Ни одна демократия не длится вечно - Эрвин Чемерински

неприглядная правда об истории рабства в Америке, нам скажут, что Конституция стала продуктом своей эпохи и воплотила компромисс, который в иных обстоятельствах был бы невозможен. Но последствия этого компромисса основателей ощущаются многими последующими поколениями. Они проистекали из противоречия между гарантиями свободы и справедливости для всех — и отказом в том и другом чернокожим», — писал Маршалл [5].

Судья Тергуд Маршалл был абсолютно прав. Неравное обращение с гражданами африканского происхождения стало разъедающей язвой на теле американского государства с момента его основания. Делегаты Конституционного конвента резко расходились во мнениях по вопросу рабства, и их выбор в пользу того, чтобы легализовать этот институт, преследовал страну все последующие годы, оказывая трагическое воздействие на людей африканского происхождения на протяжении всей американской истории.

Северяне на Конституционном конвенте понимали, что представители Юга никогда не согласятся на принятие Конституции, ограничивающей рабовладение. Они сознательно пошли на уступки южанам по этому вопросу, чтобы добиться принятия Конституции. Эта сделка имела катастрофические последствия: наше общество до сих пор остается глубоко и все более разделенным и неравным. Может ли демократия выжить, если проявления неравенства будут продолжать иметь место и даже усиливаться?

Ранняя история Америки

Обращение в рабство людей африканского происхождения началось еще до появления британской Северной Америки. По оценкам, с 1514 по 1866 год в Африке были похищены и насильственно вывезены в Европу и Америку более 12,5 миллиона человек [6]. Людей хватали, как животных, и силой уводили из домов. Их грузили на корабли и содержали там в невообразимо ужасных условиях. Мужчин заковывали в кандалы и втискивали в переполненные трюмы. Многие из них умирали в пути.

Примерно 645 тысяч обращенных в рабство людей были переправлены в Северную Америку. Первые известные случаи продажи там рабов зафиксированы в 1565 году в Сент-Огастине, штат Флорида, куда испанский адмирал Педро Менендес де Авилес доставил первых рабов [7]. Чаще всего в качестве даты начала рабовладения в английских колониях на материковой части Америки упоминается 1619 год, когда были зарегистрированы первые африканцы, прибывшие к этим берегам [8]. В том году каперское судно «Белый лев» доставило в английскую колонию Джеймстаун (ныне — штат Вирджиния) 20 рабов-африканцев, захваченных на перевозившем рабов португальском корабле «Сан-Жуан-Баутиста».

Ко времени Конституционного конвента рабство уже глубоко укоренилось в колониальной Америке. Официально оно началось в Вирджинии с принятия в 1661 году соответствующего закона. Труд африканских рабов был основой плантаторского хозяйства в Вирджинии и других южных штатах, где их труд использовался для выращивания табака, индиго и риса. В Вирджинии, где насчитывалось наибольшее число рабов, они составляли почти 40 % всего населения. В Южной Каролине этот показатель достигал 43 %. В целом по стране около 18 % населения — 700 тысяч из 3,8 миллиона человек — находились в рабстве [9].

Хотя рабовладение в ограниченных масштабах существовало и в большинстве северных штатов, к окончанию Войны за независимость на Севере сформировалось сильное движение против рабства и начали приниматься законы о его отмене. К моменту Конституционного конвента 1787 года между северными и южными штатами возник огромный раскол по вопросу допустимости рабства.

На конвенте многие делегаты от Севера — такие, как Джон Джей, Оливер Эллсворт и Гувернер Моррис, — выступали против рабства. Однако делегаты от Юга, включая рабовладельцев Чарльза Пинкни и Джона Ратледжа, ясно дали понять, что не поддержат Конституцию, отменяющую рабство. Ратледж, разбогатевший на плантациях в Южной Каролине и впоследствии назначенный в Верховный суд (хотя так и не вступивший в должность), заявил, что жители Южной Каролины «никогда не будут настолько глупы, чтобы отказаться от столь важного преимущества» [10]. Двадцать пять из пятидесяти пяти делегатов Конституционного конвента были рабовладельцами, включая председательствовавшего Джорджа Вашингтона и Джеймса Мэдисона, игравшего в процессе заседаний ключевую роль и ведшего официальные их протоколы. Они определяли ход дискуссий и не собирались выступать за ограничение рабства или допускать принятие Конституции, которая бы его отменяла.

Почему же, если некоторые из отцов-основателей так решительно выступали против рабства, они не боролись за его отмену? Сегодня, когда мы справедливо считаем рабство отвратительным явлением, противоречащим основам человечности, трудно понять, почему они не приложили больше усилий для прекращения этой ужасной практики. Фактически нет никаких свидетельств, что они мучительно размышляли над этим вопросом во время конвента или серьезно обсуждали возможность внесения в Конституцию положения об отмене рабства.

Это молчание, как отмечал судья Тергуд Маршалл, скорее всего, отражало общее понимание отцов-основателей: южные штаты, считавшие рабство жизненно важным для своей ориентированной на сельское хозяйство экономики, не согласились бы принять отменяющую его Конституцию. Делегаты-рабовладельцы не считали рабовладение чем-то безнравственным, а потому не собирались отказываться от своих взглядов. Сам факт владения людьми как собственностью, которую можно покупать и продавать, свидетельствовал об их отношении к африканцам как к существам низшего порядка. Никакие доводы северян-аболиционистов не могли поколебать эту позицию. Таков был расклад сил и мнений в Конституционном конвенте, таковым он оставался и в конвентах штатов, которые должны были ратифицировать этот документ. Более того, даже искренние противники института рабовладения вряд ли считали всех людей равными от рождения. Расизм в отношении людей африканского происхождения был повсеместным явлением той эпохи и оставался частью американского общества на протяжении всей его истории.

Те отцы-основатели, которые выступали на конвенте против рабовладения, вероятно, оправдывали принятие защищавшего его документа мыслью о том, что рабство не имеет экономического будущего и постепенно исчезнет. Некоторые прямо заявляли об этом во время дебатов [11]. Это предположение, как известно, оказалось трагически ошибочным: рабство просуществовало вплоть до принятия тринадцатой поправки в 1865 году. В течение первых 78 лет американской истории — т. е. почти на протяжении трети времени всего существования страны — рабство не только сохранялось, но и прямо защищалось законом, включая саму Конституцию США.

Конституционные компромиссы

Хотя отцы-основатели и не предполагали, что новая Конституция упразднит рабство, им все же пришлось решать, как этот документ будет регулировать существующее положение вещей. Ключевым вопросом стало определение статуса рабов при расчете того, сколько мест в палате представителей должен получить каждый штат, и при распределении налогового бремени. По Статьям Конфедерации основным принципом налогообложения была не численность населения, а стоимость земельных угодий. Однако штаты систематически занижали оценку своих земель, чтобы уменьшить налоговые отчисления в общий котел.

В 1783 году Континентальный конгресс рассматривал поправку к Статьям Конфедерации о переходе к налогообложению исходя из численности населения. Возник вопрос: а как в этих расчетах учитывать лиц, обращенных в рабство? Северные штаты настаивали на