Золотистая пыль - Татьяна де Ронэ

Полин понимала, что творится с подругой, и старалась поддержать ее. Девушке в голову пришла неплохая мысль: близилось 4 июля. Вот уже десять лет Даг отмечал этот праздник со всей семьей, так же как День благодарения в ноябре. Он часто говорил Марсель, что для американцев этот день не менее важен, чем 14 июля для французов. Обычно День независимости они проводили с родителями Дага на озере Тахо, любуясь фейерверками. Но в этом году Даг забронировал столик в баре гостиницы «Мэйпс». Там они смогут издалека любоваться фейерверком, наслаждаясь изысканной кухней и французскими винами, которые так любит его жена. Марсель была на седьмом небе от счастья: наконец-то она сможет выйти в свет в нарядном платье, пообщаться с элегантными постоялицами гостиницы и пригласить их к себе в салон. Полин еще не бывала в «Мэйпсе» и тоже ждала этого с нетерпением. Когда она спросила, можно ли ей пригласить Билли-Перл, Даг сразу согласился.

Билли-Перл очень смутилась — ей даже нечего надеть! Но Полин успокоила подругу: платье для нее она найдет.

— Да ты вдвое выше меня, мисс! — заметила Билли-Перл.

В итоге Полин уговорила Марсель одолжить подруге наряд, который давно не носила; они были почти одного роста. Когда Билли-Перл появилась в синем шелковом платье без рукавов, все, включая Марсель, признали, что она просто великолепна.

— Ну ты даешь! — присвистнул девятилетний Джимми, который впервые надел галстук. — Нам надо чаще ходить в «Мэйпс».

Полин была в шелковом платье, которое Марсель купила ей в прошлом году, — с коротким рукавом и зауженной талией. «Оно подчеркивает твои зеленые глаза», — сказала Билли-Перл. Марсель любила, чтобы все ждали, пока она приведет себя в порядок. Семья давно собралась в гостиной, Даг повторял, что они опоздают, бронь столика слетит и это будет очень обидно, когда наконец появилась Марсель: истинная парижанка в вечернем кружевном платье цвета слоновой кости, изящных туфлях-лодочках и с белым клатчем, расшитым жемчугом.

— Обалдеть! — выдохнул потрясенный Даг.

Он смотрел на нее так, словно вновь обрел женщину, в которую без памяти влюбился в 1946 году. Марсель казалась грустной, но Даг, как обычно, предпочел не замечать этого. «Сколько еще это будет продолжаться?» — подумала Полин, когда они садились в автомобиль Дага.

По дороге Марсель рассказала, что уже бывала в «Мэйпсе». Там жили многие ее состоятельные клиентки; нередко они приглашали Марсель выпить в холле или в знаменитом баре с панорамными окнами. Несколько раз она даже делала прическу сестре владельца «Мэйпса». Этот отель — самое шикарное место в Рино, и Марсель была очень рада его существованию. Только он придавал хоть немного блеска этому забытому богом городку! Даг слушал не перебивая. Он был так счастлив, что даже эти резкие слова не могли испортить ему настроения. Затем он пояснил, что отель назван в честь известной семьи из Рино, которая на протяжении столетия занималась разведением крупного рогатого скота и преуспела в этом.

Подошел парковщик, чтобы заняться их «фордом», а швейцар в ярко-красной ливрее широко распахнул перед ними стеклянную дверь отеля. Швейцара звали Эрнесто, и он был рад приветствовать их в «Мэйпсе».

Все это было так необычно, что даже сорванец Джимми притих. В вестибюле отеля располагалось несколько магазинчиков, в том числе цветочный, салон красоты и даже турецкие бани. Там толпились мужчины в костюмах и галстуках и женщины в красивых платьях. Завитки синего сигаретного дыма таяли в воздухе, приятная музыка из динамиков заглушала шум голосов.

— Насколько здесь лучше, чем в «Риверсайде» на том конце улицы, — говорила взволнованная дама мужу в застегнутом на все пуговицы пиджаке.

— И казино в «Мэйпсе» мне нравится гораздо больше, чем в «Риверсайде», — отозвался муж, закуривая сигарету.

К семье Полин подошел рыжий худощавый молодой человек в красной униформе и вежливо поздоровался. На бейджике было написано его имя — Марти. Марсель немного манерно сказала, что у них заказан столик на пятерых в застекленном баре на фамилию Хаммонд. Марти попросил их следовать за ним и подвел к стойке, где дежурный администратор по имени Линкольн проверил бронь. После этого Марти показал, как пройти к лифтам.

— Вы впервые в «Мэйпсе»?

Марсель одарила его улыбкой королевы, желающей осчастливить преданного слугу, и ответила:

— Они впервые, а я здесь бываю часто.

Полин показалось, что французский акцент матери в этот вечер был особенно заметен. Они поднялись на самый верхний этаж в сопровождении лифтера по имени Гаспар.

Джимми поинтересовался, сколько лифтов в «Мэйпсе», и Гаспар ответил, что их четыре, но только этот поднимается на двенадцатый этаж в бар.

— А ты целый день поднимаешься и спускаешься?

— Да, как йо-йо.

Все рассмеялись.

— И тебе не скучно?

— Ни капельки! Здесь есть на что посмотреть.

Билли-Перл шепнула на ухо подруге:

— Он с тебя глаз не сводит, мисс. Заметила?

Так оно и было. Лифт тем временем доехал до последнего этажа, и они вышли из кабины во главе с Марсель. Она держалась очень прямо — настоящая богиня! Полин осмотрелась и была поражена огромными окнами от пола до потолка, роскошными драпировками и коврами благородного красного оттенка. Они подошли к окнам, выходящим на юго-запад. Вид, открывшийся из них, поразил даже Дага. Он впервые любовался с такой высоты рекой Траки, несущей свои воды к озеру Пирамид.

Их проводили к столику; мягкие кожаные кресла были того же цвета, что и ковер. Зал был переполнен. На эстраде пианист в белом пиджаке исполнял модные мелодии. Полин узнала «Мелодию любви» братьев Эймс, которую очень любила Марсель. Когда пианист заиграл последний хит Элвиса Пресли «Отель разбитых сердец», Билли-Перл стала покачивать плечами в такт, а потом, к восторгу Джимми, даже надула губы, пародируя певца.

Поправляя прическу, Марсель оглядывалась по сторонам в поисках знакомых. Она очень оживилась, увидев свою клиентку, и шепнула, что здесь Кейси Смит с семьей. Кейси была женой владельца клуба «Гарольд», который располагался в двух шагах от «Мэйпса». К тому же ее мужу и сыну принадлежало казино в «Мэйпсе». «Но не сама гостиница, — уточнила Марсель, — хотя они часто сюда приходят». Полин заметила, что мать пытается перехватить взгляд увешанной драгоценностями Кейси Смит — дамы с русыми волосами и громким голосом.

— Пойду с ней поздороваюсь.

Даг прикрыл ладонью руку жены.

— Посиди, пожалуйста, с нами.

Марсель нехотя послушалась. Даг подозвал официанта и попросил карту вин и меню. Марсель утешилась тем, что вслух читала названия французских вин.

Фейерверк должен был начаться с наступлением темноты, не раньше девяти, так что они решили сделать заказ и поужинать. Даг и Джимми остановились на фирменном стейке «Мэйпс», который решили разделить пополам, Полин и Билли-Перл выбрали жареную курицу с картофельным пюре, а Марсель заказала французское блюдо