Ассистентка по найму - Адриана Максимова

– Назад! – прорычал Верджил и, схватив ее в охапку, толкнул в небольшую арку между домами, куда бы они свернули, реши идти пешком. Автомобиль на бешеной скорости промчался по тому месту, где они только что стояли. И, заехав двумя колесами на тротуар, скрылся за поворотом.

– Кажется, вечер престает быть томным, – пробормотала Джулия, все еще находясь в крепких объятиях Верджила. Он одновременно и нависал над ней и защищал от возможной опасности. Ее окутало тепло его запаха, и она ощутила легкое головокружение. Серые глаза с тревогой смотрели на нее.

– Ты в порядке? – спросил Верджил, проведя руками по ее плечам. Джулия кивнула. – Испугалась?

– Не успела, – призналась она. – Но на самом деле это страшно.

– Ну да. Похоже, кто-то хотел убить меня, – беспечно проговорил Верджил.

– Нас. Я ведь рядом стола, – возразила Джулия. – Или ты думаешь, если целью был только ты, этот тип прежде усадил меня к себе на колени и повез кататься?

– Ты уверена, что за рулем был мужчина? – встрепенулся Верджил.

– Нет, – вздохнула Джулия, чувствуя накатившую усталость. – На человеке была шляпа… Лица я не заметила. Все произошло слишком быстро.

– Я и этого не заметил, – вздохнул Верджил.

– Потому что был занят нашим спасением, – ответила Джулия, глядя на Верджила. Он был высоким, и чтобы смотреть на него, ей пришлось задрать голову.

– А теперь придется пойти в полицию и рассказать о том, что ты заметила. Может, еще что вспомнишь.

– Мы так и будем здесь стоять? – с досадой спросила Джулию, которую расстроила перспектива давать показания.

– А что тебе не нравится?

– Ты мешаешь мне дышать, – проворчала Джулия. Хотя это было не совсем так. Просто от его близости у нее начало сбиваться дыхание. Но сказать ему так, она, по понятным причинам, не могла.

– Зато заслоняю от ветра, – тут же нашелся Верджил.

– То есть, набиваешься в защитники?

– А ты имеешь что-то против?

– Я устала и хочу домой, – сказала Джулия, глядя Верджилу в глаза. –И надеюсь, что нас там никто не ждет.

– Ну что, пойдем проверим, – протягивая ей руку, с азартом произнес Верджил. Джулия чуть помедлила, но, как и подобает воспитанной аристократке, оперлась на его локоть. Напряженно вслушиваясь в каждый подозрительный шорох и обмениваясь взглядами, они двинулись в сторону галереи.

***

Ни теплый душ, ни успокаивающий чай не помогли Джулии расслабиться. Она лежала в постели, и ее сердце билось так бешено, словно она убегала от демонов. Ей было страшно. Пугало все. Случайный шорох, ветка, стукнувшая в окно от порыва ветра. Она не помнила, что когда-нибудь так боялась. Страх ледяным холодом разливался по ее венам, и даже дорогое одеяло с элементами магии, стоящее баснословных денег, не могли помочь ей согреться.

А потом она услышала плач. Тихий такой, жалобный. Даже местами похожий на скрип старых ставен. Поборов желание нырнуть с головой под подушку, Джулия поднялась и выглянула в окно. Там было темно, не было даже слабого света от фонарей. Только ветер трепал кроны деревьев.

– Может, ствол дерева так скрипит, – пробормотала Джулия, потирая плечи. – Ветер-то сильный.

Но вскоре поняла, что плач не совпадал с порывами ветра. Это еще сильней повысило ее тревожность. Джулия несколько раз прошлась по комнате и поняла, что не может находиться ту одна. Она не вынесет этой муки. Набросив на пижаму плед, девушка решительным шагом вышла из комнаты и поспешила по коридору к знакомой двери. Задержав дыхание, корото постучала.

На это раз Верджил не спешил впускать ее. Ей пришлось ждать, топчась на пороге, пока он откроет. Джулия уже решила уйти, когда дверь распахнулась.

– Что-то случилось? – хрипло спросил Верджил. Кроме брюк на нем ничего не было. С влажных волос капала вода. Похоже, она вытащила его из душа! Джулия смущенно кашлянула. Она старалась не смотреть на его обнаженный торс, но это оказалось выше ее сил. Он был слишком идеальным, чтобы опустить глаза. К щекам прилила кровь, и кожа запылала.

– Хотела спросить, слышишь ли ты жалобный плач, – кутаясь в плед, проговорила она. – Но, понимаю, что, скорей всего, нет.

– Заходи, – распахивая дверь, сказал Верджил. Джулия неуверенно вошла. – Подожди здесь.

Верджил кивнул ей на кресло и скрылся в ванной. Она опустилась в кресло. Качалка тихо скрипнула, и Джулия едва не закричала от испуга. Вскочила, оглядываясь по сторонам. Ничего подозрительного. За окном снова льет дождь. Тикают часы. Верджил включил фен и сушит волосы. Эти простые звуки немного привели ее в чувство. Она снова села, лениво оглядывая комнату хозяина галереи. Здесь все было просто, кровать, кресло, рабочий стол, заваленный бумагами и набросками, этажерка с книгами и фотография в рамке, а на ней та самая девушка, которую они встретили в ресторане. Кая. Она сидит на камне, за спиной море. Волосы девушки треплет ветер и она, чуть прищурившись, улыбается. Возможно, ее фотографировал сам Верджил и поэтому во взгляде Кайи столько флирта и заигрывания.

Джулии вдруг стало грустно. Она вспомнила, какие колкие слова Кая бросала в адрес Верджила. Наверное, эти двое плохо расстались. Но если человек сделал тебе больно, разве будет хотеться тогда хранить его снимок? Тем более на видном месте. Она вспомнила, как альбом с фотографиями мужа отправился в огонь и как от пожирающего пламени чернели его страницы, поглощая их лица и фигуры… Тогда ей показалось, что она испытала облегчение. Будто вместе с альбомом сожгла всю свою боль и чувства к человеку, который ее жестоко предал.

– Ты спишь что ли? – входя в комнату, спросил Верджил. На нем уже была домашняя рубашка и тапочки. Сухие волосы убраны за уши, покрасневшие от горячего воздуха.

– Нет, просто задумалась, – моргнув, поспешно произнесла Джулия. Она была рада, что ее вырвали из объятий прошлого.

– Показывай, что тебя напугало, – требовательно сказал Верджил. В его тоне Джулия уловила нетерпение. Конечно, он собирался отдохнуть, а тут она со своими страхами!

Они пошли в ее комнату. Джулия больше ничего не слышала. Уже кусала губы, готовая признать, что ей показалось, но в этот момент плач снова зазвучал. Верджил вскинул голову и нахмурился. Они просидели так еще пару