Две ведьмы - Вячеслав Михайлович Козырев

– Между прочим, это его замок, – язвительно заметила Василиса. – И вряд ли он предполагал, что найдётся глупец, который сунет сюда свой любопытный нос. А я тебе говорила – не лезь. Слушаться надо.

«Ну вот, опять ворчит», – мрачно подумал Санька.

Хотя в глубине души он понимал, что она права, однако могла бы как-нибудь и помягче высказаться, всё-таки он жених и будущий царь. Того гляди ещё при подданных вздумает указывать.

Василиса, не обращая внимания на его хмурую физиономию, продолжала командовать:

– Никуда больше не лезь. Пойдёшь за мной. Сначала я проверю на магические ловушки.

Санька недовольно шмыгнул носом. Ведь это он должен разобраться с Кащеем, и будь у него старое доброе волшебное колечко – ни за что бы не согласился прятаться за женскую юбку, а так придётся подчиниться. Он нехотя кивнул, поднялся и они подошли к первой двери. Василиса остановилась, вытянула руки, закрыла глаз и тут же их снова открыла.

– Пусто.

– Значит можно заглянуть, – обрадовался богатырь.

Он прошмыгнул мимо Василисы, открыл дверь и увидел огромную комнату, доверху заваленную драгоценностями и золотом.

– Ух ты, сокровищница, – присвистнул он, шагнул вперёд и в растерянности остановился.

Богатство исчезло, а посреди комнаты стоял один-единственный сундук.

– Не понял, – растерялся богатырь. – Голограмма.

– Морок, – подтвердила Василиса.

– А где деньги?

– Зачем они ему?

– Ну, всё-таки царь. Как говорится – над златом чахнуть.

– У Кащея такая власть, что ему никакие богатства не нужны.

– Да ладно, – скептически хмыкнул Санька.

Он подошёл к сундуку, откинул крышку и удивлённо цыкнул языком. На дне лежала одна единственная монетка.

– И это всё?

– Василиса подошла, поглядела на монетку и сказала:

– А больше ничего и не надо. Это Неразменный Рубль. Где бы ты им ни расплачивался, Рубль обратно к тебе вернётся.

– Очень полезное приобретение, – обрадовался парнишка, нагнулся, достал монету и сунул её в карман.

Василиса недовольно покачала головой.

– Положи на место. Рубль тебя признает хозяином, если только ты его в дар получишь или найдёшь. Иначе он от тебя уйдёт.

– Так я его и нашёл, – возразил Санька. – Если бы он был под замком закрыт, тогда другое дело.

Они вышли из «сокровищницы» и подошли ко второй двери. Санька посторонился, пропуская Василису. Она снова вытянула руки, зажмурилась, однако на этот раз простояла намного дольше и, открыв глаза, недоумённо проговорила:

– Ничего не чувствую.

– Значит никого и нет, – бодро произнёс Санька и толкнул дверь.

Перед ними оказался небольшой коридорчик, заканчивающийся обитой серебряными пластинами дубовой дверью.

– Посмотрим? – осторожно поинтересовался Санька.

Василиса кивнула. Куда же денешься. К тому же, это последняя дверь – если и за ней пусто, Санька наконец-то успокоится и можно смело отправляться домой.

Вниз вела коротенькая, в три ступеньки, лестница.

Осторожно, стараясь не оступиться, они спустились вниз, Санька взялся за ручку, но Василиса снова его остановила.

– Опять торопишься.

Она приложила к двери ладони и нахмурилась.

– Там кто-то есть. Но магией не пахнет. Странно.

– Тогда посмотрим?

Василиса отрицательно замотала головой.

– Боязно.

Санька занервничал. Он всецело доверял Василисе, но и уйти просто так, не заглянув в последнюю дверь, не мог.

– Давай бросим монетку. Орёл – идём.

– А решка?

– Тоже идём, назло приметам.

Он сунул руку в карман и в растерянности захлопал глазами.

– А где рубль?

Он проверил второй карман, затем вывернул оба и растерянно уставился на Василису.

– И дырки нет.

– А я тебя предупреждала, – ответила она. – Неразменный Рубль можно только в дар получить или на дороге найти, а ты сам взял. Вот он и пропал. Наверняка опять в сундуке. Проверим?

– Обойдусь, – буркнул Санька.

Он толкнул дверь, и она легко, словно петли смазаны маслом, распахнулась. Изнутри потянуло сыростью. Они заглянули вовнутрь, но разглядеть, что там находилось, оказалось невозможно. Маленькая полоска света освещала только пару шагов от порога, а дальше – сплошная темень. Богатырь шагнул вперёд, но в потёмках наткнулся на какой-то предмет, который с металлическим грохотом укатился к дальней стене. Санька с перепугу дёрнулся назад.

– Погоди, – остановила его Василиса.

Она щёлкнула пальцами, в воздухе появился светлячок, но тут же погас. Василиса создала второго светлячка, но и с ним повторилась та же история.

– Ничего не пойму, – нахмурилась она. – Почему они гаснут?

– Наверно, магия слабовата, – отметил Санька. – Давай лучше по-простому. – И он снял с прикреплённой к стене стойки масляный факел.

Василиса помялась. Хотя никакого магического присутствия она не чувствовала, странное поведение светлячков напрягало. Она хотела разобраться, что происходит, но Санька уже нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Она вздохнула, прищёлкнула пальцами, и факел загорелся.

Они вошли в помещение. Правда, огонь освещал только вход и небольшую часть по центру, а дальний угол оставался в тени, но и этого хватило, чтобы понять, куда они попали. Низкий сводчатый потолок, каменные стены, выложенные из больших отёсанных камней, и такой же каменный пол. Всё это сильно смахивало на то, что они очутились в темнице.

– Прикованного к стене скелета не хватает, – пробормотал Санька.

Он поднял факел повыше над головой и увидел лежавшую на боку бочку, о которую споткнулся у входа. Пнул бочку в сторону, шагнул дальше и замер – в углу, на полу, опустив голову на колени, сидел опутанный цепями старик.

– Ещё один Кащеев пленник! – ахнула Василиса.

– Здорово упаковали, – присвистнул Санька. – Один, два, три, четыре… – принялся он считать прикреплённые в стене концы цепей, – … девять, десять, одиннадцать, двенадцать. Двенадцать штук. Не хило.

– Наверно, какой-нибудь богатырь, – сказала Василиса. – Пришёл выручать свою суженую, вызвал злодея на битву и потерпел поражение.

«Богатырь» поднял голову.

– Кащей! – ахнул Санька.

Кто же враг?

Всё время после того, как выбрался на свободу, Санька готовился к встрече с Кащеем, намереваясь сразу, в лоб, спросить, по какой такой причине тот засунул его в вонючую яму, да ещё с Куролиском. Но снова, как и при каждой встрече, всё пошло не так, как он планировал. Он приготовился, что Кащей начнёт выкручиваться, отрицать свою причастность к похищению, но увидев Бессмертного обмотанного цепями, словно новогодняя ёлка гирляндами, растерялся. Такого просто не могло быть.

Василиса была того же мнения.

– Кащей? – с иронией усмехнулась она. – Могущественного чародея заточили в собственном подвале? Или он сам себя приковал?

– Ну, я не знаю… – осторожно начал Санька.

– Глупости. Очередной призрак.

– А если…

– Призрак, – решительно повторила Василиса. – Как и тот дворец. Нам просто морочат голову.

Санька замялся. В тонкостях потустороннего мира он до сих пор не разбирался. Единственный призрак, с кем он до сих пор встречался, прадед царя Берендея, с виду никак не отличался от обычного человека. Так что Василисе виднее. На всякий случай он вопросительно взглянул на странного пленника, надеясь, что тот хоть как-то прояснит ситуацию, но тот молчал.

– Пошли отсюда, – сказала Василиса и направилась к выходу.

Она потянула дверь, однако та не поддалась. Она дёрнула сильнее – бесполезно. Санька бросился ей на помощь и потянул изо всех сил, но дверь, так легко раскрывшаяся всего несколько минут назад, теперь стояла намертво.

– Мистика, – поскрёб затылок богатырь.

Василиса посмотрела на Саньку, взяла его за руку и отошла с ним на несколько шагов назад. Затем свела ладошки большими пальцами вместе и произнесла отпирающее любые замки заклинание. Тщетно. Василиса нахмурилась и выдала новое заклинание, намного длиннее, а значит и более сильное. Дверь даже не шевельнулась.

– Не действует, – растерянно произнесла она. – Жалко, нет под рукой разрыв-травы. Кроме того, что помогает находить клады, она открывает замки и снимает запоры.

– А может нас снаружи заперли? – предположил Санька.

– Как? Я не заметила на двери никаких запоров.

– Ну, кто-нибудь подкрался и подпёр… палкой.

– Ага! Дверь открывается вовнутрь, какая палка!

– В самом деле, – согласился Санька.

– К тому же, если бы тут кто-нибудь появился, я бы почувствовала. Скорее всего на дверь наложено заклятие и открыть её изнутри невозможно.

– Зачем? Во-первых, тут ничего нет, кроме этого призрака. К тому же,