Ассистентка по найму - Адриана Максимова

ему предстоит пережить все то, что было после того, как он отказался от магии, Верджил ощутил страх. Он был не готов еще раз пройти через ад. И в этот момент желание воспользоваться любой, попавшейся под руку магией, стало невыносимым. От этой жажды в глазах начало темнеть, а руки задрожали.

Натянув на влажное после душа тело штаны и рубашку, Верджил выбежал из галереи. Ему нужна была физическая активность, чтобы переключиться и справиться с собой. Вкрадчивый голос шептал ему, что все бесполезно и он проиграет, лучше не мучить себя, а расслабиться и получить удовольствие, ведь жизнь так коротка. Стоит ли бороться? Ради чего ему вообще это делать?

Верджил подавил стон. Он знал этот голос, так звучала его зависимость. Стиснув зубы, он ускорил шаг, а потом, свернув парк, побежал.

***

Пробежка измотала его. Он давно не занимался спортом, и дыхание сбилось, а ноги едва держали. Остановившись отдохнуть, Верджил заметил вывеску спортклуба «Будь всегда молодым». Судя по тому, где он находился и как выглядел, это было не самое модное место в городе.

Отдышавшись, Верджил поднялся по потрескавшимся ступенька крыльца и вошел внутрь. Несмотря на ранний час, в зале уже тренировались люди. Его замутило от запаха железа и пота. Он спешно вытер мокрое от пота лицо рукавом рубашки.

– Похоже, утро совсем не доброе, – подходя к нему, сказал молодой мужчина с повязкой, закрывающей левый глаз.

– В каком-то смысле, – сказал Верджил.

– Тебе нужна помощь? – взгляд собеседника стал серьезным, а карие глаза почернели.

– Кажется, да, – чуть помедлив, признался Верджил.

– Ты из этих?... – он сделал многозначительный жест рукой, указывая на освещение и розетки.

Говорить в обществе о том, что ты магоман было невежливо и непринято. Словно, если не произносить это слово вслух, все, кто ими стал, в один миг исчезнут.

– Да, – сказал Верджил. – Хочешь сказать, мне здесь не место?

– Пойдем, – кивнув в сторону белой двери, сказал мужчина. – Тебе нужно туда.

Верджил не был в этом уверен, но все равно пошел следом за мужчиной. Они спустились по винтовой лестнице и вошли в тренажерный зал. Он был поменьше того, что наверху, но также хорошо оборудован. Здесь уже занимались трое мужчин разного возраста.

– Можешь приходить сюда, когда захочешь, – сказал Верджилу его собеседник. – Стивен объяснит тебе правила, а пока можешь размяться. Еще видимся.

Он хлопнул его по плечу и ушел. Верджил ощутил себя неуютно среди этих незнакомых людей и ему тоже захотелось уйти.

– Я из лечебного корпуса 54, – сказал первый мужчина, на вид которому было лет сорок пять.

– Доктор Леон? – оживился Верджил.

– Знаешь его?

– Да, мы знакомы.

– Тоже оттуда? – вступил в разговор второй мужчина, светловолосый, загорелый, словно большую часть жизни проводил на яхте.

– Нет, я из королевского лечебного корпуса.

– А я лечился в корпусе святой Гертруды! – вступил в разговор третий.

– А откуда знаешь доктора Леона? – спросил светловолосый.

– Невеста моего брата, Молли Грей работала с ним.

– О, Молли Грей! Мы ее знаем, – улыбнулся светловолосый. – Она меня с того света вытащила. Если твой брат не будет с ней обращаться, как с королевой, ему придется туго.

– Я ему передам, – пообещал Верджил и напряжение отпустило его.

– Давай, начинай с разминки, – сказала третий. – Меня зовут Стивен, если есть вопросы, все объясню, но, после того, как ты спустишь пар.

Верджил кивнул и начал разминаться.

***

После тренировки и разговора со Стивеном, Верджил почувствовал себя намного лучше. Теперь, когда он знал, что может обратиться к ребятам, если что-то пойдет не так, он ощутил себя спокойней. Ему было не так одиноко в тисках собственных страхов.

По пути домой он зашел в магазин, купил еды и, увидев лавку с цветами, почему-то вспомнив Джулию, решил, что будет здорово, если ее утро начнется с букета красных роз.

Он принял решение, что поедет в Линкольн. Ему необходимо выяснить все о Маргарет, присутствовать на оглашении завещания Дугласа, а еще разобраться с Ражским и понять, что тот задумал.

Подойдя к галерее, Верджил увидел в почтовом ящике два письма. В одном, пришедшем из полицейского участка, уведомление, что галерея снова может принимать посетителей, во втором, написанном Керией, приглашение на прогулку. Какая настойчивая девица! И чего ей так неймется? С той ночи, что они проверили вместе, прошло два месяца, и она обращала на него внимание, только когда он приходил в «Спелую утку». С чего вдруг он стал ей так нужен сейчас? Предположение, пришедшее в голову, ему не понравилось, и он решил, что не будет себя накручивать раньше времени. Все, о чем он мог сейчас думать, была еда. И он занялся приготовлением завтрака.

***

Восторг Джулии от машины был милым и немного забавным. Верджилу нравилась легкость, с которой она общалась. Если не знать, через какие испытания она совсем недавно прошла, можно было подумать, что у этой девушки нет проблем и всегда хорошее настроение. Она сияла, словно летнее солнце и это все сильнее притягивало Верджила к ней.

Верджил с нетерпением ждал, что ему ответит Джулия о поездке в Линкольн. Ему было важно, чтобы она поехала с ним. Во-первых, так он хотел, чтобы семья с ним считалась и уважала его выбор, а во-вторых, ему было нужно чтобы она была рядом. Он не знал, как объяснить себе эту прихоть, впрочем, и не сильно в этом пытался.

– У меня нет никаких планов, – помедлив, сказала Джулия. – Но я все еще считаю, что мне не стоит вмешиваться в твои отношения с семьей.

– Приглашение пришло на два лица, – сказал Верджил. – Официально. Там написаны наши с тобой имена. Значит, Клод не против, он всего лишь хочет предусмотреть любые непредвиденные моменты. Зануда, что с него взять, он всегда был таким.

– И он прав, потому что…

– Я буду тебе очень признателен, если ты начнешь беспокоиться о чем-то другом, – серьезно проговорил Верджил. Он взял Джулии за подбородок и посмотрел ей в глаза. – А со своей семьей я разберусь сам. Хорошо?

– Хорошо, – ответила Джулия, глядя ему в глаза. – На сколько дней мы поедем?

– На три и, возможно, чуть дольше, – отпуская девушку, ответил Верджил. – Так что самое