Ассистентка по найму - Адриана Максимова

вздохнула и стала одеваться. Выбор пал на дорогой брючный костюм бежевого цвета и голубую рубашку. Туфли на небольшом толстом каблуке. Она уложила волосы и сделав локоны, подколола их по бокам. Надела аккуратную шляпку и оставшись довольна своим отражением, преступила к главному.

Ей предстояло страшное испытание – поймать Сметанку и посадить в переноску.

***

Когда Джулия вышла из галереи, Верджил закрывал багажник. Она бросила взгляд на часы – уложились минута в минуту. Поставив переноску, с вопящей Сметанкой на заднее сиденье, Джулия достала автомобильные перчатки.

– Можешь закрыть галерею? – неожиданно спросил Верджил, проверяя карманы пиджака. – Я, похоже, забыл ключи в комнате. Не хочется возвращаться.

– Да, конечно, – доставая из сумочки связку ключей, ответила Джулия.

В памяти всплыл момент, которому она сперва не придала значения. Утром ее ключей не было на привычном месте. Она нашла их на подоконнике.

Если у Верджила свои ключи, то кому понадобилось брать ее?

От этой мысли у нее по спине пробежал холод. Она оглянулась на Верджила, стоящего возле автомобиля. Тот, прикрыв глаза, наслаждался солнечным утром и теплым ветром.

Стоит ли сказать ему об этом? А вдруг это всего лишь ее домыслы, и она сама забыла, что положила ключи в другое место?

Джулия замерла, не зная, какое решение принять.

Глава 12

Верджил

Ранний подъем дался Верджилу тяжело, но он заставил себя подняться с постели и выйти на улицу. После небольшой пробежки, сон как рукой сняло, он был готов свернуть горы.

С удовольствием потренировавшись и пообщавшись с ребятами, Верджил ощутил себя счастливым. Он уже и не наделся, что сможет встретить единомышленников, людей, которые будут так хорошо понимать его и знать, в какой поддержке он нуждается. Ему даже не хотелось покидать Россвиль, чтобы не прерывать общение.

– Ну во дворце же есть телефон, – приободрил его Стивен. – После тренировки позвонишь, обменяемся новостями.

За этой простой фразой стояло очень многое: – понимание, принятие и готовность бороться за то, чтобы его магомания осталась лишь прошлым опытом.

И Верджил был за это благодарен.

***

Вернувшись в галерею, он с удивлением понял, что взял ключи Джулии. Странно, а где же тогда его связка? Беспокойство окатило его холодом. Дурное предчувствие тут же вихрем закрутилось в солнечном сплетении. Тот, кто хочет его уничтожить, все еще настроен довести это дело до конца. Чем же он так обидел человека? Перебрав самые старые и жесткие конфликты, Верджил с сожалением подумал, что у него нет подозреваемых. Ну если только герцог Ражский… Но они, скорее были соперниками, чем врагами. Хотя кто знает, что творится в голове у такого, как Дилан? В том, что он был опасен и имел связи в преступном мире, сомневаться не приходилось.

Поиск его связки ключей ничего не дал. Он перерыл все, но они как сквозь землю провалились. Верджил вспомнил, что последний раз держал их в руках, когда вернулся в галерею вместе с Керией. Он не собирался ее приглашать, но она сделала все, чтобы сделать его отказ невозможным. Его опасения, что Керия могла от него ждать ребенка, не подтвердились, и он выдохнул с облегчением.

– Ты мне нравишься, – сказала Керия после того, как Верджил показал ей мастерскую, и она убедилась, что это самое скучное место на свете. – И мне бы хотелось приятно провести с тобой время. Я понимаю, что ничего серьезного у нас не будет. Ты не тот, за кого я выйду замуж и открою ресторан на берегу моря. Но ты тот, кто сейчас волнует мое сердце.

Керия обняла его за шею и посмотрела в глаза, ожидая реакции. Верджил ощутил растерянность. Он не мог сказать того же, но Керия волновала его, и он знал, что потом пожалеет, если поддаться этому искушению.

– Все это звучит мило и романтично, но я не тот, кому ты должна это сказать, – отстраняясь от Керии, сказал Верджил. Он волновался, что в любой момент может вернуться Джулия, и ему не хотелось, чтобы она застала его с девушкой.

– Все дело в даме Солер, да? – распуская волосы, прошептала Керия. Локоны водопадом рассыпались по плечам. – Смотри, я ведь тоже красивая.

– Я никогда не отрицал этого.

– И даже без помады мои губы яркие и сочные, – Керия стерла с них алый цвет, неуклюже развезя его по лицу. – Кем надо быть, чтобы отказаться от такой девушки?

– Видимо, мной, – пряча руки в карманы брюк, глухо ответил Верджил, глядя на растрепанную Керию. Она выглядела так, словно они только что страстно целовались. – Я выполнил твою просьбу – показал мастерскую. А теперь будет лучше, если ты пойдешь к себе. У меня еще много работы.

– Джулия хотя бы влюблена в тебя?

– Тебя это не должно заботить.

– Такой мужчина, как ты, не может принадлежать одной женщине. Это преступление.

– Я не вещь, чтобы принадлежать, Керия. Я выбираю с кем быть, и это свобода, которая меня вполне устраивает, – Верджил поймал себя на том, что теряет терпение.

– Жаль, – Керия мягко коснулась его щеки. – Что ж, было приятно провести с тобой время, лорд Аверилл.

Покачивая бедрами, Керия покинула мастерскую Верджила.

***

Верджил еще раз прокрутил в голове те моменты, когда Керия была в галерее. Он не представлял, зачем ей могут понадобиться ключи, но она была единственной, кто мог их взять. Было бы неплохо навестить ее и задать несколько вопросов, но до отъезда оставалось мало времени, и он понял, что не успеет. Интересно, Клод уже знает, что пишет о нем пресса Россвиля? Вспомнив о содержании статьи, Верджил снова вспыхнул. Автор этого репортажа, судя по пометке в газете, был вольным корреспондентом и продавал новости, которые успел выхватить первым. За эти фотографии клевету, что братья Аверилл клиенты падшей дамы Солер, ему, наверное, хорошо заплатили. Как он там утверждал – теперь стало понятно, почему лорд Клод Аверилл так часто наведывается в Россвиль. У него интрижка с падшей Солер в то время, как он должен носить траур по своей усопшей жене. Ну и, конечно, в эту любовную историю замешан его скандальный брат – Верджил Аверилл. Как думаете, кого из них больше предпочитает дама Солер? Или, быть может, у таких женщин, как она, нет сердца?

Даже от воспоминания об этом тексте, Верджила передернуло. Клод, скорее