Статус: Клинок Системы - Андрей Мельник

бил широко, я работал точечно. Он давил массой, я обходил с флангов. Его магия накрывала большие площади, моя — добивала отдельные цели. Не идеальная связка, но для двух бойцов, которые десять минут назад пытались убить друг друга, мы работали на удивление неплохо.

В какой-то момент интенсивность атак начала падать. Порталы выплёвывали всё меньше тварей, промежутки между волнами увеличивались. Тот, кто контролировал куб снаружи, терял силы. Его запасы энергии иссякали, и мне хотелось верить, что этот хаос битвы вскоре закончится. Не для того я сюда пришёл.

Мана восстанавливалась крайне медленно, и я берёг каждую единицу, полагаясь в основном на меч и физические характеристики. Боевой транс за час непрерывного сражения вышел на максимальные обороты. Я чувствовал каждое движение воздуха, каждый шорох когтей по камню, каждый взмах крыла над головой. Тело двигалось на автомате, опережая мысль.

Дир тоже выглядел потрёпанным. Его броня была покрыта царапинами и вмятинами, из нескольких ран на руках и ногах сочилась кровь. Но он не замедлялся. Казалось, чем больше крови он терял, тем яростнее становился.

Последняя волна так и не случилась. Портал раскрылся, но из него никто не показался, и он схлопнулся. Дир замер посреди арены, закрыл глаза и вытянул руку к небу. Зелёная энергия потекла из его тела вверх.

— Готово, — произнёс Дир, опустив руку. — Контроль мой. Тот, кто вмешался, истощил свои запасы и отпустил куб.

Он повернулся ко мне, и на его лице я увидел выражение, которое не ожидал от орка, — искреннее сожаление.

— Наша дуэль не может быть закончена, — произнёс он ровным тоном. — Я обязан найти и убить того, кто посмел прибрать к рукам мой куб. Это не просто оскорбление, а угроза моей власти. Если кто-то из моего окружения способен на такое, я должен узнать кто и оторвать ему голову. Прости, человек.

Орк, извиняющийся перед человеком за незавершённый бой… Если бы мне кто-то рассказал об этом пару месяцев назад, я бы посоветовал ему провериться у лекаря.

— Судьба решила, что тебе и мне рано умирать. Поговорим снаружи, когда найдём виновника.

Дир кивнул и деактивировал куб. Нас выкинуло наружу, а куб рядом начал мгновенно сужаться.

«Алиса!» — мысленно позвал я, и она тут же откликнулась.

Внутри куба связь была заблокирована, и за этот час я успел привыкнуть к тишине в голове. Но как же приятно было услышать знакомый голос.

«Лисогладов! Это что вообще было? Я просунулась за тобой на свою голову, чтобы посмотреть, как ты орка размотаешь, а ты ему чуть не проиграл сперва, потом монстры полезли, ещё и смерть объявилась над ареной… А твоя смерть — это и моя смерть! Как ты мог мной рисковать? Почему всех сразу не порвал⁈ Чего с орком тянул!»

Ох, как она переживала…

«Я тоже рад тебя слышать. Но давай искать врага…».

«Да что искать? Оглянись вокруг!»

Свидетельства лежали прямо перед нами. Бойня… Тела телохранителей Дира были разбросаны по полу, кровь заливала камни, оружие валялось рядом с трупами. Все семеро охранников мертвы. Раны аккуратные, явно нанесённые профессионалом высочайшего уровня.

Дир остановился у тела ближайшего охранника и присел на корточки, осматривая рану на горле. Его челюсть напряглась, а когти впились в каменный пол, оставляя на нём борозды.

— Единственный удар, — произнёс он глухо. — Одним ударом каждого прикончил. Прямо у меня под носом. Рубак моей личной гвардии…

— Ваше величество! Вы вернулись! — в комнату вбежал один из орков и сказал, что слуги заметили неестественную тишину и запах крови из комнаты, осмелились открыть дверь и подняли тревогу.

Их, конечно, убили, но взбешённая из-за диверсий гвардия отреагировала моментально. Сейчас гоняются. Враг до сих пор бегает по крепости, прячась в тенях. Его выгоняют магией света, ищут по всем комнатам.

— Это Лига Теней, — уверенно заявил я.

Дир поднял голову и посмотрел на меня с выражением искреннего недоумения:

— Лига Теней? Откуда ты знаешь?

— Я хорошо знаком с их методами, — ответил я, и Алиса подтвердила моё подозрение ещё одной деталью.

«Остаточный след тёмной магии в ранах. Слабый, почти рассеялся, но я его чувствую. Такая же сигнатура».

— В атаках была магия тьмы, действовали скрытно у всех под носом, позарились на твой куб и почти сделали то, что хотели.

— Лига Теней, — повторил Дир и выпрямился. — С чего бы им вмешиваться? Они, по сути своей, элитные наёмники. Опасные, скрытные, но наёмники. Я даже нанимал их для взлома обороны одной из крепостей…

Я уставился на него, не скрывая удивления:

— Элитные наёмники? Ты всерьёз так думаешь? Эти засранцы желают захватить мир и выпустить на волю древних богов, сидящих в тюрьме Системы. Они уже убили короля эльфов из Натимбора и осквернили его тело. Вмешались в Турнир Героев Дракории. Желают захватить Домен людей и сделать его своей базой для подготовки агентов. Состоят в тайных связях с различными божествами по всему континенту и их орденами… По-твоему, простые наёмники занимаются подобным?

Дир молча выслушал и нахмурился. Я видел, как в его голове выстраивается новая картина, и она ему не нравилась.

— Потом обсудим, — произнёс он после небольшой паузы и схватил секиру. — Пока же займёмся поиском врага.

Я кивнул, но прежде чем двинуться к выходу, посмотрел Диру в глаза и тихо произнёс:

— Сперва мой отец. Я должен убедиться в его безопасности.

Дир открыл рот, чтобы ответить, но не успел. Дверь комнаты распахнулась от мощного пинка снаружи и врезалась в стену с грохотом. В проёме стоял очень злой человек. Высокий, худощавый, с поседевшими на висках волосами и морщинистым лицом. За его спиной маячил здоровенный орк-телохранитель, безуспешно пытавшийся удержать человека за плечо.

— Я сам решу, что для меня опасно, а что нет! Задолбали! — рычал отец на первичном языке, отталкивая руку орка.

Он ворвался в комнату, увидел трупы на полу, Дира с окровавленной секирой и меня, стоящего напротив орочьего царя с мечом в руке. Его взгляд метнулся между нами, оценивая обстановку за долю секунды.

— Дир, убери свои лапы от моего сына! Ещё раз тебе говорю! Это последнее моё предупреждение… — в руках отца показался странный артефакт, пульсирующий магией и мощью.

Что бы это ни было, даже Дир испуганно бросил секиру на землю и поднял обе руки вверх.

— Федя, ты всё неправильно понял… Мы с Алексом просто знакомились и развлекались, как настоящие мужчины!

Глава 7

— Папа, всё нормально, — поднял я руки, спрятав меч в Длань. — Опусти эту штуку, пока крепость не разнёс.

Отец не