Сватовство с риском для жизни - Надежда Цыбанова

она с утра объявила о пропаже питомца, которого никогда и не было. Причем Селена Иверсен часто путается в показаниях, когда ее просишь описать Йосю. То он маленький и кудрявый, то высокий и лоснящийся, то с хвостом, то без, то вообще у него крылья.

Кузины в карете нас заждались, но задавать какие-либо вопросы девушки не рискнули, вот такие были дружелюбные лица у Даленов.

Арону-то хорошо на козлах, практически сидит с комфортом, а у нас в карете оказалось тесновато. Так-то у нее вместительность шесть человек, но теперь два посадочных места отданы рисовальным принадлежностям, которые требуют бережного отношения и нельзя поместить их в чемодан сзади кареты. Если Софи и Кристиан много пространства не занимали, то мы с Феликсом и Мэнделин были менее компактны.

— Я к Арону, — предприняла попытку сбежать из тесного пространства, но была безжалостно остановлена.

Феликс без лишних разговоров усадил меня к себе на колени. И никто не подумал возмущаться. Даже я. Почему-то Йося оскорбил старшего инспектора больше всех выходок бабушки. Наверное, мне следовало сказать о нем раньше? Или хотя бы пояснить, что он не блажь Селены Иверсен, а печальное стечение возраста и профессии.

— Как твой бизнес, Хельга? — Мэнделин мужественно попыталась развеять тяжелую тишину в карете и заодно привлечь к себе внимание.

— Не жалуюсь, — буркнула я. Мне и так приходится прикладывать максимальные усилия, чтобы держать лицо, а тут еще странными вопросами отвлекают. Очень трудно выглядеть равнодушной, когда хочется глупо хихикать и краснеть. Но нельзя, не по статусу. — Клиенты есть. И много. На хлебушек хватает.

Разговор затух сам собой. Потому что обсуждать что-либо под злобным взглядом Феликса желания не возникало. А вот Кристиан оказался куда более отходчивым, и уже спустя десять минут о чем-то тихо шептался с Софи.

Водопады с моего последнего визита, кажется, стали еще меньше. Или просто валуны обильно поросли мхом. Ручьи стекали в небольшое озеро с кристально-прозрачной водой. Дно из мелких камней выглядело обманчиво привлекательным, но я-то знаю, насколько там скользко. Один раз так больно приложилась копчиком, что даже хромала несколько недель. Да и вода обжигающе ледяная, потому что ручьи — это ключи.

Сама полянка была окружена развесистыми грабами. Кто-то заботливо давно высадил их по кругу, создавая иллюзию уединения. Только слева от валунов земля резко уходила вверх на пригорок, откуда и текли ручьи.

— А здесь ничего так, — с одобрением заметил Кристиан, прохаживаясь вдоль озера.

Арон первым делом, привязав Повелителя к самому надежному грабу, потому что прецеденты случались, расстелил плед и завалился на него, довольно зажмурившись. Естественно, ни о каких тренировках речи и не шло. Иногда мне кажется, что дома ведьмака гоняют куда больше, чем когда он в отряде.

Софи присмотрела себе местечко в тени и уже установила мольберт. Кристиан, вернувшись после обхода, устроился рядом с невестой прямо на земле и, вытащив из портфеля бумаги, погрузился в чтение. Какая идеальная парочка, будут разговаривать раз в месяц строго по расписанию.

Мэнделин, поколебавшись, разложила еще один плед и стала выставлять закуски. Хозяюшка. Или просто пытается показаться такой. Но мужчины сейчас были сыты и на прикорм не клюнули.

Я уже хотела нагло подвинуть Арона и отжать у него часть лежанки, но Феликс, не спрашивая разрешения, схватил меня за руку и потащил за валуны.

— Вы только нового медведя не раздобудьте, — лениво крикнул нам в спины Арон. — Он в карету точно не поместится.

Ответ старшего инспектора хоть и был культурный, но в эмоциях чувствовался посыл в очень далекое направление.

Порадовавшись своей предусмотрительности и смене юбки на брюки, я послушно следовала за широкими шагами мужчины. Пусть Феликс уже не выглядел таким злым, но аура вокруг него была все еще раскаленной. А я ведьма умная, и решила пока помолчать, чтобы не дергать бешеную собаку за хвост. Ну и интересно же, что именно так вывело из себя обычно уравновешенного мужчину. А если не вовремя полезть с вопросами, тебя просто обгавкают, и все. А проклясть его я всегда успею.

Сразу за валунами начинались кусты, но Феликса не смутило отсутствие тропинки. Видимо, мужчина живет по принципу «где я иду, там и тракт».

— Итак, — он столь резко остановился, что я по инерции сделала еще пару быстрых шагов и впечаталась в спину Феликсу, — что это было?

— А? — я поспешно отошла на безопасную дистанцию. — Ты про Йосю?

— Про него, — коротко кивнул мужчина. — Почему мне никто не сказал, что питомец выдуманный? Слуги, например?

Я вздохнула. Проще объяснить, почему на грабах не растут яблоки, чем поведение людей в замке Иверсенов.

— Хорошо, — понял меня без слов Феликс. — Почему вы считаете нормальным поддерживать заблуждения Селены Иверсен? Почему не лечите? А если она навредит себе? Ты понимаешь, что это халатное отношение? Мало ли что ей еще привидится. Вдруг она сама пойдет его искать и поранится? Или хуже того.

Так Феликса разозлил не факт Йоси, а причины его появления? Бабушка должна быть польщенной, за последнее время никто так не выговаривал мне за ее здоровье.

— Ты думаешь, что Селена Иверсен подпустит к себе докторов? — смущенно фыркнула я. Никто не любит оправдываться. — Я за нее ходила в лечебницу, но кроме успокаивающих настоев без пациента мне ничего не посоветовали. Знаю, что бабушка сдает. Но слуги за ней наблюдают. Поэтому и послали вас, чтобы она сама не начала суетиться. Бабушка быстро успокаивается, когда кто-то идет его искать, и забывает про Йосю.

— Тебе следует лучше заботиться о ней, — Феликс заметно расслабился. Надо же, какой ответственный. — На твоих родителей надеяться явно не приходится…

— Не начинай, — резко перебила я мужчину. От валунов тянуло прохладой, а кусты защиту не давали. — За бабушкой присматривают слуги. И Мэнделин. Две ведьмы под одной крышей — это сложно и трудно для выживания.

— Да ваш замок огромный, — возмутился Феликс. — Вы с ней даже можете не пересекаться.

Как-то все это подозрительно. Нет, я могу понять переживания за жизнь бабушки. Все-таки работа на службе закона обязывает его беспокоиться о людях. Но в словах Феликса чувствовалась некая нелогичность.

— Что случилось? — в лоб решила спросить я. Таинственная загадочность — это хорошо, когда ты юн, в тридцать хочется больше определенности. — Ты разозлился из-за новостей от коллеги?

— Ты в