Запечатанный во тьме. Том 6 - А. Никл

Хейл начал потихоньку распаляться и закипать. Теперь ему казалось, что над ним пытаются подшутить, или вообще откровенным образом издеваются.

— Сам напросился, наглый малец! — Прохрипел он, подняв свой тяжелый меч. — Но не стоило тебе выходить против меня!

С этими словами он рубанул со всей силы, стараясь не думать о том, что бьет по обездвиженному противнику. Сейчас не это главное!

Однако вместо ожидаемых брызг крови и звука разрубаемой плоти, раздался характерный звон. Громкий, пронзительный, металлический звук, который разнёсся над всей ареной. Хейл почувствовал, как его руку резко отбросило назад, будто он ударил не по телу, а по каменной стене. А ещё ему показалось, что даже несколько искр упали на песок.

Он отступил на шаг, ошарашенно глядя на свой меч. На лезвии не было ни капли крови. Только мелкая зазубрина.

— Что за нах⁈ — выдохнул он, расширив глаза.

Хейл Рейн перевёл взгляд на парня. Тот стоял в той же позе, что и минуту назад. Но Хейл мог поклясться, положение его руки слегка изменилось. А ещё… он точно помнил про его палку, с которой парень вышел на арену, но в другой руке тогда вроде бы не было никакого кинжала. А сейчас он появился.

Показалось? Да не может быть!

Только вот Рейн не мог этого гарантировать, так как не настолько внимательно наблюдал за этим парнишкой, не воспринимая его как серьезного противника.

— Воооу! — Неожиданно раздался голос ведущего. — Дамы и господа! Мы наблюдаем… хм… необычное явление! Похоже, участник Арней Кзарт применил какую-то… нестандартную технику! Да! Может быть и очень странную, но крайне интригующую! Вот это поворот друзья! Первый бой и сразу же такие сюрпризы. Остаётся только ждать!

Ведущий не растерялся и тут же принялся распалять зрителей, которые наблюдали за происходящим. Толпа загудела, но уже с любопытством. Кто-то даже зааплодировал.

А вот Хейл почувствовал, как внутри закипает злость. Он был на виду у десятков тысяч зрителей. Он должен был разорвать этого парня и уйти с победой, а не стоять и пялиться на него, как на диковинную зверушку.

— Скотина! — рявкнул он, на этот раз наметившись на шею парня. — Вот теперь ты точно поплатишься!

Хейл подогнул ноги для рывка. И в последний момент вложил в свой удар всю ярость и злость.

ДЗЫНЬ!

Снова раздался звон. На этот раз искр было куда больше. А его руку отбросило так, что он чуть было не выронил меч. А потом, запоздало почувствовал боль в плече.

— Вот это да-а-а, друзья! — Ещё громче заорал ведущий. — Вы тоже это видите⁈ Что вообще происходит в первом же бою? Какие страсти? Вот это накал! Что за изысканные техники?

И вот тут толпа взорвалась. Однако как бы зрители не пытались разглядеть движений, они не понимали, что именно происходит. Но интрига сама по себе, а ещё грамотный ведущий сделали своё дело. В какой-то момент в одной части трибун люди принялись скандировать имя Арнея.

И вот тут Хейл буквально побелел от злости. Он отступил на несколько шагов, тяжело дыша. После посмотрел на неподвижную фигуру парня в повязке на глазах и почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Что за чертовщина?

Когда Арней пошатнулся и начал падать, Лира чуть было не вскочила со своего места.

— Нет! — вырвалось у неё громче, чем она планировала.

— Лира, ты чего? — изумленно произнес Мемрик.

Хотя он и сам не понимал почему, но почему-то переживал за Арнея. Когда к нему приблизился его противник, Мемрик подумал, что всё кончено. Только вот это было лишь начало.

— Что с ним? — произнесла девушка. — Он что, потерял сознание?

— Похоже на то, — ответил Мемрик, прищурившись. — Но как он тогда стоит?

Им оставалось лишь наблюдать, как Хейл приближается к Арнею. Как он замахивается. Лира зажмурилась на мгновение, не в силах смотреть.

А потом раздался звон.

Девушка распахнула глаза и увидела, как Хейл отшатнулся назад. Его удивленное лицо и округленные глаза крупно показали на изображении.

Мемрик выпрямился на сиденье и подался вперёд. Его челюсть медленно отвисла.

— Твою ж… — тихо произнёс он. — Он что, из камня сделался?

Арней продолжал стоять в той же позе. Хейл подошёл снова, но уже осторожнее. Он снова замахнулся и его снова отбросило в сторону. Но на этот раз даже более явно.

— Ох ты ж блин… — прошептал Мемрик. — Что за… разве это возможно?

Ведущий тут же принялся тараторить, но Лира его практически не слышала. Она наблюдала за этим очень странным, но в то же время невероятным поединком. Она не понимала, почему именно, но точно была уверена в том, что Арней по какой-то причине действительно потерял сознание. Но вот что было дальше, для неё стало полной неожиданностью.

Хейл отступил и принялся тяжело дышать. Он так же схватился за своё плечо и с ненавистью посмотрел на Арнея.

Хоть волнение и не отступало, но Лира выдохнула и слегка расслабилась. В это время заговорил Мемрик:

— Да уж… Арней действительно крут.

— Ты недооцениваешь его мощь. — Не отрывая взгляда от арены, произнесла Лира.

— В смысле недооцениваю? Я же наоборот расхваливаю его! Сказал же, что он крутой. И даже я признаю его силу!

— И всё равно… Чтобы ты не думал. Чтобы ты не предполагал. Умножь это на тысячу раз. И возможно тогда, ты приблизишься в своих догадках хотя бы на один процент к его истинной силе.

— А-а-а… теперь я понял. — С прищуром проговорил Мемрик. — Ты влюблена в него?

— Чего-о-о⁈ — Изумленно уставилась она на наглого коротышку, но её голос предательски дрогнул и выдал фальцет. Она прочистила горло и продолжила. — Что за чушь ты несешь? Головы лишиться хочешь?

— Извини. — Усмехнулся он, искоса глядя на девушку. — Просто показалось.

В императорской ложе несколько людей заерзало. Даже те, кто специально пытались показывать, что им скучно, сидели «прилипнув» к увеличенному изображению, либо же пытались разглядеть арену, через специальное устройство.

— Это часть вашего представления? — Наконец-то произнес один из гостей, обратившись к императору. Он ожидал увидеть на его лице привычную надменную усмешку. Но тот сидел слишком серьезно. — Или же…

— В поединках нет никакой наигранности. — Ответил император и только сейчас на его лицо вернулась его фирменная усмешка. После чего он откинулся на спинку своего кресла. — Но должен признать, что даже я приятно удивлен этой странной техникой. Сэр Грегор… — обратился он к Стражу Клинка, посмотрев через плечо, который стоял у него за спиной.