Форс-минор, или артефакт без инструкции - Анна Викторовна Дашевская

- Госпожа коммандер, - Мария начала и остановилась.

- Что?

- Мы… изучали ваши недавние дела на последнем курсе, и потом, когда нас взяли в магбезопасность. Мне показалось, что эта женщина, Солтберг, похожа на ту, которую вы поймали. Марту Яначекову26. Это… не может быть она?

- Нет, - твёрдо ответила Лавиния. – Не может. Марта ушла туда, откуда не возвращаются, и глава факультета некромантии университета Валахии лично проследил, чтобы так и было. А кроме того, - она усмехнулась, - скажите-ка мне, господа дипломированные специалисты, какие параметры остаются неизменными при наложении многослойной личины?

- М-м-м… - протянул Юхан. – Пол, рост, цвет и разрез глаз…

- Отпечатки пальцев, хотя это не так важно в данном случае, - продолжила Мария. – Ауру можно замаскировать, хотя это и сложно, но какие-то детали остаются всё равно. Всё?

- Практически всё, - кивнула Лавиния. – Ещё очень часто те, кто пытается изменить внешность, забывают о форме ушей, а это очень индивидуальная черта. И здесь в описании был один параметр, который к Марте бы категорически не подошёл, даже если бы она смогла вернуться от Тёмного. У неё были очень длинные ушные мочки. Так что это не она, и довольно о ней. Итак, в первую очередь нас интересуют трое: Элеонора Солтберг, Петер и Элена Мюллер. Что вы о них узнали?

- Почти ничего, господа коммандер. Солтберг ни в одном отеле Свальбада не останавливалась, а Мюллеры две ночи прожили в «Континентале». В карточке гостя указали, что прибыли из Монакума и далее следуют в Христианию.

- Ну что же, неплохо, - Лавиния внимательно посмотрела на каждого из стажёров; взглядов те не отвели. – Отправьте железнодорожникам и компаниям воздушных перевозок описания и имеющиеся снимки, но особо на это мы рассчитывать не будем. Таким элементарным образом эти люди – если они именно те, кто нам нужен! – не попадутся.

- А… А что же тогда мы будем делать?

- Мы будем искать возможность обратиться к первоисточнику! – торжественно сообщила Лавиния.

- В смысле, - продолжал недоумевать Юхан.

- В смысле, разыскивать мастера Скиммерса, балда! – прошипела Мария и дала ему подзатыльник.

- Совершенно верно, - кивнула Лавиния. – И ещё не следует забывать, что вчера должен был вернуться с ярмарки в Оденсе тот самый ученик мастера Скиммерса, который уехал в деревню, да там и остался. Я бы начала именно с него.

- Сегодня, госпожа коммандер? – подался вперёд Юхан.

Тут Лавиния задумалась. На часах половина шестого – тьфу, опять она про обед забыла! Стажёры-то готовы работать хоть бы и поздним вечером, и ночью. Но этот самый бывший ученик, Вестергаард, уже сорок лет ведёт крестьянский образ жизни. А значит, рано ложится и рано встаёт. Никакие технологические улучшения земледелия не заставили крестьян жить иначе. До той деревни, Нюгхорда, от Христиании надо доехать, да там найти нужный дом. Как ни крути, часа три уйдёт, и получат они вместо добросовестного свидетеля – недовольного, а то и озлобленного человека, который только и будет бубнить «ничего не помню».

- Нет, - резюмировала она. – Завтра с самого утра, как можно раньше. В поле работы у них сейчас нет, но без дела никто не сидит. Нужно поймать Вестергаарда до того, как он уйдёт из дому. И вот что… Старшим с вами пойдёт лейтенант Ханссен. Надеюсь, не нужно объяснять, почему?

- Нет, госпожа коммандер, - солидно ответил Юхан. – Стажёры в глазах публики не котируются, а вот офицер…

- Верно. Так что сейчас домой, ужинать и отдыхать. Можете предварительно составить список вопросов к Андреасу Вестергаарду.

- Прислать его вам на согласование?

- М-м-м… Нет, - мотнула головой Лавиния. – Работайте сами.

Проводив стажёров к стационарному порталу, Лавиния вернулась в кабинет, связалась с лейтенантом Ханссеном, изложила ему задание на завтра и отодвинула от себя коммуникатор. Уселась удобно в кресле, откинулась, заложив руки за голову, и отпустила мысли плыть свободно. Иногда это давало отличный результат.

Итак, сорок с небольшим лет назад король Ингвар взошёл на престол. Коронные артефакты приняли его не сразу, и его величество долго болел. Подготовку к встрече с артефактами осуществлял глава Гильдии, тогда – мастер Скиммерс. Что могло пойти не так? Или всё шло как раз по плану, и трудности слияния с мечом, троном и прочим – это нормально? А если так, то почему Скиммерс опасался, что его обвинят в небрежении обязанностями? И кстати, кто?

Эта мысль так стукнула Лавинию, что та открыла глаза и выпрямилась.

- Кто обвинял главу Гильдии? Это ведь не воришку на базаре за рукав схватить, Гильдия артефакторов приносит королевству Дания и Норсхольм до четверти валового продукта! И, если Скиммерс понял, что ему грозят неприятности, испугался и сбежал, значит, это угрожал ему кто-то серьёзный.

Гудки в коммуникаторе шли, но экран долго оставался синим. Наконец появилось раздражённое лицо гранд-полковника Мазовски.

- Побойся богов, Лавиния, сегодня первый раз за месяц, когда я домой собрался раньше полуночи! Ну, что тебе?

- Кто обвинял Скиммерса в том, что он плохо подготовил короля к принятию артефактов?

- А?

Лавиния терпеливо повторила вопрос. Мазовски пожевал губами и сморщился.

- Не помню, конечно. Это ж не вчера было!

- Можешь узнать?

- Могу. Тьфу ты, опять работать! Сейчас свяжусь кое с кем… но ты будешь должна, поняла?

- Прочту лекцию твоим сотрудникам на любую тему, - быстро ответила Лавиния. – Вот это дело закончим, и сразу прочту.

- Ладно, договорились…

Экран погас.

Коммандер попыталась снова войти в то же состояние, но, похоже, момент был безнадёжно упущен. Мысли летать не желали, а шлёпнулись на землю и упрямо возвращались к завтрашнему приезду родственников. Лавиния махнула рукой и отправилась домой.

ГЛАВА 12

За завтраком Марджори внимательно посмотрела на свою работодательницу и подругу и спросила:

- Ты собираешься контролировать подготовку дома к приезду гостей?

- Нет! – твёрдо ответила Лавиния.

- Почему?

- Потому что Бакстон проследит за этим всем гораздо лучше, а я пока займусь делом. До прибытия «Клеопатры» можно успеть очень многое. Кстати, из архивов что-нибудь пришло?

- Пока немногое, - ответила Марджори задумчиво. – И, я бы сказала, несколько… неожиданное.

- Излагай!

- Два отчёта нашёл твой любимец Дюпон, оба весьма давние. Один – тысяча шестьсот пятнадцатого года, бунт