Петербургский врач 8 - Михаил Воронцов

— Новости по вашему стрелку, — начал он без предисловий. — Мы проверили, что можно проверить отсюда. Командир канонерки на Ляохэ носил фамилию Нагасима, и контр-адмирал с той же фамилией в Морском штабе существует. Остальное проверке пока не поддается, но общий вывод такой: ваш Сакаи либо не врет, либо врет несильно.

— Это хорошо или плохо?

— Это полезно. — Ракитин достал папиросы, размял одну. — Смотрите, что получается. Разведок у японцев две, армейская и флотская, и действительно они живут как две свекрови в одном доме: сведениями делятся скупо, успехам друг друга радуются не слишком. История с вами шла по флотской линии, да и по ней особо не шла, а лежала в столе у одного человека, потому что это его частная месть. Значит, армейская линия про вас может не знать. А люди, на которых работает Чжао, как раз армейская линия. Для них вы по-прежнему обиженный доктор из гнойного барака, который любит деньги и не любит начальство. Про Инкоу они не знают тем более.

— То есть работа продолжается.

— Работа продолжается. — Он закурил и посмотрел на меня через дым. — Скажу честно, риск вырос, и вырос заметно. Раньше вы были для них человек с улицы, простой и безопасный. Теперь по Пристани гуляет история, что в доктора Дмитриева стреляли у собственных ворот. Чжао ее знает наверняка.

— И как он ее себе объяснит?

— А вот это уже наша забота. — Ракитин стряхнул пепел в снег. — Версия такая. Не так давно врач Дмитриев вскрыл поставку некачественных медикаментов в часть, где служил. Поднял скандал, дошел до начальства, интендантский чиновник и подрядчик пошли под суд, подрядчик — на каторгу. А у подрядчика осталась родня, люди торговые, с деньгами. Месть понятная, житейская: не политика, не шпионство, обыкновенная человеческая злоба за поломанную жизнь. Такую версию принимают легко, потому что похожих историй вокруг десяток.

— Складно.

— И что-то такое, в принципе, было. История уже ходит по полицейской части, а оттуда дорожка к людям Чжао короткая. Ваше дело — при случае подтвердить. Неохотно, как о неприятном. Справитесь.

Он не спрашивал, он констатировал.

— Я понимаю, Вадим Александрович, что вам последние дни было не до этого, — продолжал он, помолчав. — Поэтому и не трогал вас. Но дальше ждать нельзя. Японцы что-то готовят. Что именно, мы не знаем, и это самое скверное слово в моем ремесле — «что-то».

— Вы говорили это и месяц назад.

— Месяц назад я говорил это спокойнее. — Он затянулся. — Вы следите за сводками? Наступление у Сандепу кончилось, и в газетах пишут: без решительного результата. Ничья. Так вот, скажу вам то, чего в газетах не напишут. Эта ничья — подарок, который мы сами Японии сделали. После вашего Инкоу японцы остались без половины зимних запасов, им нечем было держать удар. А Куропаткин велел остановить наступление. Испугался контрудара, которого не могло быть. Мы встали в двух шагах от открытой двери и развернулись. Второй раз такого случая не будет. И японцы готовят ответ.

Я молчал. Мороз пробирался под шинель, ветер принес запах дыма, во дворе кто-то ругался с водовозом. Обыкновенный госпитальный вечер, и посреди него мне предлагали вернуться за стол к господину Чжао.

— Я все-таки врач, Андрей Платонович, — сказал я наконец. — Мое дело — чтобы люди не умирали. Выходит, это тот же случай, только без скальпеля. — Я вздохнул. — Так что продолжаем.

— Другого ответа я не ждал. — Ракитин бросил окурок и придавил его каблуком. — Тогда я скажу Черепанову, пора устраивать новую встречу. И последнее. Охрану я с вас снимаю.

— Вот как.

— Так. Сами посудите: агент, при котором состоят два филера и возок с жандармским кучером, не агент, а вывеска. Сразу после стрельбы — ладно, но потом… У японца охрана останется, он теперь имущество казенное, а вы… — Ракитин впервые за разговор усмехнулся. — Вы стреляете лучше, чем положено врачу. Продолжайте в том же духе: из дома затемно лишний раз не выходить, дверь незнакомым не открывать. И Анне скажите быть внимательнее. Без подробностей, но скажите.

— Скажу. Разумеется.

— Да, и вот еще. — Он поднял воротник. — Когда встретитесь с людьми Чжао, про покушение сами не заговаривайте. Спросят — расскажете версию, нехотя, как о личном. Не спросят — тем лучше. Но они спросят.

— Понял.

— Ну и все. — Он подал руку. — Не провожайте, я дорогу знаю.

Он ушел, а я постоял еще минуту у штабеля, прикидывая. Выходило просто: если второй посланец адмирала когда-нибудь явится, встречать его буду я один. Зато господин Чжао увидит одинокого доктора, каким ему и положено быть. У всего свои плюсы. Ну и минусы, как без них.

Домой я шел пешком, и десять минут дороги показались непривычно долгими.

Во дворе меня перехватил Ковалев — вышел из лавки.

— С законным браком, Вадим Александрович. Семен сказал.

Он потоптался и прибавил, что если жильцам что понадобится по хозяйству — крючья там, полки навесить, — то у него в лавке для своих за полцены. По здешним меркам это было объяснение в любви.

Наверху меня ждал накрытый стол. Белая скатерть, которой я не покупал. Новые тарелки, серебряные ложки Левицкого, посреди стола самовар. Вокруг него целое хозяйство: пирог с капустой, балык, ветчина, соленые грибы и жаркое в чугунке, еще горячее. У прибора моей жены стояла рюмка портвейна.

— Это что? — спросил я, кивнув на рюмку.

— Это предписание главного врача. — Анна развернула сазоновскую записку, которую, оказывается, хранила в шкатулке, и прочла с выражением: — «По рюмке перед обедом, для аппетита и кроветворения. Проверю». Заметь, я исполняю назначения точно. Можешь записать в листок.

— А мне главный врач ничего не прописывал?

— Тебе он прописал беречь жену. Лично слышала. Так что налей себе и исполняй.

— А остальное откуда?

— Скатерть и припасы — Семен. Я составила список, он сходил. Жаркое мое, но под его наблюдением: он растапливал, к тяжелому меня не подпускал. Из трех рецептов Дарьи Семеновны я пока осилила один, так что меню у нас будет однообразное, но сытное.

— Алкоголь — только пригубить!

— Хорошо, как скажете, доктор!

Жаркое удалось, со специями и лавровым листом, разве что чуть пересоленное — об этом я благоразумно промолчал. Анна ела с аппетитом, за которым я следил с чисто врачебным удовольствием, и рассказывала, как прошел день. Семен показал ей фильтрацию и кипячение посуды, а трогать банки запретил. Она согласилась с подозрительной легкостью.

— Аня. Есть разговор.