Сватовство с риском для жизни - Надежда Цыбанова

— Так вы хотите жениться на Хельге? — воспрял духом святой отец.

А сложно притворяться незаинтересованной в разговоре, когда очень хочется узнать ответ. Так и ушами можно научиться шевелить.

— И такого я тоже не говорил, — невозмутимость старшего инспектора просто достигла заоблачных высот. Я бы такую родню уже давно прибила. — Мы здесь собрались по поводу свадьбы Кристиана и Софи, а не нашей с Хельгой. — Кладовка должна чувствовать себя польщенной. — Зачем портить молодым праздник? Думаете, Софи обрадуется, если ее, как невесту, отодвинут в сторону? Подумайте о своей двоюродной племяннице. Она такая… трепетная. И влюбленная. Неужели вы хотите расстроить ее, постоянно говоря не об их свадьбе, а о нашей? Не боитесь, что Софи почувствует себя обделенной?

Вынуждена признать, что он хорош. Да, с бабушкой такой аргумент не будет эффективным, а вот с Филиппом — вполне. Мы хотя бы доесть сможем спокойно. И наконец-то пойти спать. По крайней мере, план был именно таким.

Глава 6

Я десять лет жила одна и отвыкла от того, что по утрам какой-то бессмертный рискнет трясти меня за плечо с требованием проснуться. Сонный мозг только вяло заметил о возможном воре, забравшемся в мой дом. Странно, раньше настолько отчаянных людей, захотевших ограбить ведьму, не водилось.

— Чтоб у тебя конечности поотсыхали, — буркнула я проклятье, не спеша открывать глаза. Еще и подушкой наугад кинулась. В борьбе за крупицы сна все средства хороши.

— Молодая госпожа, — с укором произнес смутно знакомый голос откуда-то снизу.

— Хедда? — я нехотя приоткрыла один глаз. Служанка укоряюще смотрела на меня с пола. — Увернулась? Молодец.

«Я-то — да» — читалось в ее взгляде. Жизнь в замке Иверсенов всех держит в тонусе. Слуги прятаться от гнева хозяйки умеют даже с полными подносами посуды. Насколько мне известно, ни одна тарелка во время маневров не пострадала.

— У меня глаза закрыты были, — неловко попыталась оправдаться я. — Безадресный посыл проклятием не считается.

— Вас ждут в столовой, — буркнула Хедда, притворяясь, будто ничего не слышала.

Желудок, получивший ночью хорошую порцию мяса, против желания еще поспать бессовестно проиграл.

— Пожалуй, воздержусь, — с видом куртуазной дамы, снова откинулась я на подушки. — Согласна с Великолепной Жо. Много есть вредно.

Но Хедда, мстительная особа, сдернула с меня одеяло и сурово сказала:

— Старшая госпожа настоятельно советовала спуститься. Или она сама поднимется.

Начинать утро с нотаций — не самое приятное занятие. Пришлось, широко зевнув, нехотя слезть с кровати, ежась от утренней прохлады из-за распахнутых окон.

— А который сейчас час? — подозрительно спросила я, слушая задорную серенаду птиц.

— Половина седьмого, — торжественно объявила служанка, не скрывая ехидной улыбки. Какая обидчивая! Подумаешь, пришлось на полу немного полежать, это все же лучше, чем отсохшие конечности.

Вот же бабушка… ведьма! Я даже не знаю, во сколько вчера легла спать. А точнее, сегодня.

Встреча в кладовке закончилась довольно мирно. Феликс пообещал заглянуть в церковь к Филиппу. Святой отец, в свою очередь, заверил, что как только мы захотим пожениться, он сразу организует обряд. А я никому ничего не обещала, лишь раздраженно сопела.

Но по пути в комнаты нам попался нежеланный свидетель.

— Мэнделин? — я удивленно уставилась на кузину, которая, словно привидение, замерла у дверей гостевых покоев. Особенно примечателен был ее наряд. Если встретишь ночью в коридоре девушку в наглухо застегнутом плаще, не подумаешь же, будто она с улицы? Да? — Ты что тут делаешь?

Феликс, кажется, тоже догадался, в честь кого проводится ночной обход владений, поэтому насмешливым тоном заметил:

— Это моя комната. Кристиан спит дальше по коридору. Только будить его не советую. Он нервный, когда не выспится. Сразу заявление о домогательствах писать примется.

Вот и где он был раньше с этой ценной информацией? Не о Кристиане, конечно, а о месте своего временного пристанища.

— Так я и не к Кристиану, — расплылась в акульей улыбке Мэнделин. — Я тебя ищу.

— Вас, — неожиданно резко поправил ее Феликс.

— Да нет, — кузина отлично продемонстрировала умение игнорировать намеки. — Тебя. Хельга мне без надобности.

— А вот это уже обидно, — я по-детски надула губы. — Десять лет не виделись, а ты плащик не для меня надела. Ай-ай-ай.

— Мне в письмах с тобой общения хватило, — Мэнделин презрительно сморщила нос и стала похожа на недовольного мопса. Не люблю эту породу собак: сами пукают, сами пугаются.

— А что у нас под плащиком? — я игриво пошевелила пальцами, примеряясь к завязкам.

— Не смей, — взвизгнула Мэнделин, пятясь от нас. Еще и в полы плаща вцепилась. А вот не надо так провоцировать уставшую меня.

— Теперь я точно знаю, чья шаловливая фантазия послужила основой интерьера в моей комнате, — я демонстративно покачала головой, цокая языком.

— Да что я с тобой разговариваю, — сердито зашипела младшая кузина. — Было бы на кого время терять. — И тут же попыталась взять себя в руки и состроить милое личико. — Феликс, мы можем с тобой поговорить?

— С вами, — чопорным тоном поправил ее мужчина.

— Что? — она по-глупому хлопнула ресницами.

— Я на пятнадцать лет старше твоей сестры Софи. А ты даже младше нее, — такое ощущение, будто Феликс раздался в плечах. — И пока не родственник. Уместнее вежливое обращение с твоей стороны.

— Ну не надо так прибедняться, — я сочувственно потрепала мужчину по плечу. — Не такой уж ты и старый.

— Вот спасибо, — криво усмехнулся Феликс. — Я бы, несомненно, продолжил эту занимательную беседу, но с моей стороны просто невежливо задерживать юную девушку поздней ночью. — Я уже расплылась в улыбке, как старший инспектор напомнил, что он ехидный нахал, и добавил: — И ведьму тоже не стоит лишать сна.

А утро началось неприлично рано, и теперь я отчаянно жалела о своем согласии на авантюру Софи. Мало того, что проснулась в черно-красном кошмаре, так еще и разбудили не по-человечески рано.

— Ты долго спишь, — проворчала бабушка вместо пожелания доброго утра. Хотя из ее уст это было бы скорее предсказание Армагеддона.

Сегодня в столовой собрались практически все, кроме Филиппа. Святой отец уже, наверное, отбыл