Скотленд-Ярд. Самые громкие убийства, которые расследовала полиция Лондона - Саймон Рид

Ведь дядюшка отлично знал, что покойный должен был утром принести с мельницы свои бухгалтерские книги, как он всегда поступал по воскресеньям, чтобы покончить с делами перед тем, как отправиться в церковь. Однако, нигде не увидев его, хозяин дома идет в церковь, не выражая никакого беспокойства о племяннике. И был ли он действительно на мельнице, как явствует из его слов? Если да, то наверняка видел там покойного, так как можно быть уверенным в одном: покойного нашли запертым на мельнице, причем ключ находился на своем обычном месте — снаружи, на крючке над мельничной дверью[369].

Мередит заявил Таннеру, что пришел из церкви в час дня и что девушка-служанка сообщила ему: Эдвард так и не вернулся домой. Мередит, по его словам, подумал, что Эдварда могло сдуть в местный ручей, так как день выдался ветреный. Но вместо того, чтобы двинуться на поиски пропавшего племянника, хозяин дома предпочел приступить к обеду. Таннер посчитал такое поведение «необыкновенным» и невольно заметил, что Мередит словно нарочно пытается отвлечь его внимание от мельницы. Даже после обеда Мередит не бежит искать сироту. Вместо этого, отметил Таннер, он «выпивает кружку эля и курит трубку, все это на протяжении часа, а уж потом идет и находит племянника без чувств, при смерти»[370].

Таннер представил собранные улики (пусть все они и оказались косвенными) местным судьям, которые разрешили арестовать Мередита. Его взяли под стражу. Однако Таннер отнюдь не был уверен, что арестованного затем признают виновным. Местное сообщество (совсем как во время расследования в Роуд-Хилл-хаусе) сплотилось и выступило на защиту одного из «своих». Местная газета писала: «Против предположения, что мистер Мередит виновен в этом чудовищном преступлении, говорит хотя бы тот факт (хорошо известный в тех краях, где он проживает), что это человек доброжелательный, гостеприимный, щедрый, всегда готовый выступить в качестве доброго самаритянина для нуждающихся соседей — как своим кошельком, так и своими трудами»[371].

Между тем Таннер посчитал, что его работа завершена, и сел на ближайший поезд, следовавший в Лондон.

Собственно, в истории даддлуикского убийства не содержалось ничего сенсационного: здесь нет ни закулисных тайн, как в Роуд-Хилл-хаусе, ни увлекательной трансатлантической погони, как за убийцей Бриггса. Однако это дело примечательно тем, что перед нами одна из первых попыток полиции заняться анализом пятен крови. Результатом стал «вероятно, самый ранний из сохранившихся научных криминалистических отчетов»[372].

Еще до того, как Таннер прибыл в деревню, сержанты Дэвид Кох и Александр Кристи, служившие в шропширской полиции, обыскали дом Мередита. В ходе обыска они отправились наверх; хозяин дома следовал за ними по пятам. Когда все вошли в спальню, Мередит вынул из гардероба «старое пальто и жилет», которые, по его словам, были на нем в день убийства.

— Я поднял пару брюк, лежавшую у кровати, и увидел на них изрядное количество кровавых отметин, — сообщил потом Кристи. — На левой штанине имелось больше двадцати пятен крови.

Кристи с вопрошающим видом показал хозяину эти брюки. Мередит объяснил, что кровь попала на них, когда он помогал нести племянника домой. Кристи, скомкав брюки, сунул их под мышку, а Кокс в это время вынимал из шкафа другие пальто. Затем полисмены двинулись вниз; Мередит по-прежнему не отставал.

В прихожей Кокс снял с крючка у двери еще одно пальто и заметил, что на ткани видны какие-то пятна — судя по виду, тоже кровавые. Он передал этот предмет одежды напарнику, который достал увеличительное стекло, чтобы всмотреться получше.

— После стирки-то кровь ни за что не найти, — заявил Мередит, скорее утверждая, чем задавая вопрос.

Кокс заверил его, что полиция все-таки может это сделать[373].

Именно Таннер, перед тем как покинуть деревню, посоветовал Коксу отвезти окровавленную одежду Мередита в Лондон, чтобы ее обследовал Альфред Суэйн Тейлор, профессор химии и медицинской юриспруденции, работавший в больнице Гая. Один из пионеров криминалистики, входивший тогда в число ведущих специалистов по токсикологии, Тейлор уже не раз выступал в суде, давая показания в ходе громких процессов об отравлении. Его книга «Принципы и практика медицинской юриспруденции» (1865) считалась одним из основополагающих трудов в области криминалистики. При его жизни она выдержала множество изданий.

Но в 1860-х годах анализ пятен крови находился еще на самой ранней стадии развития — можно сказать, в младенчестве. Первое по-настоящему современное исследование рисунка кровавых пятен будет предпринято лишь в конце XIX века в Краковском университете, где профессор Эдуард Пиотровский забивал подопытных кроликов и исследовал, как разлетались брызги крови. Впрочем, еще за четыре года до даддлуикского убийства голландский ученый Исаак ван Деен разработал «один из первых методов испытания на кровь». Требовалось «применить перекись водорода и свежеосажденную смолу гваякового дерева» (собственно, это кустарник, который растет в Вест-Индии). Если при обработке разбавленным раствором смеси перекиси и смолы пятно приобретет голубую окраску, значит, в его состав входит кровь. Тест был «равно чувствителен как для застарелой, так и для свежей крови». Первоначально ван Деен разработал эту процедуру для обнаружения крови в кале, но затем «отметил ее ценность как испытательного метода для криминалистической медицины»[374].

Тейлор уже несколько раз пользовался методом ван Деена — и (как писал инспектор) «обнаружил, что при соблюдении надлежащих предосторожностей результаты получаются самые удовлетворительные. Окрашивание следов крови можно было заметить даже в тех случаях, когда ни микроскоп, ни обычные способы исследования не позволяли продемонстрировать ее наличие»[375]. Он применил эту процедуру к одежде Мередита, подтвердил свои выводы с помощью спектрального микроскопа и затем вкратце описал полученные результаты так:

1. Пятна на пальто появились не из-за попадания крови.

2. Небольшие следы (пятнышки) на левом рукаве и на клапане кармана рубашки вызваны попаданием крови и являются сравнительно недавними.

3. Бледно-розовые пятна в передней части брюк, вероятно, объясняются тем, что кровь, еще влажную, пытались стереть влажной же тряпкой или губкой. Судя по виду, это свежая (или недавняя) кровь.

4. Пятна крови, обнаруженные на подкладке клапана брючного кармана и на подкладке левого кармана, появились из-за попадания крови, однако они, судя по всему, давние[376].

Тейлор не сумел определить, что это за кровь. «Кровь животных так схожа с человеческой, — отмечал он, — что их невозможно отличить друг от друга»[377]. Лишь в 1901 году немецкий ученый Пауль Уленгут разработает «преципитиновый тест», который позволит обнаруживать белки, содержащиеся лишь в крови человека. Это станет важным прорывом в области криминалистики, однако до него пока было