Две стороны равновесия. Смена позиций - Хайдарали Мирзоевич Усманов

план сработает, каменный гигант окажется в крайне неудобном положении. Вся подготовленная им сеть останется далеко внизу. Ему придется либо срочно менять тактику, либо каким-то образом самому подниматься в воздух. А вот способен ли он на это... Максим пока сильно сомневался. Земля редко любит отпускать тех, кто полностью доверил ей свою силу.

Добравшись до своей отметки, он спокойно остановился. Черный посох мягко коснулся каменного пола. Напротив, тяжело переступая с ноги на ногу, уже ожидал каменный исполин. Под его ступнями едва заметно продолжали расходиться невидимые большинству зрителей линии демонической силы.

Максим же лишь спокойно посмотрел сначала на противника, затем перевел взгляд на судью. Лицо его оставалось совершенно невозмутимым. Со стороны могло показаться, что он просто терпеливо ожидает удара гонга. Но на самом деле в этот момент он уже завершал последние приготовления. План боя был выстроен. Оставалось только проверить, насколько верными окажутся его расчеты. Гонг ударил неожиданно резко. Глубокий, густой звук прокатился над всей ареной, многократно отражаясь от древних стен.

— БОООООМ!

Эхо этого удара по древнему гонгу ещё не успело стихнуть. А каменный гигант уже начал движение. Никаких выкриков. Никаких угроз. Никаких красивых поз. Он сразу перешел к делу. Его огромные бугристые руки одновременно рванулись вперед. Каменные пальцы широко раскрылись. По всему телу исполина вспыхнули алые прожилки, пробегающие между каменными пластинами. На одно короткое мгновение показалось, будто вся эта живая гора раскалилась изнутри.

— ГРРРРХ!!

Низкий рев прокатился по арене. И в тот же миг вся заранее подготовленная сеть ожила. Максим почувствовал это еще раньше, чем увидел. Нити Инь буквально закричали. Все линии силы, которые противник так старательно прокладывал под поверхностью арены, одновременно вспыхнули. Энергия рванула вперед. Мгновенно. Без малейшей задержки. Она неслась по заранее подготовленным каналам так быстро, что обычный культиватор даже не успел бы осознать происходящее. Именно туда. В ту точку. Где секунду назад спокойно стоял Максим. С четырех разных направлений. Словно четыре чудовищных подземных зверя одновременно бросились к одной добыче.

БУУУУМ!!

Камень буквально взорвался. Из поверхности арены с оглушительным грохотом вырвались четыре исполинских каменных шипа. Нет. Шипами назвать их было слишком просто. Каждый представлял собой настоящий утес. Острые, как копья. С зазубренными краями. Толщиной с вековое дерево. Они вылетели под углом. Навстречу друг другу. Будто четыре гигантские каменные челюсти. Словно сама земля решила сомкнуть пасть. Все произошло настолько быстро, что большинство зрителей даже не успели увидеть самого движения. Только... Грохот. Вспышку. Облако каменной пыли. Четыре каменных клыка с чудовищной силой столкнулись в самом центре.

— БААААМ!!!

Удар оказался настолько мощным, что по всей арене прокатилась дрожь. Во все стороны ударной волной полетели обломки. Снопы ярких искр ослепительно вспыхнули между сталкивающимися каменными массами. Крупные куски породы разлетались подобно ядрам катапульт. Некоторые из них ударились о защитный барьер вокруг площадки, оставляя на нем яркие круги ряби. Зрители на первых рядах инстинктивно отшатнулись. Даже несмотря на защиту. Мощь удара впечатляла. Темный гигант уже начал медленно расплываться в довольной ухмылке. Подобная атака не оставляла практически никаких шансов. Даже если цель успевала заметить опасность. Уйти сразу от четырех сходящихся ударов было почти невозможно. Но... Пыль постепенно начала оседать. И… Парня там уже не было. На секунду над ареной повисла странная тишина. Даже темные зрители невольно начали искать глазами тело мальчишки. Где? Куда он исчез? Первым голову поднял судья. За ним — ближайшие наставники. Потом остальные. И спустя одно мгновение... По трибунам прокатилась новая волна удивления. Высоко над ареной. Почти на уровне верхней кромки защитного барьера. Совершенно спокойно зависла тонкая человеческая фигура.

Максим… Стоял… На своем длинном черном посохе. Полы его одежды едва заметно колыхались от потоков воздуха. Длинные волосы слегка качнулись. Сам же парень выглядел настолько спокойным, будто вовсе не участвовал в смертельном поединке. Он просто стоял. Высоко над землей. Словно это было самым естественным занятием на свете. В действительности все было куда сложнее. Плотная аура уже привычно удерживала его тело в воздухе. Она работала мягко. Почти незаметно. Без единого лишнего всплеска. Чёрный же посох под ногами удерживали несколько усиленных нитей Инь. Настолько тонких и незаметных, что никто из присутствующих не мог даже заподозрить их существование. Со стороны создавалось совершенно логичное впечатление. Редкий артефакт. Способный летать. Ничего необычного. Особенно для столь странного оружия, которое уже успело самостоятельно возвращаться к своему хозяину. Именно такого объяснения сейчас придерживалось большинство зрителей.

Именно этого парень и добивался. Внизу каменный гигант медленно поднял голову. И его красные глаза вспыхнули еще ярче. Он явно не ожидал подобного развития событий. Его техника... Его тщательно подготовленная сеть... Его главное преимущество... Всё это только что оказалось бесполезным. Максим же лишь спокойно посмотрел вниз. Коротко оценил расположение новых энергетических линий. И окончательно убедился в том, что оказался прав. Всё это огромное плетение противника было намертво привязано к поверхности арены. До высокого положения в воздухе оно попросту не доставало.

Именно в этот момент трибуны словно взорвались. Со стороны представителей тёмных миров раздался настоящий рев ярости.

— Трус!

— Спускайся вниз!

— Хватит прятаться за своим артефактом!

— Жалкий человечишка!

— Дерись честно!

— Ты боишься!

Некоторые уже откровенно выкрикивали проклятия. Другие требовали запретить использование подобных артефактов. Третьи просто бессильно рычали от злости. Для них происходящее выглядело настоящим издевательством. Их четвертый представитель вновь начал бой с мощнейшей атаки. И вновь... Промахнулся. Зато трибуны светлых миров ответили практически сразу. Причем значительно громче.

— Молодец!

— Так его!

— Опять не попали!

— Что же это за великий мастер Стихии Земли, который не может достать одного мальчишку?

— Может, ему ещё немного времени дать подготовиться?

— Или всю арену заново перекопать?

В ответ на эти слова раздался дружный смех. Кто-то даже откровенно захлопал в ладоши. Несколько молодых учеников уже без всякого стеснения начали отпускать колкие замечания в сторону представителей темных миров. После трех предыдущих побед настроение светлой стороны заметно изменилось. Исчезло напряжение. Появилась уверенность. А теперь к ней добавилось еще и чувство превосходства.

— Вы же говорили, что он самый слабый!

— И где ваша великая сила?

— Уже четвертый ничего сделать не может!

— Может, вы прислали не лучших? А самый… мусор!

С каждой новой репликой лица представителей тёмных миров становились все мрачнее. Некоторые наставники уже едва сдерживали ярость. Но возразить им было нечего. Все происходило на глазах у тысяч зрителей. И факты были слишком очевидны. Четвертый