Реставратор 3 - Николай Некрасов

За столом, наклонившись над своим блокнотом, сидел Михаил и что-то методично перечёркивал карандашом. Рядом стоял кружка с чаем и лежал смятый листок с какими-то расчётами.

Едва я вошел, он поднял голову, посмотрел на меня и улыбнулся:

— Настя сказала, что ты поехал в архив.

— Так и есть, — ответил я и подошел к столу. — А ты чего здесь?

— Зашёл забрать кое-что из мастерской, — объяснил он. — Чай ещё тёплый. Будешь?

— Давай, — согласился я и тяжело опустился в кресло. — Надо бы еще поужинать, но это позже.

Михаил взял стоявший на столе заварочный чайник и налил настоявшегося напитка в кружку. Протянул ее мне:

— Держи. Тебе бы кухарку. Или экономку, которая будет следить за твоим рационом.

— Я же не беспомощный младенец! — возмутился, но емкость взял. Сделал глоток.

Михаил пожал плечами.

— Может, и не младенец, но за питанием не следишь. Уже щеки впали.

— Да почему меня вечно хотят все накормить.

Помощник опять демонстративно пожал плечами.

Я фыркнул, отставил кружку и поплелся на кухню к холодильнику. Вынул упаковку йогурта, повертел, вернул на место. Достал готовые блинчики с творогом.

— Будешь блинчики с начинкой? — крикнул с кухни, предлагая Михаилу разделить трапезу.

— Ага, конечно, — возмутился он, — чтобы Настя мне голову оторвала за то, что объедаю тебя? Ни за что!

— Да тут много, — начал я, но он опять перебил.

— Я не голодный. Серьезно.

— Это она тебя подговорила? Признавайся.

Он не ответил, наверное, опять пожал плечами.

Я сунул блинчики в микроволновку.

— Ладно, заговорщики, — сдался я, пробурчав себе под нос. — Придумаю что-нибудь, чтобы вы не волновались о моем рационе…

— Давно пора, — донесся довольный голос помощника.

Микроволновка издала радостный дзыньк. Я вынул тарелку, дотянулся до сгущенки и обильно полил будущий ужин. Вернулся к столу, пытаясь раздразнить Михаила ароматными блинчиками, но тот стоически и бровью не повел.

— Завтра за работу? — уточнил он, и я кивнул:

— Сегодня получился очень суетный день.

— Понимаю, — кивнул он. — Настя рассказала, что у вас здесь утром произошло.

— Про ОКОвцев? — уточнил я осторожно.

— Про них. И как ты их кофе поил, пока ищейка обыскивал дом. И ничего не нашел.

— Нечего было находить, — теперь настал мой черед беззаботно пожимать плечами.

Беседу прервала механическая кошка, которая спустилась с лестницы и остановилась в гостиной, рассматривая нас немигающими стеклянными глазами.

— Хороший у тебя страж, — произнес приятель, глядя на гостью. — Как настоящая. Я впервые когда увидел, даже подумал, что забрала откуда-то от соседей.

Кошка между тем неторопливо прошла через комнату, запрыгнула на подоконник и устроилась там, повернув голову в сторону улицы. Механизм внутри нее тихо щёлкнул, а страж моргнул и замер.

— Слушай, — задумчиво произнес товарищ, рассматривая кошку. — А она что, сама по себе ходит? Или ты ей управляешь?

— Сама, — ответил я. — Ориентируется по настроенным маячкам.

— А тебе не страшно?

Я сделал глоток и удивленно поднял бровь. Уточнил:

— А с чего мне должно быть страшно?

Михаил еще раз посмотрел на механического стража с интересом, с каким рассматривают незнакомый предмет, пытаясь понять, как он устроен. Кошка, словно почувствовав прикованное к ней внимание, медленно повернула голову и уставилась на него стеклянными глазами. И помощник, беспокойно поежившись, чуть отодвинулся.

— Всё-таки немного жутковато, — признался он. — Есть в этом всем что-то… настораживающее. И хоть мне такие вещицы очень нравятся, все равно вызывают мороз по коже.

— Привыкнешь, — сказал я.

Он с сомнением хмыкнул и снова взял чашку.

— Я тут чего задержался, — произнёс Михаил, перелистнув страницу блокнота. — Хотел кое-что уточнить по учебной иконе. Мне кажется, под верхним красочным слоем есть более ранняя живопись. Хочу попробовать расчистить небольшой участок, и посмотреть, что там. Только одному как-то…

— Хорошо, — сказал я. — Завтра вместе посмотрим.

— Договорились. — Михаил закрыл блокнот и убрал его в карман. Допил остатки чая, поставил кружку на стол. — Я тут конспект веду, по проделанной работе и заметки делаю по технической части процесса. Хочу что-то вроде методички себе набросать.

— Хитро, — похвалил я. — Дело полезное.

Михаил довольно кивнул.

— Ладно. Пойду тогда. Поздно уже, — произнес он, поднимаясь с места.

— До завтра, — ответил я и пожал протянутую мне ладонь.

Помощник подхватил куртку, начал одеваться на ходу и уже у самой двери остановился. Некоторое время смотрел на меня, подбирая слова. А затем произнес:

— Ты это… отдохнул бы сегодня. Ты в последнее время совсем какой-то… перегруженный.

— Так сильно заметно? — усмехнулся я.

— Не особенно, — ответил он. — Но я уже достаточно неплохо тебя знаю.

Я усмехнулся:

— Хорошо. Постараюсь.

— Это уже я сам от себя. Не по Настиному наставлению.

— Понял, приятно. Спасибо.

Михаил кивнул и вышел из дома, оставив меня одного. Я доел блинчики и некоторое время молча сидел, держа в руках уже остывшую кружку с чаем. А затем произнес:

— Добрый вечер, Татьяна Петровна.

Кошка повернулась в мою сторону, едва заметно качнула хвостом. Я же сделал глоток чая и уточнил:

— Как прошел день?

— Новое тело все еще непривычно, — ответила она. — Хотя, признаться, теперь могу гулять по дому более уверенно. Уже почти не запинаюсь, легко запрыгиваю на поверхности и… И радует, что больше не опасаюсь, что могу наткнуться на этих неприятных жрецов. Под их пристальными взглядами я нервничала больше обычного. Очень надеюсь, что они не вернутся.

— Вернутся, — ответил я. — И не раз. Горин напал на след. И теперь будет преследовать как гончая. Такая уж у него работа.

— Я понимаю, — ответила Татьяна Петровна.

Стеклянные глаза поймали свет фар проезжавшей по улице машины и на секунду вспыхнули теплым янтарным блеском.

— Но что мы все обо мне, — произнесла графиня, явно пытаясь сменить тему. — У вас как день прошел? Нашли что-нибудь в архиве?

— Только упоминания про какое-то историческое общество «Рассвет», — ответил я. Они заказывали у Померанцева несколько предметов. Теперь придется ждать…

— Ждать чего? — не поняла Татьяна Петровна.

— Пока мой товарищ найдет информацию по этому странному закрытому обществу, — пояснил я. — Вряд ли они сильно распространяются о своей деятельности, раз изначально отмечено, что оно закрытое.

— Закрытое историческое общество… — задумчиво пробормотала графиня. — Не думала, что они еще в моде. В мое время было много разных обществ. Что-то вроде кружка по интересам. Часть из них собиралась открыто, часть старалась соблюдать анонимность. Знаете, наподобие неких элитных клубов, вход в которые был только по приглашениям. Но именно про «Рассвет» я ничего не слышала.

— Но вы знаете о других подобных? — с надеждой уточнил я.

— Само собой, — с гордостью произнесла Татьяна Петровна. — Мне доводилось бывать и в открытых обществах,