Статус: Клинок Системы - Андрей Мельник

орков, объединивший четыре из пяти племён и завоевавший половину Пустошей, опустил чашу, кашляя и пытаясь не захлебнуться вином. Мой отец, Фёдор Ковалёв, философ войны, человек, переживший плен и ставший невероятно влиятельным в свите царя орков, давился рядом и хрипел в кулак, пытаясь сделать вид, что всё нормально. Получалось плохо.

Я молча вытер вино с лица и закатил глаза:

«Алиса… Тебя задушить мало…»

«Ой, да ладно тебе, Лисогладов! Я же просто представилась! Нормально всё! Между прочим, я всю битву просидела в твоей душе и поседела от страха! Вон хвост весь белый! А ты даже поесть мне не предложил! Тоже мне, джентльмен! Мне, вообще, курочку-то дадут или нет?»

Я посмотрел на давящегося Дира, на хрипящего отца и понял, что дипломатическая миссия к оркам завершилась именно так, как должна была завершиться любая миссия с моим участием — полным, форменным безобразием.

Глава 8

Системный контракт, который мы подписали, выглядел до безобразия просто: лист бумаги размером с окно, исписанный кривым орочьим почерком на первичном языке. С маленьким шрифтом не то что Дир, даже его специально обученные советники не могли справиться. Этот же текст появился между нами в виде системного уведомления, которое требовалось подписать отпечатком души, а бумагу — кровью.

Суть его была весьма простой: Левиаток «Стрела Ветра», личная собственность Алекса Лисоглядова, переходит в полное распоряжение Дира Завоевателя в обмен на немедленное и безусловное освобождение Архонта Фёдора Ковалёва. Отдельным пунктом шла обязанность Дира выслать моему отряду сопровождение с упряжками варгов для безопасного перемещения через орочьи территории. Ещё один пункт фиксировал обязательство обеих сторон организовать совместный турнир в Домене людей, по итогам которого будет рассмотрен полноценный договор о сотрудничестве и обороне. Не союзный, но и это уже не мало. Подробности пока опускались, и меня это более чем устраивало, потому что обсуждать каждую мелочь с Диром можно до следующего века, а мне ещё предстояло убедить совет Архонтов, что всё это не бред получившего по голове во время путешествия авантюриста.

Мы провели все необходимые манипуляции: каждый уколол палец и приложил его к тексту, затем дали добро Системе на духовные манипуляции, и печати как в уведомлении, так и на бумаге вспыхнули золотом.

[Системный контракт заключён. Условия зафиксированы. Нарушение повлечёт штраф для нарушителя в виде блокировки части системного функционала.]

Опасные последствия для нарушителей… И будет не так просто убедить совет, я в этом уверен. Но другого выбора у меня нет. Ладно, как-нибудь справлюсь.

Отец, скрестив руки на груди, стоял чуть позади и молча наблюдал за процедурой. Он держался с достоинством и старался не проявлять эмоций. Лишь едва заметно выдохнул, когда контракт был подписан. Всё-таки для человека, проведшего больше полугода в качестве «золотого пленника», момент официального освобождения дорогого стоит. Пусть он здесь имел прав не меньше, чем генералы Дира, но всё равно каждый день на службе у потенциального врага вызывал душевную боль.

И всё же я горжусь тем, что мой отец провернул. Выбрал не самый простой путь, завоевал доверие царя, получил контроль над войсками, и Дир до сих пор не понял, что его абсолютный успех в завоеваниях угробил по меньшей мере четверть боевого потенциала орков и все укрепления к северу от Домена. Про проблемы с экономикой я и вовсе молчу. Война — очень дорогое удовольствие.

Дир откинулся на стуле и побарабанил когтями по столу.

— Остался один вопрос, Алекс… — произнёс он с прищуром. — Один маленький вопрос, который не даёт мне покоя с момента, когда мои воины откопали первые трупы из-под завалов.

Я примерно догадывался, о чём речь.

— Ты предупреждал о гибели моего лагеря ещё в тронном зале, до того, как это произошло. Откуда ты знал?

Вопрос, который рано или поздно должен был прозвучать. Удивительно, что он не задал его раньше. Хотя… у Дира хватало других забот, да и после появления убийцы из Лиги тема как-то отошла на задний план. Теперь же, когда контракт подписан и формально мы больше не враги, царь орков хочет понимать, с кем именно он заключил сделку.

— Все вопросы к Алисе, — кивнул я в сторону пустого пространства рядом с собой и тарелок, что были полны обглоданных костей. — Она ощутила божественную ауру под землёй. Что-то или кто-то медленно двигался под землёй в направлении осадного лагеря, и аура была достаточно мощной, чтобы Алиса распознала её на расстоянии. Почему не засекли её вы, понятия не имею.

Дир перевёл взгляд на то место, куда я кивнул, осмотрел опустошённый стол и хмыкнул, словно признался самому себе в том, что недооценивал маленькую божественную лисичку.

— Аватар, наверное, — предположил я. — Кто-то использовал тело божественного посланника, чтобы прокопать тоннель под лагерь. Кто-то из защитников. И даже не факт, что это был орк… Не знаю, это вам лучше уточнить, кто был в свите вражеского правителя. Поэтому я и предупреждал. Правда, я рассчитывал, что твои шаманы среагируют быстрее, либо ты заинтересуешься, и я смогу прямо рассказать всё в обмен на встречу с отцом, но, видимо, не судьба была.

Дир нахмурился и потёр подбородок.

— А он был там в момент взрыва?

— Понятия не имею, — честно ответил я. — Мы не следили за ним дальше. Что он замышлял, зачем это сделал и каким образом устроил взрыв такой мощности — это уже пусть твои генералы и шаманы разбираются. У меня на тот момент были задачи поважнее.

Дир некоторое время молчал, переваривая услышанное. Его когтистые пальцы перестали барабанить по столу и сжались в кулак.

Аватар чужого бога, копающий тоннели под лагерем объединённой орды, — это не просто диверсия… Это вмешательство на уровне, к которому орки не привыкли и, подозреваю, не готовы.

— Думаешь, это тоже была Лига?

— Их удобно обвинить, но есть у меня подозрения, что их мы бы не засекли… С другой стороны, они могли направить кого-то, чтобы создать шумиху. Это в их духе — использовать и манипулировать.

Дир снова замолчал, но ненадолго.

— Хорошо, — наконец произнёс он, выпрямляясь. — Мне нужно в зал совета. Мои генералы и вожди уже там: координируют восстановление и спасение тех, кого завалило обломками. Работы непочатый край, а у меня теперь ещё и божественные кроты в подарок.

Он поднялся и направился к выходу, но у двери остановился и обернулся:

— Сопровождение с варгами будет готово к полудню. Мой помощник организует всё необходимое. Считай, что ваш караван я обеспечу лично. Ни один орк вас не тронет на всём пути.

— Благодарю, —