Форс-минор, или артефакт без инструкции - Анна Викторовна Дашевская

величество, в этом состоит суть моей работы, - ответила она. – Установить наличие опасности, а если она есть – ликвидировать её. Или приспособить для чего-нибудь полезного. В данном случае я собираюсь найти упомянутого мастера-артефактора и прояснить все детали.

- А потом? – со смешком поинтересовался королевский казначей. –

Лавиния пожала плечами.

- Там видно будет.

- Что же… - король шевельнул пальцами, по сидящим прокатилась волна ледяного воздуха и документ исчез со стола; поискав глазами, Лавиния увидела чуть различимый силуэт главного королевского секретаря Форарльберга29, ставшего призраком несколько лет назад, но не переставшего выполнять свои обязанности. – В таком случае, мы благодарим вас за доклад, госпожа коммандер. Вы можете быть свободны.

Коротко поклонившись, Лавиния вышла в приёмную перед залом Совета и повела плечами.

- Фор, вы здесь? – рядом с ней медленно проявился призрак. – Какого Тёмного? Зачем были вот эти фокусы с холодом?

Форарльберг пожал плечами.

- Распоряжение его величества. По его словам, «кое-кто совсем страх потерял», так что велено было слегка напугать.

- Ладно… - она снова поёжилась. – Как я понимаю, мой вызов на Совет – тоже дело рук этого кое-кого?

- А, - Форарльберг поморщился. – Не обращай внимания. Войнушка вокруг повышения пошлин на некоторые импортные товары, в том числе магические. Утрутся, - он прислушался и кивнул ей на дверь. – Советую поторопиться, заседание закончилось, сейчас они все сюда вывалятся.

И Лавиния последовала хорошему совету, тем более что её ожидала сегодня ещё одна встреча. С Даниэлой Редфилд, её самой младшей правнучкой.

Уже когда она вошла в свою спальню, в руки ей свалился магвестник от гранд-полковника Мазовски.

«Расследование деятельности главы Гильдии артефакторов мастера Скиммерса было инспирировано тогдашним министром двора Виллемом Пальсоном. Причины выяснить невозможно, поскольку Пальсон умер одиннадцать лет назад.

И не придумывай новой ветки расследования! Он умер от старости, отметив сто двадцать шестой день рождения».

Лавиния бросила записку в мусор и вздохнула

- Что же, это направление придётся считать закрытым.

ГЛАВА 13

От стука в дверь Дани вздрогнула. Просто от неожиданности вздрогнула, так-то чего ей бояться за тысячи миль от Тамаки-Макау-Рау30, в Лютеции, в доме собственной бабушки, да к тому же крутого мага-боевика. Ну, во всяком случае, родители ей всю макушку продолбили крутизной этой самой бабушки.

Прабабушки.

Сдохнуть можно.

Эта старушка-божий одуванчик их даже не встретила! Поду-умаешь, прислала лимузин и дворецкого…

Интересно, кто там стучит? Дворецкий, что ли? Потому что родители её даже и не затруднялись тем, чтобы спросить у дочери, можно ли им войти в её комнату. Дочь же, ребёнок, что с ней цацкаться?

Стук повторился. Дани со вздохом слезла с кровати, на которой валялась, нашарила ногами пушистые тапочки, подошла к двери и распахнула её. И… слегка оторопела.

На пороге стояла высокая стройная женщина. Короткие светлые волосы, острые скулы, возраст… в полутьме коридора и не разберёшь. Одежда – самая простая, какую и сама Дани предпочитала дома: плотные штаны, белая рубашка и жилет.

Но главное – глаза. Светло-голубые, холодные, точно такие же, какие Дани видела по утрам в зеркале.

- Здравствуй, - сказала незнакомка.

- Добрый вечер.

Дани уже догадалась, что это хозяйка дома – ну, не экономка же? А остальных она уже видела. Догадалась, вот только совместить в голове вот эту женщину и представлявшуюся ей «старушку-божий одуванчик» никак не получалось.

Это – прабабушка? Да ладно, она прекрасно знакома с двумя своими прабабушками, теми, которые по маминой линии. Характеризуются словом «строгий». Строгая причёска типа пучок, строгое платье до середины икры, строжайшие правила поведения всегда. Наверное, даже оставаясь в одиночестве, в уборной, например, они всё равно ведут себя по правилам. Обе.

- Мне можно войти? – спросила прабабушка.

Дани молча кивнула и посторонилась.

Лавиния шагнула вперёд и подождала, пока девочка закроет дверь. Выглядела Даниэла несколько ошарашенной. Ладно, это можно списать на долгую дорогу, смену климата, часового пояса, окружающей обстановки и прочее. Главное сейчас с ней поговорить так, чтобы этот настороженный, выставивший все иголки ёжик начал ей доверять. Не спугнуть, не впасть в гадкое сюсюканье, не уподобиться родителям, которые младшую дочь любят, но как отдельного человека не воспринимают.

- Садитесь, пожалуйста, - спохватилась девочка.

- Спасибо.

Лавиния устроилась в кресле возле окна, выходящего в сад, Дани села на краешек второго кресла.

- Вряд ли ты меня помнишь, - начала Лавиния.

- Ну почему же, помню. Вы приезжали к нам на винодельню, когда мне было восемь лет. Вы мама моего дедушки, госпожа баронесса Редфилд.

- Совершенно верно… Я… хочу извиниться, что не встретила вас, - сказала Лавиния. – Так получилось, не успела.

- Дела, - кивнула Дани. – Бывает.

- Расследование, - пожала плечами Лавиния. – Неожиданное. Честно говоря, я его не планировала, но бывают такие случаи, которые сваливаются на голову, и деваться от них некуда. Но это неважно, завтрашний день – точно твой. Скажи мне, какие у тебя вообще планы на эти две недели?

Лицо девочки стало скучным, как ноябрьское небо.

- Ну, родители планировали сходить в музеи…

- То, что планируют родители, безусловно, важно, - Лавиния перебила её. – Но я спросила о твоих личных планах. Есть ведь что-то, что ты бы хотела сделать, увидеть или попробовать?

- А что можно? – Дани спросила так осторожно, словно напротив сидела учительница по этикету.

- Говорить можно всё. Потом мы обсудим, что из этого возможно, а что нет, - увидев потускневшее лицо, Лавиния добавила. – Ну, например, прыгнуть с парашютом сейчас не получится, порывы ветра слишком сильные.

- С парашютом я прыгала… ой!

Госпожа Редфилд поняла, что прыжок явно не был санкционирован родителями, да и осведомлены они об этом, скорее всего, не были. Сделав вид, что совершенно этого не поняла, она продолжила:

- Отлично, тогда одну из невозможностей вычёркиваем. Итак, рассказывай.

- Ну-у… я бы хотела посмотреть на Коллеж Сорбонны.

- Не вопрос.

- И полигон?

- Ради бога.

- А трассу для испытаний гоночных экипажей? – прищурилась Дани.

- Нужно только узнать, когда…

- Когда там будет пусто?

- Да с какой бы стати! Что делать на трассе, когда там пусто? Когда будут проводиться испытания. А если ничего на ближайшее время не намечено, тогда… ну, я подумаю. Завтра к вечеру скажу.

- Ла-адно, - Даниэлу захватил азарт; ну не может