Последний император. Книга 2 - Максим Черный

железных дорогах, сначала землекопом, потом машинистом, потом начальником участка. Он строил дороги в Техасе, водил поезда через прерии, изучал организацию движения в Европе и вернулся в Россию с таким багажом практических знаний, какого не имел ни один другой министр в правительстве. Именно поэтому Кирилл, едва вступив на престол, оставил его на посту, хотя многих других министров сменил. Теперь, спустя почти два с половиной года, он хотел услышать от Хилкова честный, без прикрас, доклад о том, как продвигается величайшая стройка империи, а именно Транссибирская железнодорожная магистраль.

Хилков вошёл в кабинет ровно в десять, как было предписано. Это был сухощавый, жилистый человек лет пятидесяти пяти, на котором выделялись живые, внимательные глаза. Одет он был не в парадный мундир, а в скромный сюртук, на котором не было ни одной награды, только значок инженера путей сообщения. Он поклонился, и Кирилл, пожимая ему руку, предложил садиться без церемоний.

— Михаил Иванович, я пригласил вас, чтобы поговорить о Транссибе. Не для парадного доклада, не для того, чтобы услышать бодрые цифры из отчётов. Я хочу знать правду. На какой стадии дорога сейчас? Сколько денег уже потрачено? Сколько ещё предстоит потратить? Когда мы наконец сможем проехать от Петербурга до Владивостока по своей земле, не пересаживаясь на паромы и не перегружая товары на телеги? И, кстати, до куда она сейчас построена? Я хочу этим летом поехать на восток и посмотреть своими глазами. Куда я смогу доехать?

Хилков, который привык к тому, что император задаёт вопросы прямо, без обиняков, ответил так же прямо.

— Ваше Величество, я подготовил для вас краткую записку, но, если позволите, изложу всё устно. Так будет быстрее и понятнее.

Кирилл кивнул. Министр достал из папки большую карту Сибири, на которой красной линией был обозначен маршрут магистрали, и разложил её на столе. Склонившись над ней, он начал доклад.

— На сегодняшний день Транссибирская магистраль это не одна дорога, а несколько участков, которые строятся одновременно с запада на восток и с востока на запад. Общая протяжённость запланированной линии около семи тысяч вёрст от Челябинска до Владивостока. Если считать от Петербурга до Владивостока, то все девять с половиной тысяч. На сегодня уложено и открыто для движения около трёх тысяч семисот вёрст. Это примерно половина. Западный участок от Челябинска до Красноярска практически готов. Здесь поезда уже ходят по расписанию, возят грузы и пассажиров. Мост через Енисей, который вы лично открывали в октябре, работает без нареканий. Дальше, на восток от Красноярска, сейчас строится самый трудный участок Средне-Сибирский. Он проходит через тайгу, болота, горные кряжи. Здесь мы продвинулись примерно на триста вёрст, до станции Тайшет. Дальше уже Иркутск, до которого ещё около пятисот вёрст, и это самый сложный отрезок. Скалы, вечная мерзлота, реки с капризным нравом. Мы планируем довести дорогу до Иркутска к концу 1898 года, но это при условии стабильного финансирования и хорошей погоды.

Он перевёл дыхание и продолжил, ведя пальцем по карте дальше на восток.

— Теперь о восточном участке. От Владивостока на север и запад строится Уссурийская дорога. Она готова на две трети, точнее около четырёхсот вёрст. К концу года рассчитываем дойти до Хабаровска. Это даст нам связь Владивостока с Амуром. А вот дальше, между Хабаровском и Иркутском, будет самый большой разрыв. Амурский участок. Около полутора тысяч вёрст. Здесь пока только изыскания и начало земляных работ. Рельеф сложнейший: горы, болота, широкие реки, которые нужно перекрывать мостами. Этот участок будет готов не раньше 1903 или даже 1904 года.

Кирилл слушал очень внимательно. Когда министр закончил, он задал вопрос, который интересовал его больше всего:

— Сколько?

Хилков понял с полуслова.

— На сегодняшний день, Ваше Величество, общие расходы на строительство Транссиба с момента его начала в 1891 году составили около двухсот восьмидесяти миллионов рублей. Из них примерно сто девяносто миллионов потрачено до вашего воцарения и около девяноста миллионов за последние два с половиной года, при вас. Ежегодные ассигнования сейчас составляют от тридцати до тридцати пяти миллионов рублей. Это самая большая статья расходов казны после армии и флота. Чтобы завершить магистраль полностью, нам потребуется ещё примерно сто семьдесят или сто восемьдесят миллионов. Если финансирование сохранится на нынешнем уровне, мы сможем замкнуть дорогу в единое целое к 1903 году. Если увеличить ассигнования хотя бы до сорока пяти миллионов в год, то к 1901-му.

Кирилл подошёл к карте и долго всматривался в неё. Транссиб был не просто дорогой. Это была артерия, которая связывала европейскую Россию с Сибирью и Дальним Востоком. Без неё все его заводы в Красноярске, будущий фармацевтический центр в Томске, военные базы на Тихом океане, всё это висело в воздухе, отрезанное от центра тысячами вёрст бездорожья. С ней Сибирь становилась не колонией, а частью империи. Он знал, что в той, другой истории, Транссиб достроили с огромным опозданием, и это опоздание дорого обошлось России в русско-японской войне. Теперь он не мог позволить себе повторить эту ошибку.

— Я хочу, — сказал он после долгой паузы, — чтобы мы ускорили строительство Амурского участка. Насколько я понимаю, именно он у нас самое узкое место. Если мы не замкнём дорогу до конца столетия, мы рискуем остаться без связи с Дальним Востоком именно тогда, когда она будет нужнее всего. Что для этого нужно?

Хилков ответил сразу, словно ждал этого вопроса.

— Три вещи, Ваше Величество. Первое это дополнительные ассигнования. Я прошу увеличить бюджет стройки до сорока миллионов в год, начиная с этого года. Второе это больше рабочих рук. У нас уже работают заключённые и солдаты, но этого недостаточно. Нужно ещё как минимум десять тысяч человек, например вольнонаёмных или ссыльнопоселенцев. Третье это рельсы. Мы до сих пор закупаем часть рельсов за границей. Это дорого и долго. Если бы наши заводы могли давать больше рельсов, мы бы сэкономили и время, и деньги.

Кирилл вспомнил, что на Урале и в Перми как раз строились мощности по прокату стали, а новый станкостроительный завод в Перми уже начал выпускать оборудование. Он повернулся к Хилкову и ответил:

— Рельсы будут русскими. Я лично прослежу за этим. Деньги вы получите, но с условием: каждый потраченный рубль должен быть на виду. Рабочие, я дам указание привлечь дополнительно ссыльных и военнослужащих. И, Михаил Иванович, — он посмотрел министру прямо в глаза, — я хочу этим летом поехать на восток и проехать по дороге до самого конца, докуда она построена. От Красноярска и дальше, на восток. Хочу своими глазами увидеть,