Сватовство с риском для жизни - Надежда Цыбанова

С моей работой длительный отпуск — роскошь. Вообще-то, в Нермии, если родственники раньше не были знакомы, так сватовство длиться до месяца, чтобы семьи могли получше приглядеться друг к другу и оценить потенциальных жениха и невесту. Ты в курсе, что у нас разводов нет? Супруги могут жить отдельно, но все равно останутся семьей. Поэтому такой основательный подход. Но начальство, огромное спасибо ему за это, выделило мне всего пять дней. Один мы уже пережили. И ты не ответила на вопрос.

Мужчине голодному даже запах мяса не позволил свернуть с пути истинного инспектора в допросной. Вот сила воли у человека, а я уже слюнями захлебываюсь.

Обогнув большой разделочный стол, я поспешила в кладовку, где хранились продукты.

— Ведьмаки пюре не питаются, — намекнула я мужчине. — А, значит, есть запас нормальной еды для людей, которые постоянно тренируются. Видел, какой комплекции Арон? Думаешь, одним суфле такие мышцы нарастишь? Просто их пайки надежно спрятаны по указанию Великолепной Жо. И если нас поймают на месте преступления… Хочешь послушать часовую лекцию о вреде неправильной пищи? И это еще в лучшем случае она уложится в час. А меня вообще на кашу посадят. Без сахара и соли. На воде. Фу. С детства ненавижу.

— Зато ты вон какая здоровая выросла, — гораздо тише ехидно заметил мужчина. Но послушно двигался за мной, стараясь не шуметь.

Кладовая запиралась на ключ, который потом убирался на верхнюю полку со специями. Раньше Муна его всегда при себе носила и теряла. Когда в очередной раз бабушка отдала приказ срезать замок, они с поваром коварно решили прятать ключ. Секрет прожил недолго, и уже на следующую ночь мы с Ароном стащили из кладовой банку с вареньем. Муна только удивилась сильным и прожорливым мышам.

Но сейчас дверь в кладовку была приоткрыта.

— Подожди, — одними губами прошептал Феликс, хватая меня за руку. Я и понять не успела, как оказалась за спиной защитника, который на ощупь нашел половник и с ним на изготовке ринулся отстаивать продукты: — А ну, стоять!

— Кхм, — я протянула руку и зажгла свет в небольшой комнатке. Вор в сутане так и замер с куском вяленого мяса во рту. — Доброй ночи, Филипп.

Двоюродный дядя послушно кивнул и быстро прожевал улику, затравленно косясь на оружие в руках Феликса. Хотя старший инспектор опустил половник, но убирать не спешил.

— Хельга, — попытался улыбнуться сын ведьмака, — как я рад тебя видеть. Давненько ты не приезжала.

— Десять лет, — сухо бросила я и пошла на промысел, шаря по полкам в поисках чего-нибудь вкусненького и сытненького. — Филипп, познакомься — это дядя жениха Феликс Дален.

— А-а, — понятливо протянул святой отец и снова откусил от палки вяленого мяса. — Фоффо фофафофафь. Фы фаф офефь фафы.

— Заметно, — криво усмехнулся Феликс, наконец откладывая половник. Интересно, а если бы на месте Филиппа действительно оказался бы вор, насколько позорным было бы для него оказаться забитым черпаком? — Гостеприимство замка Иверсенов не знает границ.

Отломав от хлебной краюхи кусок, я вручила добычу Феликсу. Тот печально посмотрел на предложенное, но отказываться не стал. А вот вяленое мясо было встречено куда благосклоннее.

Филипп, как первый, зашедший на пир, прикончил еду раньше нас и, деловым жестом отряхнув руки, заложил ладони за спину. С невинным видом, словно мы встретились в церкви, а не на месте преступления, начал вещать:

— Вы же у нас из Нермии, да? Безбожная страна. Но обряд для Софи я обязан провести. Не дело без благословения Высших сил замуж выходить.

— Это как молодые пожелают. Им жить этой семьей. И благословения ничего не решают. Какой процент развода у вас? А в Нермии — нулевой, — пожал плечами Феликс. Конечно, самое удобное место для разбора религий — кладовка с продуктами. — Захотят Кристиан с Софи обряд — проведем. Захотят подняться на гору и прокричать слова клятвы — их дело. Просто нанесут визит в Ратушу без праздника — я вмешиваться в решение не стану. Ответственность за семью начинается с этого момента. Пускай они сами выбирают, что им больше подходит.

Филипп недовольно прищурился. Пусть он и святой отец, но гены-то в нем ведьмака. Он как-то кадилом в лоб скандалисту во время службы выдал, чтобы не мешал другим предаваться единению с Высшими силами.

— А еще я слышал, будто у вас распространены договорные браки, — священник неодобрительно покачал головой.

— Это уже давно пережиток прошлого, — скупо улыбнулся Феликс. Я поражаюсь его способности быстро жевать. Кажется, только откусил мяса, а уже проглатывает. Видимо, нелегка жизнь старших инспекторов, требуется навык уничтожения еды на сверхскоростях. — Почитание мнения родителей всегда стоит на первом месте. Они мудрее. Они прожили больше нас. Никакой родитель не захочет, чтобы его дитя было несчастливо в браке. Поэтому их выбору раньше доверяли. Хотя и сейчас такое случается. Да и сватовство проводят, чтобы понять, уживутся ли молодые, или нет.

— Почитать старших — это хорошо, — святой отец вмиг подобрел. — А вы сами женаты? Что-то ничего о вашей супруге Софи не говорила.

Повеяло чем-то знакомым. Только за сегодня я уже несколько раз слышала этот вопрос.

Кусок хлеба встал поперек горла, потому что Филипп решил присоединиться к отряду, борющимся за снятие с меня звания старой девы. Между прочем, почетное звание-то. С трудом выбитое. Заработанное потом и кровью.

— А как вам наша Хельга в роли жены? — с доброй улыбкой радетеля за брак попытался намекнуть Филипп.

— Понятия не имею, — с каменным лицом ответил Феликс и постучал меня по спине. Наверное, мои выпученные глаза мужчину слегка смутили. Или надрывное сопение и хрип? — Как я могу оценить ее в роли жены, если мы не женаты?

— Так за чем дело стало? — обрадовался святой отец. — Подайте пример молодому поколению. Покажите, как правильно строить семью и прививать семейные ценности.

— Для проповедей есть вы, — скупо улыбнулся Феликс.

Но его жадный взгляд на кусок мяса в моей руке не заметить было сложно. И пока у меня не отобрали еду настоящих мужиков, я быстро сняла с крючка еще одну порцию и вручила ее мужчине.

— Так вы не хотите на Хельге жениться? — в лоб спросил Филипп.

Я притворилась, будто разглядывание полок с банками самое интересное, что мне доводилось видеть в жизни.