.

— И попутно мы позвоним Воронову. У тебя же есть его номер?

Владлена кивнула, и мы вошли в лабораторию, включив свет. Под потолком с электрическим жужжанием разгорелись люминесцентные лампы, осветив длинный металлический стол. На полках возле стен заиграли бликами реторты, колбы и перегонные кубы. Тихо зашуршал вентилятор в вытяжке, а ноздрёй коснулся лёгкий запах высушенных трав.

Особняк рода Вороновых

За окном царил поздний вечер, а внутри кабинета за письменным столом сгорбился глава рода Вороновых. Его крупные пальцы перелистывали бумаги, а брови удивлённо выгибались.

Мужчина хмыкнул под нос и резко вскинул голову, когда дверь без стука открылась. На пороге стояла его супруга. Её грудь бурно вздымалась, а взгляд светился радостью.

— Дорогой, это правда⁈ — выдохнула она, взволнованно затянув пояс короткого халата, скрывающего хрупкое тело. — Правда то, о чём судачит вся столица?

— Да, — кивнул Воронов. — Ежели бы не отчёты, попавшие мне в руки, я бы не поверил всем этим слухам, но император на самом деле отменил приказ о поиске Зверева. Тот вышел из замка тайной канцелярии ещё сильнее, чем вошёл туда. Говорят, князь Вяземский пустил себе пулю в лоб из-за Игнатия. Клянусь, меня не оставляет мысль, что Зверев какой-то дьявол. Он просто непотопляемый! Его род, мало того что не потерял в рейтинге, так ещё и поднялся на десять пунктов. Теперь они девяностые в серебряном списке! Да-а-а… Дорогая, теперь я всегда буду прислушиваться к твоему чутью, ведь ты была одной из немногих, кто верил, что Зверев выкрутится из ситуации. А я, признаться, поставил на нём крест. И опять ошибся…

Аристократ невесело усмехнулся и с нежностью посмотрел на жену. А та тепло улыбнулась ему и слегка вздрогнула, когда на столе зазвонил мобильный телефон супруга.

Воронов взял его и изумлённо проговорил, глядя на экран:

— Владлена Велимировна. Хм, почему она звонит так поздно?

— Поставь на громкую связь.

Мужчина ткнул пальцем в экран и следом из аппарата вылетел жизнерадостный голос Зверева:

— Добрый вечер, господин Воронов!

— Игнатий Николаевич⁈ А мы только что вас вспоминали! — ахнул дворянин и круглыми глазами посмотрел на подошедшую жену.

Та с тихим смешком прошептала:

— Может, Зверев как нечистая сила чувствует, когда его поминают? Или он как беда, которую можно накликать?

— И в связи с чем вспоминали? — уточнил Игнатий. — Надеюсь, думали, как лучше отметить свадьбу. Она, кстати, будет послезавтра.

— А почему так скоро⁈ — выпалил Воронов, аж привстав с кресла.

— Хотите ещё быстрее? Увы, не получится. Я, к слову, ради этого вам и звоню, чтобы вы не пропустили свадьбу своей дочери. Я всё устрою, не переживайте. За сим отключаюсь, у меня тут дела.

Из телефона понеслись короткие гудки, заставившие супругов переглянуться.

— Это не человек, а какой-то ураган, сметающий все правила и планы, — прошептал Воронов.

— Согласна, дорогой. Но свадьбу придётся провести послезавтра. Со Зверевым лучше не спорить.

Дворянин снова кивнул, почувствовав укол зависти. Эх, вот бы о нём так говорили люди, что с Вороновым нельзя спорить.

Загородный дом Зверевых

Я сбросил вызов и глянул на медный ковшик, побулькивающий варевом на горелке. Серая пена собиралась в центре будущего зелья, приобретшего чёрный цвет. Пахло прогорклым маслом и сладковатым ароматом разлагающей плоти.

— Ну и вонь. Будто дед гонит самогон из старых грязных портянок, — скривилась Владлена, торопливо орудуя пестиком.

Она в каменной ступке размалывала твёрдые как горох семена «мертвянника».

— Согласен. Пахнет неаппетитно, — проговорил я, сморщив нос.

— Что это за зелье? Ты так и не рассказал, — недовольно проговорила Велимировна, смахнув локон, прилипший ко лбу, покрывшемуся мелкими бисеринками пота.

— «Кровь Смерти». Никогда прежде его не готовил, поскольку не было главного ингредиента. Рецепт же мне довелось узнать от одного скользкого демона. И если честно, я даже не догадываюсь, как оно будет себя вести во время варки.

— А что оно делает?

— Убивает. Очень хорошо убивает, даже лучше меня, — оскалился я и взял острый как бритва нож.

Начал на доске шинковать корень лотоса, косясь на варево. Нельзя пропустить момент смены цвета. Ирис говорил, что в этот миг очень важно добавить размолотые в прах семена «мертвянника».

— Зелье тебе нужно для спасения нашего мира от демонов? — уточнила Владлена, пересыпав содержимое ступки на чашечку электронных весов. Они показали, что вес составляет пятнадцать граммов.

— Именно, — кивнул я и добавил: — Отмерь тринадцать граммов.

— Хорошо. А что за главный ингредиент?

— Скоро увидишь.

Любопытная декан недовольно вздохнула, но молча принялась за дело.

А я почувствовал, как у меня от волнения начало сосать под ложечкой. А если Ирис солгал? Вдруг назвал не тот рецепт? Или переврал его? Что тогда? Весь мой грандиозный план отправится псу под хвост!

Даже не хотелось думать об этом, потому я решил отвлечь себя разговором совершенно на другую тему.

— Владлена, не желаешь ли в кратчайший срок организовать свадьбу Павла и Жанны?

— Вот ещё! — фыркнула она, внимательно глядя на экран весов, где менялась цифра. — Будто у меня собственных дел нет. Даже не думай, что я соглашусь на эту трату времени.

— Ладно, предложение отзывается, тем более оно было глупым. У тебя дурная энергия. Вон сколько у тебя было браков, а все распались.

— Просто мужики — козлы, — огрызнулась она, отмерев точно тринадцать граммов.

— Давай сюда «мертвянник»! Скорее! — жарко выдохнул я, заметив, как цвет варева стал меняться с чёрного на серый.

Велимировна торопливо всучила мне чашечку с нужным ингредиентом. А я дождался полной