Рэйсэн - история истребителя "Зеро" - Дзиро Хорикоси

Тамоцу Ёкояма из авиакорпуса Омура и капитан-лейтенант Сабуро Синдо из авиакорпуса Йокосука в конце июля вылетели в Ханькоу, * взяв с собой шесть и девять истребителей «Рэйсэн» соответственно. Там они присоединились к 12-му авиакорпусу, базировавшемуся в Ханькоу.

19 августа 1940 года двенадцать «Зеро» под командованием Ёкояма совершили первый налёт на Чунцин, * сопровождая 54 ударных самолёта берегового базирования «Тип 96». * Капитан-лейтенант Ёкояма внимательно искал вражеские истребители, но не смог обнаружить ни одного ни в небе Чунцина, ни даже поблизости. Было так мирно, что вокруг летали даже чёрные коршуны. Ёкояма со своими подчинёнными вернулись на свою базу с пустыми руками, но смогли совладать со своим разочарованием.

Ударные самолёты «Тип 96» («Мицубиси» G3M) в небе Китая. 1940 год.

На следующий день, 20 августа, двенадцать «Рэйсэнов» пошли в бой под командованием уже капитан-лейтенанта Синдо и тоже столкнулись с аналогичной ситуацией. По-видимому, китайские ВВС узнали о новом японском истребителе и избегали его. * Хотя отсутствие противника было хорошей новостью для наших бомбардировщиков, поскольку позволяло им действовать более эффективно и точно при бомбардировке военных целей.

Появление «Рэйсэнов» в небе Чунцина было особенно значимым, поскольку полёт туда и обратно на общее расстояние 1800 км * для одномоторного истребителя являлся беспрецедентным в истории воздушных операций. Уже тогда «Рэйсэн» продемонстрировал свою исключительную дальность полёта, которой не было ни у одного другого самолёта.

12 сентября двенадцать «Зеро» под командованием опять капитан-лейтенанта Ёкояма снова ворвались в воздушное пространство Чунцина, сопровождая 27 ударных самолётов. Они проникли настолько глубоко на территорию противника, насколько позволяли запасы топлива, ведя поиск хоть каких-нибудь вражеских самолётов, но снова вернулись ни с чем. Однако в тот день были собраны сведения, которые подстегнули боевой дух пилотов. Вместе с «Зеро» в тот день в вылете участвовал береговой разведчик «Тип 98», * который вёлся наблюдение за районом Чунцина с большой высоты.

С помощью аэрофотоснимков удалось узнать, что 32 вражеских истребителя находились на земле. На основании этих снимков, наряду с другой информацией, было высказано предположение, что китайские истребители улетали за горы незадолго до прибытия японских истребителей в Чунцин, но теперь, когда японские истребители, судя по всему, покинули этот район, китайские истребители вернулись, летали в случайном порядке какое-то время и в конце концов приземлились на своих базах. Капитан-лейтенанты Ёкояма и Синдо обсудили этот вопрос, и у них появилась идея. На следующий день они претворили эту идею в жизнь.

Тринадцать против двадцати семи

13 сентября тринадцать «Зеро» под командованием капитан-лейтенанта Синдо и старшего лейтенанта Сиранэ Аяо появились над Чунцином, опять сопровождая группу бомбардировщиков «Тип 96». Как и прежде, «Рэйсэны» шли выше бомбардировщиков, пока задание не было выполнено, а затем легли на обратный курс, по-прежнему сопровождая бомбардировщики, но оставаясь позади. Однако в этот день их образ действий отличался от предыдущих вылетов. Разведчик «Тип 98» повернул назад и набрал большую высоту. Пока он барражировал в облаках, его пилот увидел множество маленьких точек, приближавшихся к Чунцину с юго-запада.

Когда капитан-лейтенант Синдо получил сообщение с самолёта-разведчика, он тоже повернул назад вместе со своей группой из тринадцати «Рэйсэнов». Снизившись, он повёл свои самолёты к северной части города, и там они ждали, напряжённо глядя в южном направлении, заняв позицию по отношению к Солнцу с которой могли бы легко заметить противника. Китайские истребители медленно приближались, но не замечали присутствия японцев. Синдо быстро насчитал девять звеньев по три самолёта, составлявших строй из 27 истребителей противника. *

Капитан-лейтенанта Синдо хотел уничтожить их все. Поэтому, набрав высоту, приказал своим пилотам рассредоточиться, словно создавая сеть. Затем, ещё раз напомнив группе, что не следует сильно разгоняться, он направил самолёт к первому истребителю противника, переключив гашетку на 20-мм пушки. Его подчинённые тоже нашли себе цели и устремились к ним. Эффективность 20-мм пушек оказалась невероятной – если снаряды попадали в корень крыла, то они разваливали всё крыло. Это вполне понятно, если вспомнить, что крыло самолёта находится под большой нагрузкой, особенно когда он летит на высокой скорости, и при таких обстоятельствах крыло может очень легко разрушиться при попадании.

«Крещение огнём». Бой 13 сентября 1940 года над Чунцином. (с) Adam Tooby, 2016.

В ходе боя японские пилоты смогли опознать самолёты противника – это были истребители И-15 и И-16, такие же, как были замечены ранее в районе Нанкина. * Как только строй противника был развален, китайские истребители начали падать один за другим, оставляя за собой густые чёрные клубы дыма. Капитан-лейтенант Синдо набрал высоту и занял позицию чуть в стороне от боя, чтобы наблюдать за действиями подчинённых. Под ним скоростные «Рэйсэны» окружили китайские самолёты, а И-15 и И-16 продолжали падать. «Рэйсэны» догоняли и уничтожали и тех, кому временно удалось вырваться из окружения. Один китайский самолёт всё же смог в пикировании уйти на меньшую высоту, но врезался прямо в землю. Через некоторое время в воздухе не осталось ни одного китайского истребителя. Как мне сказали, весь бой занял около десяти минут.

Победа конструкторской мысли и технологий

Когда капитан-лейтенант Синдо вернулся на базу и собрал боевые донесения, он выяснил, что в общей сложности было сбито 27 самолётов противника, включая те, что разбились во время преследования, и те, что были уничтожены после посадки. * Напротив, из наших тринадцати самолётов один получил попадание в топливный бак, три других получили незначительные повреждения. В рапорте Синдо отметил, что не считает исход боя каким-то чудом. Напротив, он полагал, что победа стала результатом самоуверенности противника и использования им традиционной тактики. Следовательно, наши смогли нанести первый удар из наиболее выгодного положения, и благодаря этому преимуществу, а также скорости, дальности полёта, лётно-техническим характеристикам и вооружению «Рэйсэна», которые значительно превосходили показатели И-15 и И-16, успех остался за нами.

Я вполне мог понять комментарий одного пилота, участвовавшего в этом первом для «Рэйсэна» воздушном бою: «Когда мы преследуем противника, мы должны быть очень осторожны, чтобы не оказаться впереди него!» Эти слова живо описывали превосходство «Рэйсэна» в скорости и ускорении. И поскольку «Рэйсэн» был намного быстрее, чем «Тип 96» с его малым радиусом виража, то «Рэйсэн» смог вступить в бой с вдвое большим количеством