Ассистентка по найму - Адриана Максимова

Убедившись, что никаких срочных дел у нее нет, Джулии поднялась к себе и легла отдохнуть. Сон не заставил себя ждать, и она уснула, едва коснувшись подушки.

***

Джулию разбудил звук будильника. Пока соображала, откуда идет звук, кто-то двинул ей в глаз, и она охнула. Сметанка! Убрав котенка с головы, она села и с удивлением обнаружила, что спала в одежде, но когда-то успела укрыться одеялом, которое, судя по рисунку, было явно не ее. Понюхав его, она уловила терпкий запах одеколона, которым пользовался Верджил.

Значит, пока она спала, он был здесь. И решил, что ей холодно. По щекам тут же пополз румянец. Невольно улыбнувшись, Джулия тут же заставила себя нахмуриться. Нашла чему радоваться! Но на душе все равно стало хорошо. В неплотно задвинутые шторы рвался солнечный свет, а пение птиц было слышно даже через закрытые окна. Похоже, весна наконец определилась с погодой.

Под вопли Сметанки, Джулия спустилась с кровати и пошла в ванну – нужно было привести себя в порядок. А еще очень хотелось есть. И кофе. Обязательно кофе!

Верджила Джулия застала на кухне. Он мыл фрукты, которых еще вчера у них не было. На столе стояла корзинка со свежим хлебом и выпечкой, пахло кофе и ванилью. В вазе на подоконнике появился букет красных цветов.

– Доброе утро, – пробормотала Джулия. – Что-то случилось?

– Слишком рано проснулся, не знал, чем себя занять, – бодро ответил Верджил. – Не бери в голову.

– То есть, это больше не повторится? – садясь за стол, решила уточнить Джулия. Возле корзинки она заметила вскрытый конверт с приглашением из дворца.

– Верить можно, а надеяться я бы не советовал. Обычно по утрам я люблю поспать, – просто ответил Верджил, вытирая руки. – Идем, хочу тебе что-то показать.

– Прямо сейчас? – разочарованно протянула Джулия, уже настроившаяся на завтрак.

– Да, вставай давай, – заговорщически проговорил Верджил. Джулия обреченно вздохнула, и он, взяв ее за руку, потянул за собой.

Они вышли из галереи и, обойдя ее, вошли в гараж. Здесь пахло железом, магией и пылью. Джулия чихнула. Верджил подошел к автомобилю, прячущемуся под плотным чехлом.

От предвкушения у Джулии перехватило дыхание.

– Откуда у тебя автомобиль, если ты магоман? – спросила она. – Тебе же его не продадут. И перчатки заблокируют, водить не сможешь.

– Ага, все так и есть.

– Тогда как?

– Мне продали его вместе с галереей, – стягивая чехол с автомобиля полностью, сказал Верджил. – Там был пункт, мол, все, что находится на земле и в помещении принадлежащей Винтерам, переходит новому владельцу, то есть мне. Выглядит это все, мутно, конечно, но как есть. Я сам был удивлен, когда обнаружил этот шедевр! Он же бешеных денег стоит, как они могли его вот так оставить?

– Какая красотка! – с восторгом произнесла Джулия, глядя на автомобиль солнечно-желтого цвета. – Настоящая Матильда!

– Матильда? – удивился Верджил.

– Да! Яркая, гордая, чуть капризная и надменная, но знающа себе цену, – с воодушевлением проговорила Джулия. – Одним словом леди!

– Любишь давать имена вещам?

– Только если у них есть характер! – проводя рукой по блестящему капоту, с нежностью проговорила Джулия. – Здесь с этим все в порядке!

– Отлично, тогда после завтрака пойдем и подключим к Матильде твои перчатки, я подпишу все разрешения, чтобы ты могла водить, – сказал Верджил.

– Почему такая спешка? – удивилась Джулия, заглядывая в салон. Там было идеально чисто, будто автомобиль приехал только что с завода. У нее даже возник вопрос – а пользовались ей прежние владельцы?

– Хочу, чтобы мы поехали на семейный ужин на автомобиле, – ответил Верджил, откидывая от лица волосы. Джули удивленно вскинула брови. – Не хочу трястись в поезде.

– Ты же говорил…

– Приглашение пришло на два лица. Мы едем на ужин вместе, – подойдя к Джулии, проговорил Верджил. – Или у тебя появились другие планы?

Глава 10

Верджил

Известие о смерти Маргарет выбило Верджила из колеи. Они давно не виделись, он почти не вспоминал ее, но она все равно оставалась важным для него человеком. Его лучшим другом, первой девушкой, с которой у него были отношения. Если бы он не встретил Кайю… Все могло быть иначе. Маргарет давала ему все, в чем он так нуждался. А Кая требовала столько всего, что он был готов свернуть горы, лишь бы дать ей это и ощутить себя богом в ее объятиях. Знал бы он тогда, к чему все это приведет…

Впрочем, Верджил никогда не верил в то, что у них с Кайей будет счастливый финал. Авериллы и Роберы всегда относились друг к другу с презрением. А их роман и вовсе привел к скандалу. Когда о нем стало известно, Кая обвинила Верджила в том, что он ей воспользовался, ведь она бы никогда добровольно не вступила в связь с врагом семьи!

Между семьями едва не началась война. Вмешался Клаус, и инцидент, грозивший Верджилу судом, замяли. И тогда Кая снова пришла к нему. Он до сих пор не мог понять, почему простил ее и они снова стали любовниками.

Маргарет молча отошла в сторону. С головой ушла в живопись, они перестали общаться, но, если Верджилу было что-то нужно, помогала, правда, сохраняя дистанцию. Впрочем, как и он ей. Несмотря на разрыв, он чувствовал, что они все еще были эмоционально связаны.

А теперь Маргарет больше нет.

В том, что это было убийство, Верджил не сомневался. И был готов убить того, кто лишил жизни эту девушку, чего бы ему это ни стоило. Внутренний голос шепнул ему – все дело в чувстве вины, но он отмахнулся от этих слов. Его занимала мысль – кто мог воспользоваться его именем, чтобы причинить боль Маргарет? Или так хотели заставить страдать его? Определенно, этот человек хорошо знал их обоих и их историю. А значит, он из близкого окружения, и связан с его прошлым. Но кто? Может ли это быть местью? Или здесь что-то другое? Он не знал ответов на эти вопросы.

Верджил плотнее затянул пояс плаща и поднял воротник. Он наделся, что прогулка поможет ему успокоиться, но получилось наоборот – воспоминания атаковали его, вызвав боль в груди. Верджилу пришлось остановиться, чтобы