Министры финансов - Александр Владимирович Пачкалов

По итогам заграничной командировки Рейтерн написал статьи о возможности использования иностранного опыта в сфере финансов и опубликовал их в Морском сборнике. Очевидно, что поездка за границу была организована с определённой целью. Великий князь Константин Николаевич целенаправленно готовил Михаила Христофоровича к должности министра финансов.

В записке на имя Константина Николаевича «О положении наших финансов» Рейтерн писал: «Положение наших финансов заслуживает полного внимания нашего правительства. Недостаточно сказать, что оно затруднительно. Мы находимся в настоящее время на поворотном пункте. Теперь ещё зависит от правительства выбрать дорогу, по которой оно намерено идти. Через несколько лет будет невозможно оставаться на прежней дороге и слишком поздно, чтобы перейти на другую».

Видимо, при поддержке Константина Николаевича Рейтерн был назначен статс-секретарём к Его Императорскому Высочеству, управляющим делами комитета железных дорог, членом комитета для обсуждения мер к лучшему устройству банковской и финансовой системы, членом Совета министра финансов и различных комитетов при Министерстве финансов. В ходе подготовки крестьянской реформы Рейтерн входил в состав Редакционных комиссий, где в качестве члена Финансовой комиссии разрабатывал правила выкупа земли крестьянами.

В 1862 году Рейтерн стал министром финансов Российской империи. Несмотря на слабое здоровье, финансовое ведомство М. Х. Рейтерн возглавлял вплоть до 1878 года.

На этот период пришлись важнейшие преобразования Александра II, получившие в историографии название «великих реформ». По словам государственного деятеля, историка и исследователя А. Н. Куломзина, Рейтерн «много вынес борьбы не только с привходящими сторонними влияниями, но и с руководителями других отраслей государственного управления… (Успеху) он обязан был двум обстоятельствам: …тому полнейшему доверию, с которым к нему относился Александр II… Затем успехами своими Рейтерн обязан отличительным чертам своего характера – методичности и практическому складу своего ума, постоянству, с которым он шаг за шагом приступал к осуществлению своего плана, с терпением преодолевая встречающиеся на пути препятствия, не унывая при неудачах…».

Именно Рейтерн сформулировал основные направления финансовой политики России, надолго определившие её экономическое развитие во второй половине XIX века. В эпоху Александра II министр финансов являлся одной из наиболее ключевых фигур среди реформаторов того времени. По словам учёного-экономиста Н. Х. Бунге, Рейтерн «был одним из тех, кто стал деятельным сторонником новой внутренней политики в царствование императора Александра. И которая ожидала всего от частной инициативы».

При дворе Рейтерна называли «замечательным здравомыслом». Как отмечал В. Г. Нолькен-Рейтерн, «целью, к которой Рейтерн неуклонно стремился, было привлечение в страну, столь бедную свободными капиталами и промышленной инициативой, как Россия, иностранных капиталов и предпринимателей». По инициативе министра были взяты большие займы у лондонского и парижского банков Ротшильдов. Приёмная Рейтерна была открыта для многих посетителей. По воспоминаниям очевидца, за неделю у министра могли перебывать сотни представителей делового мира Российской империи, несмотря на то «что он умел отказывать».

В годы министерства Рейтерна в России значительно выросла сеть железных дорог. Благодаря этому активизировалась хлебная торговля, расширился сбыт мануфактурных изделий. Рейтерн выступал за финансовую поддержку отечественной промышленности, и в этом его можно считать предшественником С. Ю. Витте с его программой индустриализации России. При поддержке Михаила Христофоровича за короткое время была создана целая система частных коммерческих банков, возникли частные земельные банки, стали зарождаться ссудосберегательные товарищества.

Кроме этого, была введена общая система бюджетного учёта и отчётности, государственный контроль стал единым государственным органом, проверявшим работу государственных учреждений. При Рейтерне были отменены вывозные пошлины, введена акцизная система, ликвидирован нефтяной откуп на Кавказе. Происходила постепенная замена подушной подати другими налогами (на недвижимое имущество, поземельный и др.).

С целью ликвидации бюджетного дефицита Министерство финансов провело несколько важных коммерческих сделок, наиболее известной из которых стала продажа Аляски США в 1867 году. Для повышения государственных доходов Рейтерн настаивал на ограничении содержания государственного аппарата, сокращении армии и флота, введении налогов на земли и недвижимость в городах, введении гербовой пошлины на все коммерческие сделки и т. д. В Министерстве финансов он проводил большую работу по сокращению ведомственных расходов и экономии бюджетных средств.

Михаил Христофорович стал инициатором проведения всероссийской промышленной выставки, учреждения 13 новых бирж, создания Совета торговли и мануфактур при Министерстве финансов.

Гарантией преодоления финансовых кризисов Рейтерн считал сохранение мира и прекращение территориальных захватов. Он был противником расширения наступательных действий в Средней Азии. Из-за нежелания увеличивать военные расходы у Рейтерна возник конфликт с военным министром Д. А. Милютиным. Накануне русско-турецкой войны в 1876 году Рейтерн представил Александру II записку, в которой доказывал, что в случае войны Россия сразу потеряет все достигнутые благодаря 20-летним реформам результаты. В начале войны Михаил Христофорович подал просьбу об отставке, однако получил отказ и был вынужден оставаться на должности министра до окончания военных действий.

Чрезвычайные военные расходы в 1876–1878 годах составили 888 миллионов рублей. Эта сумма покрывалась займами и эмиссией. Сразу после заключения мира в 1878 году Рейтерн ушёл в отставку.

Новый министр финансов С. А. Грейг был назначен по рекомендации Михаила Христофоровича. Он вручил своему преемнику «Финансовое духовное завещание», подготовленное в 1877 году. В этом документе он предлагал временно оставаться на достигнутых рубежах; советовал девальвировать денежную единицу и после этого открывать свободный размен на золото и серебро. Таким образом, Рейтерн был одним из первых высокопоставленных российских лиц, кто озвучил идею перехода к золотому стандарту, осуществлённому позже министром финансов С. Ю. Витте.

После отставки Рейтерн занимал должность председателя Главного комитета об устройстве сельского поселения, а после прихода к власти императора Александра III стал председателем комитета министров, однако вскоре из-за ухудшения зрения должность пришлось оставить. По воспоминаниям племянника Рейтерна, после отставки Михаил Христофорович «за несколько лет превратился в молчаливого, дряхлого старика». По словам сенатора и промышленника А. А. Половцова, «в последние годы Рейтерн сделался равнодушным ко всему отчасти вследствие угнетавшей его болезни, отчасти вследствие неуважения к людям и деяниям их».

В. Г. Нолькен-Рейтерн отмечал, что его дядя «обладал колоссальной памятью и уменьем классифицировать и приводить в систему почерпнутые сведения и познания». Однако, если верить оценке Половцова, Рейтерн «был человек… далеко не блестящий», «вообще умел нравиться людям сильным, быть может, именно потому, что молчаливость, наружная скромность составляли отличительную черту его характера…». Рейтерн имел твёрдые убеждения, всегда был сдержан, лаконичен в выступлениях, ровен в общении, исключительно пунктуален (каждый его день был расписан по минутам) и организован – «строгая деловитость холодного Рейтерна».

По воспоминаниям сотрудников финансового ведомства, Михаил Христофорович не любил пространных докладов, был решительным «врагом канцеляризма и многоглаголания». По словам одного из чиновников