Колье примадонны - Наталья Николаевна Александрова

которого я нашла ожерелье с синими камнями. Там, конечно, все было в пыли и паутине, да еще зачем-то помадой лицо измазали, но когда я все стерла, то увидела такое лицо.

Это не может быть случайным совпадением.

Слишком велико сходство!

Я не могла пройти мимо и вошла в магазин, который назывался «Каролина».

Там было еще несколько манекенов – но остальные меня не заинтересовали, в них не было ничего особенного. Манекены как манекены, они рекламировали пальто и платья, свитера и брюки.

Только один – тот, в кашемировом пальто, разительно отличался от остальных.

На всякий случай я сфотографировала необычный манекен на свой телефон.

Тут ко мне подошла молодая продавщица, она проследила за моим взглядом и проговорила вполголоса:

– Да, хорошее пальто, но дорогое. Ты приходи в конце месяца, на него будет скидка.

– Спасибо, – я повернулась к продавщице. – Пальто и правда хорошее, но я вообще-то не на него смотрю.

– А на что? – спросила она удивленно.

– На манекен.

Она подняла брови, а я поспешно пояснила:

– Понимаешь, я тоже в магазине работаю. То есть магазин только открывается, и хозяин мне поручил закупить оборудование. И в первую очередь манекены. Но что я ни покажу – все ему не нравится. Лица, говорит, у них искусственные, неживые. А какое может быть лицо, если он манекен? Но спорить с хозяином – себе дороже выйдет.

– Это я понимаю, – девчонка оглянулась на служебную дверь.

– Вот я на этот ваш манекен загляделась. Очень уж он необычный. Не скажешь, где вы его купили?

– А у тебя губа не дура! – продавщица заулыбалась. – Это правда счастливый манекен, что мы на него ни наденем – тут же продается. Поэтому и надели это пальто, мы его уже три месяца продать не можем, понадеялись на этот манекен – но и манекен не сработал. Хорошее пальто, только дорогое очень.

– Так где вы его купили?

– Вот чего не знаю – того не знаю. Я ведь простая продавщица. Этими вещами Эля занимается, она менеджер. Это больше по ее части. Надо ее спросить.

С этими словами продавщица исчезла за служебной дверью и снова появилась в сопровождении низенькой плотной девушки, которая жевала кусок пиццы.

Оглядев меня с ног до головы и доев пиццу, она вытерла руки и проговорила:

– Ты у Майи, что ли, работаешь?

Я хотела ответить утвердительно, но вспомнила, что говорил «хозяин», и замешкалась.

– Что-то я тебя там раньше не видела, – девушка проглотила пиццу и смотрела с подозрением.

– Тут такое дело… – Я понизила голос. – Это Майин муж бывший магазин открывает.

– Да что ты? – оживились девицы. – У нее муж был? А мы и не знали…

– Был, очень давно. Они развелись со скандалом, – вдохновенно врала я, решив, что бог не выдаст, свинья не съест, – она у него все забрала при разводе. А теперь он денег заработал и хочет магазин одежды открыть, чтобы ей конкуренцию составить. Отомстить, в общем.

– Ну надо же! Только ничего у него не выйдет, – авторитетно сказала полненькая Эля. – Майя – это такая зараза… По трупам пойдет, никого не пожалеет.

– Да мне-то что! Ну не выйдет у него ничего, другую работу запросто найду!

– Это точно! Так тебе, значит, этот манекен глянулся… Ладно, мне-то что, мне не жалко, записывай. Это мастерская «Галатея», на шестой линии Васильевского острова. Дом двадцать четыре, только вход со двора.

Я запомнила адрес, поблагодарила девушек и пошла к выходу, чувствуя спиной пристальный, проницательный взгляд зеленых кошачьих глаз манекена.

– Майю все-таки опасайся! – крикнула мне вслед Эля.

«И вот что я узнала? – думала я, идя по улице, – Ну узнала, в какой мастерской делают такие манекены».

Так ведь манекен в моей нынешней квартире, судя по слою пыли, простоял не один год. Не факт, что мастерская «Галатея» существует так давно. А если даже существует – откуда они знают, как их манекен оказался в тайнике?

Вообще, мне нужно заниматься своими собственными делами.

Однако, к своему собственному удивлению, через сорок минут я осознала, что иду по шестой линии Васильевского острова.

Вот он, двадцать четвертый дом!

Эля сказала, что вход со двора.

Передо мной были большие, очень старые деревянные ворота, сбоку в них – калиточка.

Я толкнула эту калиточку и вошла внутрь.

И оказалась в большом дворе, вымощенном булыжником.

В этом дворе было то, что называется лофтом, – здесь в старых, кое-как отремонтированных помещениях дореволюционной городской усадьбы располагались два ресторана, музыкальный магазин, два магазина молодежной и спортивной одежды, букинистическая лавочка, тату-салон и мужская парикмахерская.

Слева от входа во двор были ворота бывшего каретного сарая, в котором теперь была художественная галерея с многозначительным и непонятным названием «Синергия».

И наконец в самом дальнем углу двора я увидела неприметную вывеску: «Салон „Галатея“. Авторские манекены».

Я вошла в салон.

Звякнул дверной колокольчик.

Я огляделась.

Мне показалось, что полутемное помещение наполнено людьми – но тут же я поняла, что меня окружают многочисленные манекены, мужские и женские.

Они сидели и стояли, поодиночке, попарно и группами, словно жили своей манекенской жизнью, обсуждали моды, последние новинки кино и театральные премьеры.

Однако женские манекены ничуть не были похожи на тот, который я нашла в потайной комнате, и на тот, который сегодня увидела в витрине магазина.

Они были необычные, с живыми выразительными лицами – но я не увидела зеленых кошачьих глаз, не увидела карминных губ, сложенных в капризную и дразнящую улыбку.

– Они совсем как живые, правда? – раздался у меня над ухом мурлыкающий мужской голос.

Я обернулась.

Рядом со мной стоял представительный мужчина лет пятидесяти, с аккуратно зачесанными седоватыми волосами и пышными ухоженными усами.

– У нас особенный, свой собственный подход к изготовлению манекенов! – проговорил он с гордостью. – Не случайно наше ателье называется «Галатея». Вы ведь, конечно, знаете легенду о Галатее и Пигмалионе?

Я неопределенно хмыкнула.

Не люблю, когда проверяют мои знания. Я ведь не в школе на экзамене!

Он по-своему понял мою реакцию и продолжил:

– Пигмалион был греческим скульптором. Он изваял из слоновой кости прекрасную статую и сам влюбился в свое творение. И обратился к богине любви Афродите, умоляя оживить эту статую. Богиня была тронута его искренним чувством и оживила статую, превратив ее в женщину по имени Галатея.

Вот и мы в нашем ателье создаем такие манекены, в которых передаем живую человеческую красоту.

Он сделал небольшую паузу и продолжил:

– Вас что-нибудь заинтересовало? Какая-то конкретная модель? Вам нужен один манекен или целая партия?

При этих словах он мечтательно