Запечатанный во тьме. Том 6 - А. Никл

большим двуручным мечом. Он шёл, будто ему было всё равно, и не испытывал никакого неудобства. Хотя несколько раз чуть было не врезался в стену на поворотах. Однако от всех других опасностей он уклонялся играючи.

На пути ему встретилось несколько крупных монстров, которые оказались мелковаты по сравнению с его мечом. Твари разлетелись разрубленные на куски.

— Ого, посмотри, — Лира кивнула на изображение. — Этот выглядит довольно серьезно.

— А вон тот нет, — ответил он, кивая на другую часть проекции. — Походу ему конец.

Парень бежал с горящим факелом, а за ним гнался рой мелких зубастых тварей. Он ловко перепрыгнул через вращающиеся лезвия, и несколько монстров, которые устремились за ним, не прошли это испытание.

— А, нет. Ничего себе, он ловкий. А мне казалось, что от отчаяния он забежал в тупик.

Но стоило присмотреться, как становилось понятно, что каждое его движение отточено до совершенства.

Вся арена завороженно наблюдала за продвижением участников. Почти синхронно толпа то вздрагивала, то ликовала, после очередного убийства монстра. Но не обошлось и без нескольких жутких смертей, от которых кровь стыла в венах. Но по итогу, всё сводилось к восторгу.

Кристаллы мигнули снова, и изображения сменились. Толпа облегченно вздохнула. Однако на экране никого не было. Только пустой коридор, слабо подсвеченный магическими огнями.

— Что? — раздались голоса с трибун. — А где… хоть кто-то?

Но глашатай уже поднял руку и дождался, когда шум утихнет. Он понял, что система магии просто не поспела за этим участником.

— Дорогие зрители! — начал он, и на одном из изображений снова показалось его лицо. — Вы являетесь свидетелями первого отборочного тура. Не все участники дойдут до арены. Только лучшие, только сильнейшие, только те, кому суждено сражаться сегодня на этом песке!

Он сделал паузу.

— Нам пришлось подождать. Но оно того стоит. И-и…. рад приветствовать первого добравшегося до нас участника. Встречайте!

Сперва в воздухе чувствовалось всеобщее непонимание. Но одна из проекций начала показывать совершенно другого человека, который появился на арене. Сбоку от платформы вышел один из участников. Мужчина в золотом жилете. Он осмотрелся по сторонам и почти сразу же сообразил, куда ему идти. Поднялся по ступенькам на некий огромный постамент. Та самая платформа, которая появилась на открытии.

Он встал прямо посередине, а потом толпа буквально взорвалась возгласами и приветственными криками.

— Сэр Урих Великолепный! — Громогласно провозгласил ведущий. — Никто не сомневался в его силе и доблести! Однако он сделал это настолько быстро, что ни мы, ни наши маги этого просто не ожидали. Поэтому кристаллы не поспели за его магией перемещения. Но это лишь в очередной раз доказывает то, что он один из достойнейших. Мои поздравления!

Ведущий посмотрел на мужика в золотой жилетке и чуть заметно склонил голову. Толпа же в это время продолжала реветь. Появление первого участника на арене произвело настоящий фурор.

И, не дожидаясь, когда ведущий закончит восхвалять первого добравшегося участника, а тот во всём своем величии и великолепии приветствовать зрителей, кристаллы тут же сменили картинку и показали настоящую кровавую мясорубку. Однако там был только один человек, но зато не меньше десятка монстров. Точнее то, что от них оставалось после того, как тот прорывался сквозь них. Это было очень жестко и красочно. Клинки претендента настолько быстро сверкали, что видно было только кровавые полосы и ошметки мяса, разлетающиеся по стенам.

— Вот это да! — Послышались голоса с трибун. — А кто это такой сильный?

— А, так это же представитель гильдии охотников на монстров. Они всегда выставляют одного из лучших своих представителей. Это уже традиция.

— А ты откуда знаешь?

— Посмотри на его одежду. В нескольких местах виден их герб.

— И правда! Но что-то я не знаю его.

— Ну да. Может кто-то новенький. Но он силен. Очень силен.

С последним утверждением Лира не стала бы спорить. Но она была уверена, что это лишь малая часть силы. Ведь он шел сквозь монстров играючи. Словно получал от этого удовольствие. Но при этом он даже не напрягался. Правда так же она считала, что здесь будут люди и посильнее. Должны быть.

Однако именно этот участник пришел на арену вторым. И кристаллы не просто так резко сменили изображение, показав именно его.

Пока ведущий по новой распалялся, представляя нового прибывшего, словно великого героя, Мемрик решил напомнить о себе и снова заговорил. Однако в это время кристаллы показали уже другого участника. Неприметного парнишку. Тот шел слишком спокойно и не торопясь. И при этом никто не стоял у него на пути.

— Будь это год назад, когда я ещё не поссорился с отцом, то мы бы сидели, скорее всего, рядом с императором. — Начал говорить Мемрик. — Ну, может, не прям в его ложе, но близко к ней. Да, думаю, отец смог бы это устроить. А теперь… Эй! Лира! Ты чего застыла. Да брось ты, нашла чему удивляться. Неужто ты думала, что мой отец действительно не способен…

Мемрик замолчал и проследил за взглядом девушки. Он понял, что причина её молчания кроется явно не в его словах. Когда он увидел третьего участника, который добрался до арены, в его горле пересохло.

Этого человека он узнает где угодно. Ведь ему это лицо с повязкой на глазах долгое время снилось в кошмарах.

— Твою мать… — прошептал он. — Серьезно?

Люди роптали о том, что понятия не имеют кто смог добраться до арены третьим. Даже ведущий на секунду замешкался, но быстро взял себя в руки и продолжил говорить.

— Вот это да, друзья! Кто бы мог подумать⁈ Арней Кзарт! Поприветствуем отважного героя! Всё-таки пришел третьим. А это кое-что да значит!

Однако толпа не совсем разделяла это мнение по одной простой причине. Парень не был никому известен, и при этом никак не проявил себя. А ещё он выглядел слишком уж по-простому.

Сзади Лиры снова послышались голоса.

— Да он даже не вспотел.

— Ага. Да и крови на нем не видно. Не то что на Ураганном Вихре. Странно.

— Сжульничал?

— А где его оружие?

— Может повезло?

— Тут не сжульничать. Уверен, он один из сильнейших! — Вмешался кто-то посторонний.

— Точно. Настоящий герой!

Не сводя взгляда с арены, Мемрик сухо продолжил.

— И он здесь? Вот это сюрприз.

Арней выглядел как обычно слегка отстраненно. В простой одежде и с палкой в руках. Но даже на его лице проскакивало удивление, что можно было понять и разглядеть благодаря кристаллам. Парень осматривался по сторонам, рассматривая масштабы события.

А вот Лира не могла вымолвить и слова. Однако на её лице начала появляться улыбка.

Глава 9

Я вышел из темноты, и