Мир японских волшебных сказок - Автор Неизвестен -- Народные сказки

он съежился под одеялом, в то время как Кодзо наглел все больше и больше. Когда демон подошел к постели совсем близко, Райко выхватил меч и рубанул они прямо по его огромному раздвоенному носу. Демон взвыл и умчался прочь, оставляя за собой кровавые следы.

Тсуна и его подчиненные, узнав о смелом поступке их господина, пришли поздравить его и вызвались выследить демона и уничтожить его.

Они шли по цепочке из красных капель, пока не оказались у пещеры в горах. Войдя туда, они увидели во мраке паука – шесть футов в высоту, с ногами, длинными, как удочка, и толстыми, как редька дайкон. Два огромных желтых глаза светились, словно лампы. Воины заметили огромную открытую рану на его морде – будто след от меча.

Это было страшное и ужасное мохнатое существо; трудно достать его мечом, ведь для этого нужно приблизиться к нему, а значит, подвернуть себя опасности угодить в лапы чудовищу. Поэтому Тсуна пошел и срубил дерево толщиной с человеческую ногу, оставив на нем ветки, в то время как его товарищи приготовили веревку, чтобы чудовище запуталось в ней, как муха в паутине. Затем Тсуна бросился на паука с громким криком и нанес ему удар, прижав его деревом и корнями так, чтобы он не мог укусить смельчака или пустить в дело лапы. Видя это, друзья воина тут же приблизились к чудовищу и связали его тело так крепко, чтобы тот не мог и пошевелиться. Вытащив мечи, они вонзили его в тело паука и прикончили демона. Вернувшись с победой домой, они обнаружили, что их любимый капитан оправился от болезни.

Райко поблагодарил смелых воинов за службу, устроил пир в их честь и наградил множеством подарков. На празднике капитан Райко сказал им, что он получил приказ от Микадо отправиться в логово демонов, живущих в Танго, перебить их всех и освободить узников, которые, как он думает, могут там быть. Затем он показал им предписание, начертанное крупными буквами: «Я приказываю тебе, Райко, уничтожить демонов-о́ни».

Он также позволил воинам посмотреть и шитый золотом мешочек, в котором оно хранилось и который добропорядочные придворные дамы смастерили для него собственными руками.

В те времена многие семьи в Киото оплакивали потерю своих детей, а пока Тсуна отсутствовал, демоны схватили несколько красивых девиц и утащили их в свое логово.

Чтобы демоны-о́ни не прослышали о походе и не сбежали, четверым храбрым воинам пришлось маскироваться под Козумо, или движущиеся горные камни. Поверх шлемов они надели огромные шляпы, похожие на тазики для стирки, но сделанные из соломы, сплетенной так туго, что не было видно их лица. Доспехи они прикрыли дешевой повседневной одеждой – и затем, посетив храм, отправились в путь.

Райко и Сютэн-додзи

Безлюдные горы Танго не могли похвастаться тропинками, потому что никто туда не ходил, кроме какого-нибудь бедного дровосека или углежога, которые лишь иногда появлялись в горах. Однако Райко и его люди отправились туда, полные решимости. В горах не было мостов, перекинутых через многочисленные ручьи или ужасные пропасти. Один раз им пришлось остановиться, чтобы из поваленных деревьев построить мост через опасное ущелье. В другой раз они подошли к крутой скале, для подъема на которую требовалось сделать лестницу из ползучих лиан. И наконец они добрались до дремучего леса на вершине утеса высоко в облаках, где, как они решили, и должен располагаться замок демонов.

Подойдя поближе, они увидели хорошенькую девушку, стирающую одежду с пятнами крови. Они спросили ее:

– Сестренка, девушка, откуда ты здесь взялась и что делаешь?

– Ах, – ответила она с глубоким вздохом, – не надо было вам сюда приходить. Здесь жилище демонов. Они питаются человечиной и съедят вас. Посмотрите туда, – она указала на гору белых костей, оставшихся от мужчин, женщин и детей. – Вам нужно как можно быстрее спуститься с горы, – произнесла девушка и расплакалась.

Но вместо того, чтобы испугаться или впасть в отчаяние, смельчаки чуть было не заплясали от радости.

– Мы пришли сюда как раз для того, чтобы по приказу Микадо уничтожить демонов, – сказал Райко, хлопая себя по груди, где под одеждой в алом мешочке хранился приказ императора.

Тогда девушка вытерла слезы и улыбнулась Райко так мило, что он был тронут ее красотой.

– Но как тебе удается выживать среди этих демонов-людоедов? – спросил Райко.

Она сильно покраснела и печально ответила:

– Они едят стариков и старух, а молодых девушек оставляют как прислугу.

– Как это все ужасно, – сказал Райко, – но по приказу Микадо мы сейчас отомстим им за ваши унижения и за жестокое обращение с людьми. Только покажи нам дорогу наверх, в их логово.

И вот они начали взбираться на гору и поднялись довольно высоко, когда встретили молодого демона-о́ни, который был поваром на огромной кухне додзи. Он нес на обед своему господину человеческую конечность. Смельчаки тихо проскрежетали зубами и коснулись мечей под одеждой. Однако они вежливо поприветствовали повара-демона и попросили у него разрешения поговорить с главным. Прикрывшись рукавом, демон ухмыльнулся, думая, что из четырех мужчин выйдет отличный ужин для хозяина.

Пройдя немного вперед, он свернул на тропинку, которая вывела их к замку демонов. Среди высоких и больших скальных камней, которые поднимались до облаков, в густом лесу расположилась лужайка, укрытая вьющимися растениями и мхом, как беседка. С этого места открывался отличный вид на равнину внизу – на сотни миль. Вдалеке можно было различить красные пагоды, белые крыши храмов и замков Киото.

Внутри пещеры находился зал для праздников – такой большой, что там поместилась бы сотня человек. Пол был аккуратно покрыт новыми циновками, сплетенными из рисовой соломы цвета морской волны; на них стояли столы, лежали шелковые подушки, упоры для рук, чашки для напитков, бутылки и многие другие предметы, предназначенные для удобства. Каменные стены могли похвастаться богатыми занавесями и различными шелковыми украшениями.

Остановившись на помосте у входа в длинный зал, наши герои начали озираться, как вдруг поднялась занавеска, и они увидели главного демона Сютэн-додзи, величественного и ужасного. Он сидел на горе роскошных подушек, сделанных из голубого и малинового крепа и набитых лебединым пером, и опирался на золоченые подлокотники для рук. Тело его было красного цвета, сам он круглый и толстый, словно выросший младенец. Черные волосы подстрижены, как у маленького мальчика, на макушке через них проглядывали два очень коротких рога. Его окружало множество милых девушек – лучших красавиц Киото, на прекрасных лицах которых читалась печать страдания: они не