Сватовство с риском для жизни - Надежда Цыбанова

Но больше всех за столом меня раздражал Феликс Дален. Как можно было лечь спать со мной в одно время, и при этом выглядеть настолько бодрым и свежим?

И бабушка не права, я не спала долго, я долго собиралась. Точнее, пыталась сделать так, чтобы отражение в зеркале хотя бы не пугало до заикания. Сначала, конечно, я верила в чудодейственное воздействие простого умывания. И ничего, что с первого раза не подействовало, мне и второй раз умыться несложно. Суровая реальность в виде отекших век и мешков под глазами от этого никуда не делась. Пришлось прибегнуть к маленькой хитрости. Я, когда покупала ложки, примеряла их к глазам. Торгаш тогда на меня смотрел, как на ненормальную. А зря. Охлажденный металл отлично снимает отеки. Но женский секретик остался дома, а в комнате замка нашелся только канделябр. Спустя десять минут я плюнула и достала пудру.

А этот сидит и сияет просто так! Чувствуется некая несправедливость.

Мой пылающий праведным негодованием взгляд Феликс понял как-то неправильно и отодвинул стул по соседству, предлагая сесть. Арон, сидящий в этот раз по левую руку от меня, удивленно поднял брови. Окинув мою персону задумчивым взглядом, ведьмак почесал кончик носа и кивнул своим мыслям. Отлично! Во мне признали женщину, перед которой можно и стул отодвинуть. Вот что пудра животворящая делает!

Сара уже одарила всех присутствующих непонятной ложкой серой массы. В насмешку еще и огромные тарелки на стол поставили. Да на такой посуде поместится целый запеченный поросенок!

— Надеюсь, это не пюре, — пробормотала я, тыкая в жижу ложкой. Та охотно осваивала новую территорию, растекаясь по тарелке.

— Это каша, — сухо бросила бабушка. — Чем ты вообще питаешься, если нормальные блюда не узнаешь?

— Зато моя еда вкусная и сытная, — снисходительно заметила я. Феликс рядом тихонько хмыкнул. — Мне же пока не о чем переживать, пока есть что пожевать и чем пожевать.

— Плохая философия, — скривилась Великолепная Жо. — Что ты будешь делать с лишними килограммами? То, что легко приходит, уходить совсем не желает. С толстой попой замуж не выйдешь.

— Не в толщине попы дело, — философски заметил Феликс.

— Вот! — бывшая актриса назидательно указала пальцем на потолок. — Видишь, Хельга? Не в попе дело, а в твоем характере.

— Каша мой характер не улучшит, — подмигнула я Мэнделин. Какая-то она подозрительно тихая, взгляд от тарелки лишний раз боится поднять. Думает, будто я сдам ее ночную прогулку? Ага, заодно и себя. Спишем ее поведение на попытку оказать гостеприимство, пусть и странным способом. — А вот яичница — вполне.

Больше спорить со мной никто не стал. Потому что бесполезно. Каша уныло смотрела на меня из тарелки. Осталось решить, насколько я голодна, чтобы вкусить это лакомство. Ведь уверена, там нет ни соли, ни сахара.

— Бабушка, — пропела Софи, промокая уголки губ салфеткой, — я хочу порисовать наброски пейзажей. Мы с Кристианом поедем к водопадам.

— Я с вами! — тут же подскочила на месте Мэнделин. — То есть, ты же будешь рисовать, Софи. А Кристиан будет скучать в этот момент. Я ему охотно составлю компанию.

— Хельга, — проигнорировала ее бабушка. — Поезжай с ними. И Феликса заодно прихвати. Покажи ему местные красоты.

Старший инспектор вчера уже имел отличную возможность насладиться местным воздухом. Настолько впечатлился, что уснул.

— До водопадов далеко, — попыталась увильнуть от веселой прогулки я.

— Возьмите ландо, — величественно махнула старушка рукой. — Как раз вчетвером и поместитесь.

— Так в ландо уже уехал Филипп, — младшая кузина метнула недовольный взгляд на главу рода. — Как обычно, запряг Грома и отправился в церковь.

— Тем более ландо нужно управлять, — влезла я, размазывая кашу ровным слоем по тарелке. — А ни Феликс, ни Кристиан дороги к водопадам не знают.

— Возьмите карету, — бабушка никогда не любила сдаваться на полпути. — Арон может управлять ей.

— Я? — ведьмак аж подавился и пару раз ударил себя кулаком в грудь. — У меня тренировка.

— На водопадах позанимаешься, — сурово бросил дядя Фердинанд. Неизменный меч скромно занимал соседний стул. — Отдыхать тоже нужно.

Картина мира в моей голове слегка пошатнулась. Где-то определенно имелся подвох, но я его пока не находила.

Так называемые водопады просто ручей, текущий по валунам. Там раньше было действительно красиво. Но, правда, долго на водопадах любоваться нечем. А за пару часов Софи вряд ли успеет закончить хоть один эскиз.

Феликс подозрительно оживился. Вот от кого я точно не ожидала энтузиазма.

— Поездка на природу — это хорошо, — он радостно улыбнулся. — А то все работа, работа. С ритмом жизни в городе и отдохнуть некогда. С удовольствием полюбуюсь на водопады. Только нам с собой необходимо взять провизию. Мы же не на час едем. Да и Арону нужно по расписанию питаться, раз он тренироваться собрался.

А все-таки Феликс хорош. Умеет найти выгоду. И от бабушки с ее предложением внучки, от которого отказаться трудно, сбежать, и поесть нормально.

— Разумно, — не стала спорить бабушка. — Я дам распоряжение Муне. Хенрик! — Дворецкий только заглянул в столовую, не утруждая себя лишними телодвижениями. — Скажи Паулю, чтобы запряг Повелителя в карету.

— Кого? — шепотом спросил Феликс, наклонившись к моему уху.

— Повелителя, — повторила я. — Этот конь та еще скотина с мерзким характером. Из-за него у нас нет конюха. Хорошо хоть садовника к себе подпускает.

Когда Повелитель стоит в стойле, залюбуешься, какой красавец: каурый, с лоснящейся шелковистой гривой. Но подходить к нему нужно крайне осторожно. Укусить, лягнуть или просто наступить копытом на ногу — это в его духе. Но на удивление, конь выносливый и резвый.

— Хельга, — бабушка хитро прищурилась, — не забудь переодеться перед поездкой.

Я удивленно осмотрела привычный для себя наряд: белую блузу и штаны. И почему замечание делается только мне? Софи вон вообще в воздушном платье отлично послужит пиром для мошкары.

— Бабушка, — со всем терпением, пониманием и уважением начала я свою речь. В общем, с намеком на скандал, — поздно ты решила меня воспитывать. Я уже слегка за порогом совершеннолетия.

Великолепная Жо так обиженно посмотрела на меня, что стало немного неуютно. Прямо плюнула бывшей актрисе в душу