Квестор 2 - Эл Лекс

— Осуждаешь?

— Скорее не понимаю. — Бадабум ответил так кисло, что я прямо представил, как он пожимает плечами. — Мог бы взять тот же «Отбойник»…

— А мог бы взять лопату и выкопать себе могилу сразу по приземлению. — возразил я. — Ты же только что сказал, что ты уже.

— Да, точно. Так вот, я уже по первому рейду понял, что у тебя есть какая-то тактика, и ты намерен её придерживаться, так что и мои советы тебе явно не нужны.

— Кроме тех, что я сам попрошу. — на всякий случай, уточнил я.

— Само собой. Если будут вопросы — задавай, помогу, чем смогу.

— Зафиксировано присутствие терра-излучения. Кит «Мотылек» активирован. Уровень один.

Вот и кит уже активировался, и даже можно вызвать карту и посмотреть, в какой именно район Ламинара я падаю — благо, проецируется она прямо перед глазами, и даже головой вертеть не нужно.

— Что у нас на юго-западной части Ламинара? — спросил я, глядя на метку самого себя в левом нижнем углу.

— У «Афины» нет магнитных полюсов в привычном понимании, они смазаны терра-излучением ШТОРМа. — хмыкнул Бадабум. — Это не то чтобы влияет на что-то, просто интересный факт, всё равно все по старинке продолжают называть верх карты севером, а низ — югом.

— Ну так и что на юго-западе?

— Холмистая местность. Много больших камней. Несколько некрупных озёр из-за близости болота, на которое ты упал в прошлый раз. Из интересных мест — Каменный бассейн, электростанция и один из четырёх передающих узлов, западный. Первые два тебе не интересны, третий под вопросом.

— Почему?

— Почему что?

— Почему всё?

— Не нуждается он в советах, тоже мне. — проворчал Бадабум, но всё же начал объяснять. — В каменном бассейне расположено большое месторождение никеля, но «Богдан» сегодня не запустил орбитальный бур, поэтому делать там нечего. На электростанции находится одна из энергоустановок, но на них сегодня контракта тоже нет. А что касается западного узла передачи данных — нет никакой гарантии, что передача начнётся именно с него. Никто не знает, какой из них будет активирован первым. Повезёт — сможешь получать очки контракта буквально с первой минуты. Не повезёт — будешь крабить что-то другое, а до действующего узла доберёшься хорошо если к концу вылазки.

— Понятно. — я закрыл карту. — Значит, будем ориентироваться по месту.

— Внимание. — снова заговорил кит. — Приземление через три. Два. Один. Касание.

Я рефлекторно напрягся, максимально распираясь конечностями внутри капсулы, и это сработало — меня даже не тряхнуло толком, и, когда стенки раскрылись, разваливаясь наружу, я уже выпрыгнул, готовый к движению.

Юго-запад Ламинара действительно был богат огромными камнями, которые окружали меня со всех сторон. Как будто когда-то давно недалеко взорвался огромный вулкан, плюнув в эту сторону целой россыпью валунов, которые теперь и возвышались вокруг как руины диковинных замковых стен.

Не теряя времени, я снял с пояса клип с патронами, зарядил «Мозамбик», и взлетел на ближайший камень, с которого мне открылся вид на большое каменное плато, слегка вогнутое в середине, как будто это была перевернутая крышка. На плато тоже тут и там валялись булыжники разных форм и размеров, а ещё — резвились афинские твари. Немного, всего пять экземпляров — как раз достаточно для того, чтобы проверить в деле «Мозамбик».

Ещё раньше, чем они меня заметили, я взлетел в воздух, и обрушился на них ударом «Мотылька». Три из пяти подлетели в воздух, четвёртому я сунул в морду ствол «Мозамбика» и сразу же спустил курок, выбивая из него дух, а пятого пнул, и тоже сунул в морду ствол. Быстро перезарядился, пока остальные падали на землю, и не торопясь, приговорил их всех.

Удобное оружие. Курки взводятся самостоятельно, когда закрываешь, а одного выстрела хватает чтобы прикончить некрупную тварь. Дробь отлично залетает в глаза и уши, пробивает черепные кости в тонких местах — в общем, пока что «Мозамбик» показывает себя только с лучшей стороны. Тварь покрупнее из него не добудешь, конечно, и даже с флаером могут возникнуть трудности, но только не у меня — я легко могу взлететь прямо на его высоту.

«Непопулярное оружие, не метовое»… Да вы просто не умеете его готовить!

— Получен позитивный опыт. — сообщил кит. — Пятьдесят две единицы. Получены кредиты. Пятьдесят две единицы.

Я даже не обратил внимания, каких именно тварей приговорил, но отметил, что дали за них немало, и это не могло не радовать.

А ещё отметил, что совсем рядом с тем местом, где я их гасил, из трещины в земле поднимается столбик красноватого дымка. А ещё чуть подальше — ещё один. И ещё один.

— Дом, это и есть тот газ? — спросил я, глядя на список контрактов, где первой строчкой числился «Вортекс-газ 0200».

— Он самый. Вортекс-газ, названный так в честь открывшего его Стива Вортекса. Используется в качестве катализатора при добыче энергии из афинита. Действуй как с кристаллом, только маяк цепляй прямо на землю, возле месторождения.

Я прилепил маяк на землю рядом с месторождением и на всякий случай отошёл. И правильно сделал, потому что через семь секунд сверху с грохотом и жаром упало что-то высокое и продолговатое. А когда поднятая падением пыль улеглась, и я смог рассмотреть механизм, то оказалось, что это стальная колонна, из которой со всех сторон торчали трубки, диафрагмы, колбы и банки. Всё это моментально начало двигаться, сжиматься и разжиматься, перегоняя внутри себя красный газ, так, что у меня даже сомнений не осталось — агрегат заработал. И счётчик контракта, сменившийся на 1200 стал этому дополнительным подтверждением.

— Светящийся зеленым кружок видишь? — спросил Бадабум и я обратил внимание, что действительно на боковине установки имелось что-то вроде кнопки, окантованной зелёным свечением. — Если увидишь чужую установку, кружок на ней будет красным. Приложишь к нему палец, подождёшь четыре секунды — и она начнёт работать на тебя. А другие, соответственно, точно так же легко могут перехватывать твои установки. Тут, возле точки высадки — вряд ли, но вот ближе к концу рейда, когда вы все будете сконцетрированы вокруг пункта эвакуации — там вполне вероятно.

Всё это я слушал, не теряя времени и вызывая уже третью установку — вторая уже стояла на месте, пыхтя и гоняя внутри себя красный газ. Как именно он попадает к «Богдану» и попадает ли вообще, или они потом по факту соберут всё, что установка накопила в себе, уже не так важно. Важно было поставить как можно больше установок и сделать это как можно быстрее.

Получилось в сумме шесть. Шесть месторождений — шесть установок, и