Генерал Карамба: Тень Кукулькана - Алексей Птица

Он аккуратно сломал тяжёлые печати на небольшом конверте. Сургуч треснул, и он выудил наружу небольшой плотный листок бумаги. Письмо оказалось коротким, без лишних слов. Всего несколько десятков строк, написанных ровным почерком, который он сразу узнал, хотя не видел его много лет. Он быстро пробежал письмо взглядом, затем перечитал ещё раз, и чувство тревоги сменилось холодным осознанием того, что пути назад больше нет.

Он подошёл к личному сейфу, спрятанному за старой картиной с изображением Девы Марии и, набрав код, открыл его. Внутри лежали не только деньги, но и старые бумаги, которые он когда-то понадеялся больше не доставать. Он нашёл среди них небольшой блокнот, где хранились кодовые слова. Их он должен сверить, чтобы убедиться, что письмо действительно от того, за кого он себя выдаёт. Сравнив, он понял: всё верно. Письмо пришло от того самого человека, который когда-то спас ему жизнь, и теперь пришло время вернуть долг.

Он закрыл сейф, убрал письмо во внутренний карман и вышел из таверны, кивнув жене, стоявшей за стойкой. Она вопросительно посмотрела на него, но ничего не спросила, она знала, что у мужа есть тайны, и не лезла в них. Карлос вышел на улицу, где яркое солнце тут же стало бить ему в глаза, и направился в сторону порта. Ему нужно найти человека, который мог бы разузнать для него ответ. Его взгляд упал на небольшую шхуну, стоявшую у причала, и он понял, что знает, кто сможет помочь. Время не ждало, и он должен действовать быстро.

Он знал, что этот путь окажется опасным, что он может стоить ему жизни, но он также понимал, что отказываться от этого задания он не станет. Слишком многое поставлено на карту и зависит от того, сможет ли он сделать то, что от него требовалось. Он знал, что это письмо — его шанс искупить прошлое или окончательно его похоронить, да ещё и заработать на этом, и он собирался использовать этот шанс.

В письме содержался приказ: связаться с контрабандистами оружия в Белизе и найти подходящих людей для похода в сельву, и по готовности доложить. После его сообщения на указанный кардиналом адрес должно прийти очередное письмо или телеграмма с планом дальнейших шагов. Судя по всему, ему предстояло кого-то найти и сделать что-то с этим человеком или людьми. Что же, он готов. Связи у него есть, и он знал, что сможет выполнить приказ из Рима, даже если для этого придётся переступить через свою новую, спокойную жизнь.

Он стоял у причала, устремив взгляд на спокойную воду, и перебирал в памяти лица тех, кто может ему помочь. Контрабандисты в Британском Гондурасе — народ тёмный, но деловой. С ними он работал и раньше, когда возил товар, о котором не спрашивали таможенники. Среди них имелся один человек, старый моряк по прозвищу Чинчо, который знал всех контрабандистов в округе и ориентировался в джунглях не хуже любого индейца, и даже знал тропы через границу, но через границу Гватемалы и Британского Гондураса. Если кто и мог провести отряд в сельву, так это только он.

Карлос повернулся и пошёл обратно в таверну. Надо собрать вещи и предупредить жену, что он уезжает на несколько недель. Она не станет спрашивать лишнего, зная, что он иногда уходит по делам, о которых лучше не говорить. Но на этот раз всё окажется немного иначе. Это дело не обычная контрабанда, это приказ из Рима. Карлос почувствовал тяжесть груза, словно прошлое снова настигло его.

Он вошёл в таверну, посмотрел на жену, стоявшую за стойкой, и коротко сказал.

— Я уезжаю. Вернусь через две-три недели. Если кто-то станет меня искать, скажи, что я в отъезде.

Она подняла на него глаза, и в них мелькнула тень беспокойства, но не стала задавать вопросов. Она знала, что муж — человек, у которого есть свои тайны, в которые лучше не лезть никогда. В ответ она только кивнула, и он, не говоря больше ни слова, поднялся в свою комнату, где начал собирать вещи. В его голове уже созревал план действий. Сначала порт Белиз, затем поиски Чинчо, потом отчёт в Рим, ожидание приказа уже здесь и дальнейшие действия, где его ждала неизвестность. Ничего, он всегда готов, таким уж его сделала сама жизнь и пережитые в ней невзгоды.

Через два дня Карлос стоял на причале Белиза. Ветер с моря нагонял влагу и тепло, пахло рыбой, смолой и дешёвым ромом. Вдохнув всей грудью морской воздух и оглядевшись вокруг, он потопал по известному ему пути. Он знал, где искать Чинчо: тот постоянно околачивался в таверне у старого причала, где собирались все, кто имел дела с контрабандой.

Карлос вошёл внутрь, огляделся и увидел его в углу: низкий, коренастый, с седой щетиной и глазами, которые видели слишком много в жизни. Это и был тот самый Чинчо, которого он знал уже очень давно.

Подойдя к столику, где расположился Чинчо, Карлос сказал.

— Привет, Чинчо! Как жизнь?

Старый контрабандист поднял на него взгляд, узнал, усмехнулся и кивком головы указал на скамью напротив себя. Карлос кивнул в ответ и, оглядевшись вокруг, уселся на предложенное место. Таверна не блистала шиком, в ней сильно воняло прогорклым жиром и дешёвым ромом, а стены, казалось, за многие годы полностью пропитались табачным дымом. Но Карлосу здесь всё казалось привычно.

В таких местах не задавали лишних вопросов, и здесь рождались сделки, о которых молчали даже стены. Чинчо, старый контрабандист, знавший все тропы от Петена до Кампече, человек, отвечавший за свои слова, ждал, и Карлос не стал ходить вокруг да около.

— Мне нужно оружие, — сказал он, кладя на стол мелкую серебряную монету, и его голос звучал ровно, без лишних эмоций, — и нужен человек, который продаст его мне так, чтобы никто не узнал.

Чинчо усмехнулся, подхватил монетку, покрутил её в руках и, взвесив, кивнул.

— Есть тут один человечек, зовут Себастьян Мартинес. Он здесь главный по оружию, работает в основном с контрабандой на границе. Не задаёт вопросов, если хорошо платят, но его держат за кадык люди губернатора и, если он узнает, что груз идёт куда-то не туда, то может заинтересоваться и слить властям.

— Он не увидит, — ответил Карлос, улыбаясь и