Безликий - Е. Юань

— Сука!

Перехватив фонарь поудобнее, он поспешил убраться из подземелья.

……

В роскошном, ослепительно сияющем позолотой парадном зале мужчина в кепке наткнулся на двоих джентльменов.

Один из них, ростом едва ли за метр шестьдесят, отличался заметной полнотой и совершенно невыразительным лицом. Однако его цепкий, тяжелый взгляд внушал безотчетный, леденящий душу страх. Второй, напротив, вытянулся за метр семьдесят и выглядел изрядно потрепанным жизнью. Изрезанный морщинами лоб, высокий точеный нос и живые карие глаза не таили в себе ни малейшей угрозы.

— Мистер Капин… — бандит с готовностью отвесил поклон тучному джентльмену, после чего перевел взгляд на его спутника. — Мистер Паркер…

……

Бледные лучи утренней зари пробились сквозь окна. У самого спуска в подземные казематы похититель вновь пересекся с тем самым ледяным господином в летах, мистером Херасом.

Херас, увенчанный белоснежным париком, мазнул равнодушным взглядом по застывшему в почтительной позе бандиту. Небрежным жестом вскинув правую руку и наставив ее на вход в подземелье, он изрек властным, рокочущим басом:

— Заточение!

Воздух вокруг, не издав ни единого звука, неуловимо, но пугающе переменился.

……

«Четверо Потусторонних. Как минимум четверо… И самым смертоносным из них, вне всяких сомнений, является этот Херас. Шестая Последовательность — это его нижний предел, а то и вовсе пятая… Ума не приложу, какой именно у него Путь, но он до жути напоминает стезю „Темного Императора“… Опора на порядок, изречение непреложных законов? Судя по тому видению, печать наглухо закрыла лишь казематы, не затронув остальную виллу. Вполне логично: днем здесь яблоку негде упасть от гостей и прислуги, и тотальная блокада парализовала бы всю жизнь особняка… Интересно, накидывают ли они этот колпак по ночам?» — прокрутив в уме выуженные крупицы истины, Клейн задал следующий вопрос:

— Какова точная планировка виллы?

Отклик не заставил себя ждать. Перед глазами замелькали ослепительно роскошные парадные залы, необъятные, изысканные столовые, прошивающие первый этаж насквозь длинные коридоры, умывальные комнаты и те самые подземные камеры.

Скрупулезно складывая эти пазлы воедино, сыщик мало-помалу выстроил в голове исчерпывающую карту особняка Капина.

Почувствовав, как запасы духовности начинают стремительно таять, он выстрелил финальным вопросом:

— С кем из сильных мира сего Капин водит тесную дружбу?

Перед мысленным взором развернулась картина всё того же ослепительного, сияющего позолотой зала. Совсем юные девушки, ползая на коленях, подносили гостям напитки, безропотно снося грязную брань и жестокие издевательства.

Ни одна из пленниц не выглядела взрослой. Их лица превратились в маски, искаженные мукой и леденящей душу апатией. Стоило бедняжкам хоть на секунду замешкаться или проявить недостаточную прыть, как лакеи и горничные Капина тут же пускали в ход безжалостные плети.

Прислуга взирала на этот порочный кошмар без единой капли сострадания. Напротив, прихвостни из кожи вон лезли, отчаянно выслуживаясь перед хозяевами в надежде урвать жалкую кроху похвалы.

В этой пестрой толпе гостей Клейн без труда выцепил взглядом самого Капина и застывшего рядом ледяного мистера Хераса. Мелькнуло там и лицо Вадеры — завсегдатая газетных передовиц, члена нижней палаты парламента, а неподалеку возвышался тучный мужчина, которого подобострастно величали заместителем комиссара…

……

«Заместитель комиссара полицейского управления Баклунда? Да это же высший эшелон властей… А здешняя прислуга — сплошь отборные мерзавцы без капли человечности… Впрочем, логично: случайных людей на виллу не берут, персонал просеивают через сито абсолютной преданности…» — Клейн тяжело потер лоб и разорвал узы мистического единения. В конце концов, этот пленник в кепке был лишь мелкой сошкой, и его познания в делах синдиката на этом благополучно исчерпались.

Примечательно, что даже после такого глубокого погружения те самые таинственные, сокрытые в разуме бандита ментальные оковы так и остались нетронутыми.

Окончательно завершив ритуал, Клейн позволил призрачному силуэту раствориться в бескрайней серой мгле, после чего и сам камнем рухнул обратно в реальный мир.

Оказавшись в пропитанной дурманящими благовониями комнатушке, сыщик опустился на край кровати. Глядя на распростертого на полу бессознательного похитителя и прокручивая в уме выуженные крупицы истины, он принялся дотошно взвешивать все за и против своего грядущего «выступления», выстраивая и тут же отбрасывая один план за другим.

В конце концов, в голове выкристаллизовалась безупречная стратегия, и юноша беззвучно прошептал:

«Сдается мне, можно обойтись и без подмоги…»

«Лишние люди станут лишь обузой и гирями на ногах, если запахнет жареным и придется спешно уносить ноги».

«Всё решит идеальный тайминг. Вот это действительно критически важно».

…………

Спустя без малого пятьдесят минут всё тот же тип в темно-серой кепке нарисовался в Восточном районе. Чеканя шаг, он уверенно направлялся прямиком в кварталы, подконтрольные банде Зманге.

Едва завидев компанию смуглых, поджарых и свирепых на вид горцев, мужчина тут же вильнул в их сторону. Мастерски сделав вид, будто ловит ворон, он с размаху врезался в одного из них.

— Глаза разуй, ублюдок! Жалкий мусор! — во всю глотку заорал бандит и, недолго думая, от души заехал противнику кулаком в челюсть.

Горцы, у которых горячая кровь и так кипела от малейшего повода, в долгу не остались. С гиканьем они мигом навалились на обидчика, завязав дикую, ожесточенную потасовку.

В пылу этой мясорубки мужчина в кепке выхватил из-за пазухи острый кинжал. Горцы, поняв, что шутки кончились, ответили тем же, блеснув холодным оружием.

Вшух!

В дикой суматохе один из клинков смертоносной молнией вонзился бедолаге прямо в шею, безошибочно перерубив сонную артерию. Увернуться от такого удара было попросту невозможно.

Мужчина камнем рухнул на грязную брусчатку, а вокруг его головы стремительно, жадными толчками расползалась лужа густой, алой крови.

Жизнь покидала его стремительно. В то же самое мгновение призрачный, прозрачный силуэт, таившийся внутри обреченного тела, бесследно растворился в воздухе.

Клейн, вновь оказавшись в чертогах над серой мглой, использовал таинственное измерение как идеальный трамплин и благополучно нырнул обратно в собственную плоть, распахнув глаза в снятом номере дешевой ночлежки в районе Джовуд.

Виртуозно, до блеска зачистив за собой любые улики и следы пребывания, он спустился на первый этаж и сдал ключи портье.

Проделав неблизкий путь обратно на улицу Минск, юноша первым же делом вновь воспарил над серым туманом.

Ему предстояло выведать пустяковую, но воистину судьбоносную деталь!

Вооружившись перьевой ручкой, сыщик уверенно вывел на пергаменте короткую фразу:

«Точное время сегодняшнего ужина Капина».

Глава 377

Ужин Капина

Отложив пузатую темно-красную перьевую ручку, Клейн взял исписанный для гадания лист бумаги и вальяжно откинулся на спинку стула.

Едва шевеля губами, юноша принялся раз за