Маскарад - Ирена Мадир

все нужды. Записи о Нико в ежедневнике Дикарки привели меня к поиску того самого Нико. Это было нетрудно, я уже поднимал информацию о Сэлвине, женихе Музы, а они оказались друзьями. Вычислить адрес проживания для меня и вовсе сущая ерунда.

Однако вчера я заглянул к Нико скорее ради прощупывания почвы, чем для действий. Однако болван с самого утра был не в духе, так что поругавшись со мной в роли сантехника и подняв нусфон, он ещё умудрялся вслух высказывать недовольство кем-то. Очень быстро я услышал, как он цедит что-то про театр и имя… Юна. Повезло, что Нико не смог сдержать раздражения и начал говорить вслух, иначе я бы не обратил внимания на это. Но судя по тому, как он завершил разговор, выпалив фразу прямо вслух и отшвырнув нусфон, вёл он себя с Дикаркой крайне невежливо. Не то чтобы меня интересовали её чувства, но с помощью личности Нико я собирался сблизиться с ней, чтобы манипулировать. А этот придурок топтал мой ещё толком не начатый план!

Тогда я решил действовать – вырубил болвана. Далее дело за малым. Понять, где мфизы в его жилом комплексе, временно перегрузить линию передач, чтобы успеть перенести обездвиженное тело в багажник и увезти его в моё логово… А после перекинуться в него, вернуться к нему, изучить всё, что можно там и… связаться с Дикаркой, разумеется.

К сожалению, не удалось выяснить, стиль разговора Нико, пришлось импровизировать. Судя по тому, что в её нусфоне не было его контакта, они явно мало общались, так что был шанс того, что она ничего не поймёт, проглатывая наживку.

Я предложил ей старые секреты театра, столь же запутанные, сколь интригующие. Дикарке полезно будет сместить фокус внимания с Призрака на нечто иное. Да и, возможно, это выставит меня в лучшем свете, что в итоге приведёт к договору. Но как минимум, если она доверится Нико, я всегда буду знать о её следующем шаге, смогу направлять её, словно фигуру по шахматной доске. В крайнем случае от неё можно избавиться по старинке… Вместе с Нико. Сбежавшие влюблённые для остальных, устранённые проблемы для меня. Их трупы едва ли когда-то найдут…

– Ты… ты маг? Моё лицо на тебе ведь иллюзия? – с придыханием спросил Нико наконец. – Ты же понимаешь, что обман раскроют, едва ты войдёшь в любое здание с ебучим охранным артефактом?

– Это не иллюзия, дружок, – доброжелательно отвечаю я.

– Хочешь сказать, ты оборотень?

– Метаморф, если быть точным. В зверей не превращаюсь. Итак?

– Я тебе помогать не стану! – зубы Нико стучат, он явно напуган, но, как и многие до него, не соглашается сотрудничать. Поначалу они все такие, но стоит чуть-чуть надавить… – И ничего тебе не скажу!

– Конечно, скажешь. Если захочешь есть. – Я выпрямляюсь, одаривая пленника улыбкой, и пинаю пакет подальше, так, чтобы Нико не дотянулся до него, но чтобы еда высыпалась на пол, и он мог видеть её. – Хорошего, дня, дружище, а мне пора.

Я разворачиваюсь и покидаю пыточную, захлопнув металлическую дверь. У меня нет времени учить Нико покорности, так что пока придётся обойтись более щадящими, но не менее действенными методами, как голод и жажда. А пока стоит заняться делом: показаться соседям Нико, ответить на вызов с его работы и притвориться заболевшим… В общем, создать видимость того, что он никуда не исчезал. После этого можно будет снова наведаться к Дикарке…

Необходимо закрепить успех, дать понять, что она может доверять мне… точнее, Нико. Рано или поздно она ослабит бдительность, отвлечётся от сестры, но главное, я проведу её по дороге из информации ровно так, как хочу. Судя по её изумлённому лицу во время разговора, это начинает получаться, скелеты под сценой театра оказались впечатляющими. Это займёт её ум на время… Плохо то, что мне не удалось изучить Нико так хорошо, как хотелось бы для исполнения его роли. Боюсь, мой спектакль может сорваться на первом же акте, однако отказываться от него пока рано.

– Жди меня, Дикарка, я уже иду, – усмехаюсь я, и стены вторят моим словам зловещим эхом.

АКТ II. Конфликт и развитие

(Конфликт в произведениях24) [24]

Не утомлён ли действием вокруг?

Предупреди, если устал, мой друг.

Но перерыв уже почти прошёл,

Фитиль их страсти подожжён.

Мы продолжаем наш рассказ сейчас

Ты слышишь тот далёкий бас?

Сражён ты будешь, милый, наповал…

Антракт окончен, возвращайся в зал!

11. Нож

ТЕНЬ

После разговора с Нико я не могу избавиться от мыслей про прошлое театра, которое вполне способно стать будущим. Говорить о таком Тине не стоит хотя бы пока. Пока нет угрозы, что вот-вот это повторится…

Однако тайны театра не дают покоя даже в кровати. Я ворочаюсь полночи, строя теории. Зато теперь ясно, почему на мои вопросы отвечали с такой неохотой и предпочитали игнорировать, едва дело касалось пропавших. Стыд за то, что их заставляли делать и страх перед випами не позволял разболтать лишнего.

Но кто же такой Призрак? Какова его роль? Нико упомянул, будто тот защищает артистов, но мне кажется, что всё не так или не совсем так. Конечно, весь театр минимум два года не замечал Призрака, пока с ним не столкнулась я. Но до этого не было ничего такого, что он сделал бы против кого-то из работающих там… Или было?

Что насчёт Олава и пропавшей верёвки? А ещё Призрак притворялся им… Громко сказано, конечно, ведь сколько бы я ни копалась в памяти, так и не вспомнила, что он хотя бы раз представился именно Олавом или как-то подтвердил мне это. Я сама назвала его так из-за бейджика. Зачем он его надел? Впрочем, все работники ходили с бейджиками. Кроме, пожалуй, пары старожилов, вроде Трюггви, знать которых было, видимо, частью обязанностей остальных. Сами работники не читали эти проклятые бейджики, значит, Призрак мог нацепить его для того, чтобы просто слиться с остальными… А внешность?

Ещё один пункт, не выходивший из головы. Призрак не выглядел, как настоящий