Роджер Федерер. Долгий путь и прекрасная игра мастера - Кристофер Клэри

Безупречно играя и подавая на траве, он не проиграл ни одного сета на пути к финалу, где встретился с Ираклием Лабадзе, одаренным грузинским левшой.

Финал был сыгран на корте № 2, еще одном корте из юности Федерера, которого больше нет. До того, как его снесли и заменили, его прозвали «кладбищем», потому что на нем произошло столько неприятностей, в том числе проигрыш Джона Макинроя Тиму Галликсону в 1979 году.

Федерер, которому скоро исполнится семнадцать, играл с головокружительной скоростью. Между розыгрышами проходило очень мало времени, как и между его подачами. Он выиграл первый сет со счетом 6–4 всего за двадцать две минуты.

Его каштановые волосы на этом этапе были короткими, голова не покрыта. Его одежда от Nike, с которыми он уже заключил контракт, была мешковатой и похожей на экипировку, которую носил в том году один из его теннисных кумиров Пит Сампрас.

Когда Федерер подавал, он иногда высовывал язык из края рта, как и один из других его кумиров звезда НБА Майкл Джордан. У него была еще одна привычка, от которой он позже откажется: пробрасывать мяч между ног между розыгрышами и подбрасывать его одним движением ракетки, затем ловить его за спиной и снова пробрасывать через ноги.

Это был бросающийся в глаза трюк. Если бы он сохранил эту привычку на профессиональном уровне, она стала бы визитной карточкой Федерера, но оказалось, что это всего лишь юношеское баловство.

Также было поразительно, что Федерер не осуществил подачу с выходом к сетке в финале. Он играл так, как мог бы играть на харде. Это был прообраз того, как он выиграет Уимблдон в будущем.

Латеральная скорость перемещения Федерера была исключительной, что позволило ему удивить Лабадзе, увеличив продолжительность розыгрышей. И все же он был более прямолинейным в своих действиях, чем станет в расцвете сил. Шаг Роджера между ударами был все еще не таким широким, гибкость менее очевидна, и изменения направления менее точны.

Его подача, уже на тот момент ставшая основным оружием, также заметно отличалась от будущей. Движение было более быстрым, ему требовалось почти на секунду меньше от начала до удара, чем в финале Уимблдона 2019 года против Джоковича. Федерер не переносил вес на переднюю ногу довольно долго, он не отводил ракетку так низко и так далеко назад, сгибание в коленях не было таким глубоким, а прыжок к мячу не был таким взрывным.

Он ожидаемо часто использовал удар слева, но неожиданностью стало то, что даже в ранние годы он выполнял множество плоских бэкхендов или топ спинов.

Перелом в первом сете прошел по классической схеме Федерера, когда он с помощью укороченного бэкхенда вынудил Лабадзе выйти вперед и нанести неубедительный удар из неудобной позиции. Роджер воспользовался предоставленной возможностью и выполнил виннер.

Скоро станут известными и другие его приемы, в том числе самый телегеничный удар: виннер справа, который попадает прямо на заднюю линию.

Жалко, что на трибунах почти никого не было – на матч пришло не более двухсот болельщиков. Один зритель средних лет оперся босыми ногами на верхнюю часть переднего сиденья – не совсем тот образ элегантного Всеанглийского клуба, который сложился у большинства из нас, не так ли? Эта картина резко контрастировала с переполненными трибунами на соседнем Центральном корте, где Сампрас вот-вот одержит победу в пяти сетах над Гораном Иванишевичем, повторив рекорд Борга – пятый титул Уимблдона в одиночном разряде.

Несмотря на свое непостоянство, Федереру в значительной степени, если не полностью, удавалось сдерживаться в матче против Лабадзе. Он часто перебирал струны – классический метод оставаться сфокусированным, – но иногда все же начинал жестикулировать и бормотать себе под нос на швейцарском немецком.

Единственный намек на взрыв появился в начале второго сета, когда при счете 1–1 Федерер пропустил удар слева на подаче Лабадзе. Он подбросил ракетку, накричав на себя.

Зачем же проявлять негатив и рисковать попасть в слишком знакомую ловушку? Тем не менее вместо того, чтобы потерять темп и ритм, Роджер смог обуздать себя. Именно Лабадзе, а не Федерер, позже получил предупреждение – после того, как бросил ракетку во время второго сета.

В итоге Федерер вырвал титул, одержав победу со счетом 6–4, 6–4, не допустив ни одного брейк-пойнта.

Это было впечатляющее выступление, но очень немногие люди предвидели, что Роджер покорит теннисный корт с травяным покрытием.

«Федерер – будущий чемпион Уимблдона?» – задался вопросом Гай Ходжсон в газете Independent в Великобритании. – Наверное, нет, если он не изменит свою тактику. Его взрастили на грунте, и это заметно – он практически не выходил к сетке».

Тем не менее самый важный матч на раннем этапе карьеры Федерера занял всего пятьдесят минут его времени. Возможно, самым большим сюрпризом было отсутствие слез на корте. Вместо этого он поднял обе руки и широко улыбнулся. Еще одну довольную улыбку мы увидим позже, когда он получит свой трофей от герцогини Кентской в Королевской ложе на Центральном корте.

Комментатор BBC Билл Трелфолл, наблюдая за этой сценой, уверенно сказал своим зрителям:

– Мы еще увидим этого парня.

Это, без сомнения, было рискованным предсказанием. Юным чемпионам Большого шлема не всегда гарантирован успех. К 2020 году на Уимблдоне собралось шестьдесят девять чемпионов в одиночном разряде среди мальчиков. Только шестеро из них выиграли титул Большого шлема в одиночном разряде, и только четверо из них – Уимблдон: Борг, Пэт Кэш, Стефан Эдберг и Федерер, единственный за последние тридцать пять лет чемпион Уимблдона среди мальчиков, выигравший затем крупный турнир.

Теннис – это действительно жестокий соревновательный вид спорта, где пирамида наверху становится крайне узкой и где самые выдающиеся таланты не всегда оказываются среди победителей-юниоров. Но Федерер, который помимо одиночного выиграл титул и в парном разряде Уимблдона для юниоров вместе с Оливье Рочусом в 1998 году, отправился домой в Швейцарию с определенно большей верой в свои способности.

Он покинул Лондон, не присоединившись к Сампрасу и другим победителям на официальном ужине чемпионов Уимблдона – о чем он сожалеет, – чтобы немедленно сосредоточиться на своем следующем испытании.

Оно состоялось в Гштааде, высококлассном швейцарском альпийском курорте, где он дебютировал с wild card в основной сетке ATP Tour. Это был быстрый переход к высокогорным условиям и грунту после Уимблдона на траве и на уровне моря. 7 июля Федерер в первом раунде столкнулся с Лукасом Арнольдом Кером, ветераном Аргентины, попавшим в основную сетку только после того, как молодая немецкая звезда Томми Хаас снялся с турнира из-за пищевого отравления.

– Мне сказали, что я играю с