Запечатанный во тьме. Том 6 - А. Никл

— Согласен, что всё это странно. Но Титана больше нет. И я даже не собираюсь пытаться заговорить с ним.

«Боишься?» — Усмехнулся дракон и замолчал. Однако спустя несколько секунд продолжил. — «Тебе страшно, что всё это может оказаться правдой?»

— Чего? Что за чушь ты несешь?

«Ты боишься, что однажды можешь потерять контроль над собой? Естественно… столько сильных существ где-то внутри тебя. Пусть и малые частички, но каждая жаждет силы… и жизни. А ты один. Взвалил слишком много на себя. Просто… ты ещё совсем ребенок. Но решил что…»

— Хватит. — Сурово, но без какой-либо злобы произнес я так, словно отрезал. И дракон замолчал. — Немного страха действительно есть. Как и боль, после каждого сделанного мной выбора. Но я не переживаю за это. Это часть моего пути, который я сам выбрал. А теперь, просто заткнись и наблюдай за моим становлением! Есть дела поважнее, чем сидеть и переживать из-за вещей, на которые я уже не смогу повлиять. Не сейчас.

«Ох, как ты заговорил… Пусть так. Я молчу».

Ну надо же. Какой послушный стал. Хотя это скорее издевательство с его стороны. Но меня всё устраивает. Пусть помолчит. А теперь мне пора выбираться из этого замка. Что там говорилось про условия?

Главное добраться до того округлого здания, где проводится непосредственно сам турнир. Это единственное условие. А ещё время. Что ж, думаю, меня будет ждать множество препятствий, но я даже не сомневаюсь, что справлюсь. Слишком далеко я зашел, чтобы сомневаться.

Я продолжал идти вперед, но мысли о Титане не покидали. Что если это его сила? Или часть её? А теперь, когда я выпил зелье она либо активировалось, либо просто как-то усилилась. Но что это именно такое, пока что непонятно. Надеюсь, со временем я и с этим разберусь. Но пока что мне нужно думать о другом. Потому что в одном был точно уверен — этот замок наполнен опасностями и смерть может поджидать за любым углом.

Каждый шорох, каждый скрип камня под ногой заставлял мышцы напрягаться. Я ждал атаки из темноты. Ждал монстра, который выпрыгнет из-за угла, ждал ловушки под ногами, ждал, что пол провалится и утянет меня в ещё более глубокий мрак. Прокручивал в голове момент смерти парнишки, удар лапы, хруст позвоночника, крик. Готовился встретить что-то подобное здесь и сейчас.

Но ничего не происходило.

Коридор тянулся вперёд и выглядел однообразно. Без каких-либо ответвлений, залов и колонн. В какой-то момент стены сузились, потолок опустился, и мне пришлось идти, чуть согнувшись. Сырость усилилась, к запаху земли добавился кисловатый, знакомый привкус. Так пахли плесень и старая кровь. Я перебирал ногами осторожно, стараясь не шуметь. Темнота мне никак не мешала, но я понимал, что для многих даже это было бы серьезным испытанием. Даже в отсутствие монстров. Хотя, меня смущало другое…

«Кто бы мог подумать, что напряжение станет твоим главным врагом». — Усмехнулся Архонит.

Я не ответил, но подумал о том, что он стал дольше со мной присутствовать. Возможно это тоже результат зелья.

Палку на всякий случай держал наготове. И она мне пригодилась. Правда не так, как я ожидал. В какой-то момент передо мной образовался тупик. Я немного поразмыслил и сосредоточился. Даже пришлось применить раздвоение сознания. Но в итоге быстро понял, куда надо идти. Однако решил сэкономить время и сократить дорогу.

Именно тут и пригодилась палка. Очередная стена, скорее даже просто перегородка разлетелась на кусочки. И минус одно моё оружие.

Эх. С такими темпами, мне не хватит собранных палок для турнира.

Я прошел в образовавшийся проход и… там тоже никто меня не ждал. Монстров не было.

Сделал шаг. Ещё один. Показалась ступенька. Слишком ровная для этих пещер. После этого коридор начал расширяться. А потом появился слабый свет. Даже воздух стал свежее.

Спустя ещё немного времени послышался шум сверху. Точнее не просто шум, настоящий гул толпы. Я чувствовал, что там просто огромное количество людей. Столько… сколько мне даже представить тяжело. Земля дрожала. Но опять же не от монстров.

— Что-то фигня какая-то… — Пробормотал я.

«Почему?»

— По ощущениям мы… то есть я скоро уже выйду на поверхность. Но никто так и не напал.

«Хм… вообще да, странно». — Согласился со мной дракон, а потом неудачно пошутил. — «Может, развернешься и пойдешь назад?».

— Ну да, ну да. Ничего глупее ты предложить не мог?

«Мог. Но тебе и это не понравится».

От автора.

Друзья, комменты вижу, недовольство понимаю, и даже разделяю. Самому не нравится эта фигня. Сам не ожидал… Но так получилось, одно наложилось на другое, в общем всё как обычно… но мой челлендж не отменяется, просто был поставлен на паузу. Скоро ускорюсь.

Ну и просто к слову. У меня тут день рождения был совсем недавно. 7 июня. Ни на что не намекаю) Просто чтоб чуть снизить недовольство)

Глава 8

Трибуны заполнились задолго до начала турнира.

С самого утра люди стекались к арене под открытым небом нескончаемым потоком, будто муравьи к муравейнику. Они выползали из узких улочек, выходили из экипажей, пробирались через толпу зевак у ворот. Кто-то пришёл пешком, а кто-то приехал в роскошных каретах с гербами. Совсем уж бедных, конечно же, здесь не было, но зато, помимо среднего класса, были богатые и очень богатые. Настолько, что по сравнению с ними любой кроме короля выглядел бы жалко.

В целом, собравшиеся люди были разными, но всех объединяло одно: нетерпение.

Сегодня проходило самое большое событие в столице. И масштаб лишь подтверждал это. Воздух звенел от предвкушения.

Самыми последними свои места заняли император и его приближённые. И именно в этот момент началось представление.

На арену вышли герольды в белых плащах, с серебряными трубами. Они возвестили о прибытии четырьмя долгими нотами, от которых закладывало уши. Потом показалась стража в парадных доспехах, с алебардами в руках. Они выстроились вдоль прохода, ведущего к императорской ложе, и замерли, как статуи. И только затем появился сам император. Его мантия волочилась по каменным ступеням, а корона ярко блестела на солнце.

За ним тянулась целая свита. Рядом шли важные гости в тёмно-синих одеждах с золотым шитьём. А замыкали всю процессию два Стража Клинка. Когда все расселись в ложе, Стражи встали позади, словно две глыбы, от которых веяло неприкрытой силой. Император приветственно поднял руку и только после этого сам сел в свое массивное кресло с высокой спинкой.

В этот момент раздалось ликование толпы.

Лира с Мемриком сидели на трибуне, в относительно хорошем месте. Девушка вертела головой, разглядывая всё вокруг. А вот Мемрик, напротив, сидел неподвижно, сложив руки на груди. Будто бы всем своим видом он пытался