Кто любовь эту выдумал? - Ольга Дашкова

– Пытался. Она сказала, что ничего не чувствует. Что все ее сердце сковано льдом.

Арсений качает головой.

– Рома, ты правда думаешь, что один разговор все исправит? После того, что было?

– А что еще делать?

– Доказать. Не словами – делом.

– Каким делом?

Арсений задумывается, потом говорит:

– Знаешь, что больше всего ранило Майю? Не то, что ты выбрал Валерию. А то, что ты поверил слухам о ней, даже не поговорив с ней. То, что для тебя мнение посторонних людей оказалось важнее мнения лучшего друга.

Его слова попадают точно в цель. Да, именно это было самым болезненным. Я поверил сплетням, не дав Майе возможности объясниться.

– И что ты предлагаешь?

– Покажи всем, что ты на ее стороне. Публично. При всех.

– Как?

– Не знаю. Придумай. Ты же умный, когда не тупишь.

***

Идею мне подсказал случай. На большой перемене я стою в коридоре и слышу, как группа девочек из нашего класса обсуждает вчерашние события.

– ...все-таки странно, что Майя так долго скрывала свои чувства к Роме...

– А может, она действительно что-то замышляла против Валерии?

– Да ладно, – возражает кто-то, – Майя не такая.

– Всякое бывает. Ревность толкает людей на разные поступки.

Я подхожу к ним.

– Девочки, – говорю громко, чтобы все вокруг слышали, – можно я кое-что скажу?

Они замолкают и поворачиваются ко мне.

– О Майе Ильиной, – продолжаю, не понижая голоса. – Я хочу, чтобы все знали правду.

В коридоре постепенно стихают разговоры. Люди прислушиваются.

– Майя никого не записывала и никого не подставляла. Запись сделали Сима и Арсений, потому что хотели открыть мне глаза на то, чего я не замечал.

– Но Валерия говорила...

– Валерия солгала, – перебиваю. – Она солгала о слухах, связанных с Майей и Платоном. Солгала о своих чувствах ко мне. А теперь пытается переложить вину на невиновного человека.

Толпа растет. К нам подходят ребята из других классов.

– А откуда ты знаешь, что она лгала? – спрашивает кто-то.

– Потому что я сам слышал, как она по телефону называла меня наивным провинциалом, с которым встречается от скуки.

Ахи, вздохи, возмущенные комментарии.

– А Майя, – продолжаю, – Майя никогда в жизни не делала ничего подлого. Даже когда я выбрал другую, она не стала мстить или плести интриги. Просто отошла в сторону и заняла достойную позицию.

– Тогда почему ты с ней расстался? – спрашивает девочка из десятого класса.

– Потому что я был дураком, – отвечаю честно. – Потому что я не разглядел бриллиант, который лежал рядом, пока меня не ослепила дешевая мишура.

Толпа одобрительно гудит. Всем нравятся красивые метафоры и истории о раскаянии.

– А что теперь? – интересуется кто-то еще.

– А теперь я пытаюсь вернуть доверие человека, которого предал. И прошу вас всех – не верьте тем, кто пытается очернить Майю. Она лучше всех нас вместе взятых.

Оглядываю толпу и вижу в дальнем конце коридора знакомую фигуру. Майя стоит у окна и слушает. На лице нет никаких эмоций, но она не уходит.

Это уже что-то.

***

После уроков я жду Майю у выхода. Знаю, что она не сможет просто пройти мимо после сегодняшней сцены в коридоре.

– Зачем ты это сделал? – спрашивает она, подходя ко мне.

– Сказал правду.

– При всех. Устроил спектакль.

– Майя, я должен был. Валерия пыталась выставить тебя виноватой в наших проблемах. Я не мог этого допустить.

– Ты мог просто объяснить ситуацию тем, кто спрашивал.

– Этого недостаточно. Нужно было публично показать, на чьей я стороне.

– И на чьей же ты стороне? – в ее голосе слышится усталость.

– На твоей. Всегда был и буду.

– Даже когда встречался с другой?

Вопрос застает меня врасплох. Но я должен быть честен.

– Нет, – признаюсь. – Тогда я был на стороне собственных иллюзий. Но теперь все изменилось.

– Что именно?

– Я вижу тебя по-другому.

– Как?

– Как девушку, – тихо говорю я. – Как единственную девушка, которая мне нужна.

Майя молчит, вглядываясь в мое лицо.

– Рома, – наконец говорит она, – так не бывает. Нельзя просто по щелчку пальцев переключиться с дружбы на любовь.

– Я знаю. Но я же не переключаюсь. Я просто... прозрел.

– Прозрел?

– Увидел то, что было рядом все эти годы. То, что я принимал как должное.

– И что же ты увидел?

Внимательно смотрю на нее. На задумчивые серые глаза, на чуть припухшие губы, на непослушную прядь волос, выбившуюся из хвостика.

– Я увидел, что ты красивая, – говорю. – Не только внешне – хотя и внешне тоже. А вся, целиком. Твой ум, твоя честность, твоя способность любить так сильно, что ты готова поступиться собой ради счастья любимого человека.

– Рома...

– Я понял, что с тобой мне никогда не было скучно. Что ты понимаешь меня с полуслова. Что рядом с тобой я чувствую себя лучшей версией себя.

– Это ностальгия, – качает головой Майя. – Ты идеализируешь прошлое, потому что настоящее разочаровало.

– Нет, – настаиваю. – Это понимание. Впервые в жизни я понимаю, что такое любовь.

– А что такое любовь?

– Это когда ты готов ждать столько, сколько нужно. Когда счастье другого человека важнее твоего собственного. Когда...

– Когда ты цитируешь то, что говорил мне два дня назад, – с горечью перебивает меня Майя.

Замолкаю. Она права. Я повторяюсь, цепляюсь за красивые слова вместо того, чтобы сказать что-то настоящее.

– Майя, – говорю после паузы, – я не умею красиво говорить о чувствах. У меня нет опыта в таких разговорах. Но я знаю одно: без тебя мне плохо.

– Плохо?

– Да. Как будто часть меня вырвали с корнем. Как будто мир стал бледнее, тише, скучнее.

– Может, это просто привычка. Ты привык, что я рядом.

– Может быть. Но разве это имеет значение? Если результат тот же?

Майя долго смотрит на меня, потом вздыхает.

– Рома, я не могу дать тебе то, чего ты хочешь.

– Чего я хочу?

– Прощения. Возвращения к прежним отношениям. Любовь.

– Почему не можешь?

– Потому что боюсь. Боюсь снова поверить, а потом узнать, что это очередная ошибка. Боюсь открыться, а потом