Операция «Ш. Э.» - Петр Федорович Бондаренко

майор установил, что года два тому назад в родном селе Бориса Котова был ограблен магазин. Но как ни старались тогда сотрудники районного отдела милиции, они так и не смогли найти преступников. В родном селе Юрия Попова — четвертого мужа Лильки Яновой — произошло такое же преступление. Но и оно не было раскрыто. Попов попался уже позже, на другом «деле», был осужден и, отбыв срок, снова приехал в город. Но к Лильке не вернулся: она уже отдала свое непомерно пылкое сердце тому, кто успел раньше приехать из «мест, не столь отдаленных».

Попов поселился невдалеке от Котова, постоянно дружил и собутыльничал с ним.

И еще одно странное совпадение вскрылось в эти дни. У всех дружков Сиверова и Котова в последнее время вдруг появились совершенно одинаковые вещи — точно такие же, какие были похищены в магазине. А сестра Анохина продавала на базаре детский костюмчик, совершенно похожий на те, что значились в списке пропавших после налета бандитов на сельскую лавку. Когда ее спросили, где достала такую вещь, она без тени смущения ответила:

— Это я сынишке купила, да он оказался маловат. Жалко расставаться с такой вещью, но что поделаешь…

В жизни каждого работника уголовного розыска бывают такие минуты, когда он как бы стоит на перепутье: мучительно ищет ответа на десятки вопросов, поставленных перед самим собой. Кажется, все ясно, все улики налицо, надо немедленно действовать, брать преступника под арест. Но где-то в глубине души таится червячок сомнения: а все ли ты проверил, не упустил ли детали, которая потом неожиданно повернется против тебя, даст преступнику лазейку, сведет на нет многодневные усилия и бессонные ночи не только твои, но и всего коллектива.

В таком состоянии именно и находился все эти дни майор Рогов. Порой ему казалось, что он крепко держит в руках все нити преступления, но через минуту, поразмыслив хорошенько, Рогов уже сомневался в правильности своих выводов, вновь принимался проверять, все взвешивать, ехал в село, встречался с активистами.

Нет большей горечи для оперативного работника, чем ошибиться в своих выводах, предъявить обвинение невинному советскому человеку и тем самым нанести ему оскорбление, душевную травму.

И майор уже в который раз советовался со своей совестью. Но она настойчиво говорила, что ошибки нет, люди, которых он проверил, действительно преступники.

В этот день Рогов попросился на прием к начальнику отдела. Он долго и обстоятельно докладывал ему о ходе следствия, не умолчал и о своих сомнениях.

— Вы правильно решили, — выслушав его, сказал полковник. — Сегодня и завтра отдыхайте. Советую съездить на рыбалку, немного развлечься. Ночью оперативная группа возьмет Пийца и сделает у него обыск. Вам не следует появляться в этом доме…

Но порыбачить майору так и не удалось. Поздно ночью его разбудил настойчивый звонок. Рогов надел пижаму, вышел к двери.

— Петр Семенович, откройте, это я, — услышал он шепот Андрюши Беленького из-за двери. — Срочно одевайтесь. Полковник вызывает.

— Случилось что-нибудь? — настороженно спросил Рогов.

— Пийц бежал. План операции меняется.

II.

Когда Рогов с Андрюшей пришли в кабинет полковника, здесь уже собрались все вызванные им в эту ночь оперативные работники. Справа, за маленьким столиком, накрытым отрезом зеленого сукна, сидел майор Бабушкин. Напротив него примостился на краешке стула, будто готовился каждую секунду вскочить и бежать куда-то, лейтенант Костенев. Рядом с ним стоял майор Колесников. В руках он держал стопку синеньких бумажек — ордеров на аресты и обыски.

— Срывается, Петр Семенович, твоя рыбалка и на этот раз, — полковник встретил Рогова улыбкой. — Но, брат, вини не меня, а своего подопечного. Бежал шельмец. Видно, почуял, что жареным запахло…

— Итак, начнем, товарищи, наше совещание, — полковник прошел к столу, опустился в кресло. Яркий свет от настольной лампы упал на его лицо. Стали отчетливо видны синеватые мешочки под глазами, складки глубоких морщин на лбу — следы бессонных ночей и душевных волнений. — Прежде всего, подведем некоторые итоги операции, которую мы условно назвали «Шахматный этюд». Выражаясь языком шахматистов, мы разгадали противника, осталось сделать несколько заключительных ходов и ставить мат.

Первый ход… Костенев на заре выезжает в село Боево. Надо взять у Воробьева ворованые вещи и обязательно найти обрез. С ним мы уже обсудили план операции, и я не буду говорить о нем подробно.

Второй и главный наш ход — арест всей группы «лесников». Руководить им поручаю майору Колесникову. Неожиданное бегство Пийца спутало наши планы и заставило ускорить события. Ваша группа, — полковник поднял глаза на Колесникова, — должна взять Попова, Анохина и Котова. Есть все основания предполагать, что у них на квартирах хранятся вещи, похищенные не только в селе Бирюче, но и в других магазинах.

Должен сообщить еще один интересный факт. Хотя нам и не удалось задержать Пийца, но обыск его квартиры приоткрыл завесу над неизвестностью. У Пийца найдено много вещей, которые значатся в описи пропавших из магазина села Бирюч.

Арест Сиверова, как наиболее хитрого и расчетливого, поручаю вам, товарищ Рогов. Его надо брать неожиданно. Руководить всей этой операцией буду я.

— Задача ясна? — обратился полковник к присутствующим. — Прошу приступать к выполнению…

III.

Андрюша, Андрюша, как же быть тебе теперь с твоей дружбой? Так хорошо и крепко завязалась она, и вдруг все оборвалось. Будто и цветы потускнели в парке, где ты гулял вечерами с Клавой, — не струятся они больше нежным ароматом, будто и звездочки на небе, те, что вы вместе считали, стали бледнее, и сама жизнь тоже потускнела.

Брат Клавы — твой тезка Андрей — преступник. Платья, блузки, туфли, что она носит как подарок, он украл, пробравшись темной ночью в магазин. А этот маленький квадратик любимых ею часов? Может быть, сняли в темном переулке с руки такой же девушки, как она, и преподнесли ей?

Как может он, Андрюша, посвятивший свою жизнь борьбе с преступностью, ходить с такой девушкой об руку, смотреть в ее глаза?

Но другой голос говорил совсем иное.

«Сестра за брата не ответчица, — настойчиво шептал он. — Нельзя судить о честности девушки только по тому, как ведет себя ее родственник. Она могла не знать о темных делах брата. Да, наверняка не знала.

Может быть, не встретив тебя на своем пути, Клава попала бы в сети, расставленные ей братом, гулящей девкой Лилькой и Ванькой Черным, Но именно ты, а никто другой, заставил ее иначе посмотреть на всех этих людей, отойти от них незапятнанной. А теперь, в самую трудную для нее минуту, ты хочешь отвернуться? Какой же ты комсомолец, какой же ты