Хозяйка Обители заблудших душ. Читайте «Свежие сплетни»! - Светлана Нарватова

Жюль снова побледнел.

– Что с вами? Может, вам успокоительных капель, месье Жюль? – запричитала Офелия, и тут побледнела Гвеневьер.

– Несите. И капли, и воду. Всё несите, – велела она, и когда девушка скрылась, обратилась к Клутье: – Что вас так напугало?

– Я вдруг словно призрак из прошлого увидел. Моя мама также по утрам привозила завтрак в эту залу на этом столике.

– Вот! – Офелия была очень расторопной.

Может даже немного слишком.

После завтрака время тянулось невыносимо долго. Клутье уснул прямо в кресле, где сидел. Гвеневьер распорядилась принести ему плед, а сама пошла к себе в спальню. Офелия поспешила в ресторан.

Из окна второго этажа было видно, как всё новые листья падают наземь, внушая надежду, что, возможно, всё обойдётся без жертв.

С её стороны, по крайней мере.

От нечего делать Гвен проверила письма – ещё два стерлись вместе с памятью об изменах. Драгоценности пока были на месте. Но это ещё ничего не гарантировало. Гвен неожиданно осознала, что не хочет, категорически не желает видеть Ланса. Вообще никак – тем более своим мужем.

Настолько не желает, что готова ради этого даже рискнуть остановить магическую махину, что бы это ни было. В конце концов, де Колиньи не гарантировал ей, что она непременно погибнет. Гвен зевнула.

Всё же Жюль разбудил её слишком рано. Она не выспалась. Ничего страшного не случится, если она немного вздремнет…

Днём Изнанка выглядела совсем не так, как ночью. Она оказалась словно на чердаке с давно не мытыми стеклами. Желтоватый свет словно с трудом пробивался через паутину, и пылинки, серебристые в вязких лучах, плясали свой незамысловатый танец.

Помещение, куда попала Гвен, было ей незнакомо. Но форма много-много-гранника, близкого к кругу, подсказывала, что находилась она в одной из башен. И вот тут сразу было понятно, что замок Колиньи – не абы что, что обиталище магов.

Центр пола был очерчен двумя окружностями, словно одной черты в качестве границы было недостаточно. Внутри двойной круг был изрисован сложными символами, некоторые из которых были Гвен знакомы. Отдаленно. В смысле, она их видела, по крайней мере. Не знала, что они означают, но хотя бы видела. А большинство ей и вовсе были не знакомы.

В центре круга невысоко над полом размещался сверкающий гранями кристалл. Держался он на пылающем зеленью столбике. Кристалл покачивался, и, только присмотревшись, Гвен поняла, что столбик не жесткий – это булькающий поток лучей, что разбиваются кристаллом на пучки света, расходящиеся к стенам, где они попадали в систему зеркал, от которых лучи снова сходились в верхней точке сводчатого потолка.

Там, в той самой точке, крепился маятник. На толстой веревке со сверкающими письменами качался причудливый предмет: словно реторта, перевернутая книзу носиком, заключенная в кубический кованый короб с затейливым узором. Из носика реторты сыпался сверкающий порошок цвета меди, вырисовывая лепестки ромашки. Магические формулы в местах, где на них оседал порошок, вспыхивали, и порошок испарялся, вздымаясь клубами изумрудного дыма.

Всё это было столь грандиозно, что Гвеневьер, кажется, дышать перестала от восхищения.

– Красиво, да? – Голос Гийома де Колиньи выдернул её из состояния созерцания. Черный маг стоял рядом, опираясь спиной о стену, и тоже наблюдал за магическим шоу.

– Это и есть ваш преобразователь? – Гвен не пыталась скрыть восхищения.

– Да. Так его показывает Изнанка. Она вообще сильна на визуальные эффекты. И в чувстве юмора ей не откажешь. Чего только стоит этот её пузырек с чайной ложкой на стакан воды! – хохотнул Колиньи.

– Да? А на самом деле что это было?

Маг легкомысленно пожал плечами:

– Довольно сложная формула. Даже представить себе не могу, зачем она её вам подсунула! Наверное, у вас было очень большое желание. А ей было очень скучно.

– Вы так о ней говорите, будто она живая, – фыркнула Гвен.

– Я не исключаю такого. Не думаю, что она живая в том смысле, в каком мы понимаем это слово, но в какой-то мере разумная. Столько поколений потомственных магов творили здесь свои безумные эксперименты. Тут можно не только обрести разум, но и потерять его!

– Вы намекаете, что она немного… – Гвеневьер приставила к виску большой палец и прокрутила ладошкой, – не в себе?

– Это Изнанка, милое дитя, магически извращенная реальность. Сложно ожидать, что она будет… в себе. – Колиньи мило улыбнулся.

Гвен снова засмотрелась на маятник и диковинные рисунки, им создаваемые.

– …И вы предлагаете мне вот это затормозить?! – дошло до неё.

Вся непосильность задачи рухнула ей на плечи.

– Я – не предлагаю. Всего лишь констатирую, что это единственный способ остановить действие заклинания.

– Но ведь это невозможно!

Мастер Гийом пожал плечами:

– Возможно. Но всё имеет свою цену.

Гвен кивнула. Это она понимала.

– И у Изнанки могут быть свои представления о ценности того, что вы ей можете предложить. – Колиньи не преминул усугубить проблему.

– Вы мне очень помогли этим замечанием, – скривила она губы. – Но как это можно остановить?!

– Кровью, дорогая моя! – выдохнул Гийом, как завороженный наблюдая за маятником, как совсем недавно смотрела Гвеневьер, и у неё мелькнула мысль, что рассудком здесь, похоже, поехала не только Изнанка.

Возможно, это вообще заразно.

– А другие способы есть? Может, что-то сломать? Например, убрать кристалл?

– Милая моя, да вам просто руки выжжет. Под ним – чистая, концентрированная сила! В подземелье стоит накопитель, который посылает поток сюда. И даже думать не смейте затевать эксперименты с накопителем! Рванёт так, что от замка даже руин не останется. Только чистое поле вокруг.

– Вокруг лес! – напомнила Гвен.

– Это сейчас лес, – хмыкнул Гийом. – А будет чистое поле.

Гвеневьер закивала, показывая, что масштаб катастрофы оценила.

– На этом накопителе поддерживаются все основные заклинания замка. Там ёмкость такая, что о-го-го!

– А если заклинание не остановить, то оно весь накопитель без остатка высосет?

– Ишь, какая любопытная! – усмехнулся маг. – Не знаю. Пока таких экспериментов никто не проводил.

Между строк звучало “и не хотелось бы”.

– Ладно. Я поняла. Трогать накопитель не стоит. Рассеивающий кристалл брать нельзя. А если его выбить? Ну чем-то тяжелым?

– Тогда столб магической энергии ударит в небо. Иллюминация выйдет, конечно, сказочная! Ну и наводнения, землетрясения, грозы, локальные оледенения и прочие