Улей. Испытание жрицы - Юлия Борисовна Жукова

Ну ладно, если две функции обламываются об эти неизвестные структуры, то и остальные наверняка тоже. Попробуем иначе. Я сбросила рамку и заново выделила, но уже не всю рыбу, а только её пасть. Точнее даже не всю пасть, а видневшийся между дисками кожный покров. Дезинтеграция!

Вот теперь сработало: рот твари начал осыпаться, она задёргалась, замотала головой. Из пасти стали выпадать пильные диски — они оказались не дисками, а четвертькружиями с какой-то сложной рукояткой и выпадали сразу пачками. Похоже, за счёт многослойности и создавалась иллюзия вращения.

Потом посыпались кости. Запас начал показывать донышко, и я переключилась на Поглощение. Теперь оно тоже работало. Рыбина ещё пару раз трепыхнулась, а потом перевернулась кверху брюхом, да так и осталась висеть в воздухе неподвижно.

— Это она так сдохла? — осторожно спросила я, когда тварь затихла.

— Пока плавательный пузырь цел, будет висеть, — пояснила Хельга. — А как ты её уделала? Я даже не увидела ничего.

— У меня своя магия, но было сложновато. Только через пасть получилось.

— А, так у неё шкура же непробиваемая! — фыркнула Хельга. — Помнишь, я говорила, что у неё чешуя и кости особо прочные?

Я что-то такое смутно помнила, но у меня уже слились воедино сведения о нескольких Клыкачах, так что, конечно, я не соотнесла. Но почему Поглощение не сработало сквозь особо прочную шкуру? Нет, ну ладно, Поглощение работало только с живым телом, а чешуя, наверное, мёртвая… Но Дезинтеграция тоже не взяла, ей-то уж и вовсе без разницы, что дезинтегрировать!

Мы слезли с дерева и подошли к рыбине. Хельга собрала с травы белые зубы и кости, потом заглянула рыбе в пасть, подсветив себе кристаллом.

— Впервые такое вижу. Ты ей морду как-то разобрала изнутри. Но мозг почти весь цел, вон он, хочешь глянуть?

Я не очень-то хотела. Вряд ли он приятно выглядит.

— А он ценный? — спросила я.

— Да прилично, но редко удаётся нетронутым добыть. У зубатки самое доступное место — жабры, прямо в щели стрелять надо, а тогда мозги навылет. А тут только чуть-чуть с переднего конца покарябаны, можно хорошо продать.

С этими словами Хельга достала тонкую верёвку, привязала её к чему-то в пасти зубатки и потянула всю тушу за собой. Та неспешно двинулась по воздуху, как огромный воздушный шарик.

— Люблю с зубатки начинать, — пояснила Хельга. — Потом можно другие туши на неё навалить и не тащить.

— Слушай, — я всё ещё обдумывала вопрос денег, — а что если мы не будем её делить, а ты всё сдашь как свою добычу? У тебя-то налог не такой большой…

Хельга усмехнулась.

— Думаешь, ты первая такая умная? Когда наставник и ученик ходят, добычу всегда строго поровну делят, вариантов нет. И с отрядами то же самое, строго поровну, плюс скиппарю ещё полдоли сверху. Всё учтено.

Я вздохнула. Не то чтобы мне так уж неистово нужны были деньги, но обидно же! Князь ведь явно издевался — то ли от скуки, то ли чтобы не наглела… Не знаю. Но очень хотелось его как-нибудь облапошить, дескать, ты мне так, а тебе вот как! Увы, пока я не придумала, как бы это сделать.

— Следующий — Стихийник, — сказала тем временем Хельга. — Он будет посложнее. Я не знаю, какой нам попадётся, их там два на соседних участках, один плюётся ледяными стрелами, другой — просто камнями. А раз у тебя дальнобойного оружия нет, придётся как-то подбираться к нему. Отрядом мы обычно его окружаем, и кто со спины, тот и бьёт, но двое — маловато, обе твари вёрткие. С засадой тоже не выйдет, они чутьистые.

Я тут же подумала, что Нейтрализация, наверное, может нейтрализовать мой запах, и это будет даже проще мимикрии. Но развивать защиту мне тоже как-то надо. Вот только из чего?

Когда Хельга утром на меня попёрла, я худо-бедно изобразила щит из Дезинтеграции, но работал он еле-еле, потому что Дезинтеграция требовала указать ей объект. А мне надо бы, чтобы она уничтожала всё, что подлетает, без дополнительных инструкций.

Я задумалась. Нокк ставил воздушный щит, но я даже не представляла, как это сделать Ульем. Как-то уплотнить воздух? Но чем? Модификация звучала перспективно, но она не работала.

С другой стороны, вон зубатку ничего не брало безо всякого щита, потому что шкура толстая и чешуя непробиваемая. Если подумать, у замутнённых второй степени и дальше тоже часто встречалась чешуя. Вон Кольбьёрн участки кожи с чешуёй даже одеждой не прикрывал или там доспехами. Вероятно, потому что она и сама как доспех и покрепче многих. Выглядела внушительно, во всяком случае. А может, я могу как-то на себе чешую вырастить? Временно, конечно! Но вот жир и мышцы я же могу менять и перемещать, так может, и с кожей что-то такое могу сделать?

Я на ходу потыкала в Распределение, но ничего там не нашла. Побродила по меню, полистала. Понять бы ещё, как эта бронебойная чешуя устроена и за счёт чего такая прочная… О! Сканирование!

Я вызвала Сканирование и направила его на рыбу.

Обнаружена неизвестная структура. Провести углублённое сканирование? Да/Нет

Я проверила запас и жмакнула Да. Столбик пополз вверх.

Мы тем временем продолжали идти по лесу. Кое-где на деревьях попадалась мырква — жирнющая, откормленная. Пару раз я пришибла костерней. Ещё Хельга подстрелила из своего арбалета несколько птиц среднего размера — как я поняла, они относились к Шнырям, но могли со временем дорасти до Клыкачей.

— Слушай, а это нормально, что Клыкачей так мало? Я хочу сказать, в Ближнем поясе виллидиры так и кишат, а тут почему нет?

— Почему — это ты магов спрашивай, — пожала плечами Хельга. — Что-то там про плотность Сальфьяллы, я в этом не понимаю. Но я тебе уже говорила, у каждого Клыкача своя территория, вот он по ней и ходит, пока либо мы, либо какой-нибудь Драуг или ётун его не сожрёт. Но так близко к краю большие твари обычно не подходят, это только тебе вон повезло. А было бы даже неплохо, если б Клыкачи почаще попадались, больше улова — больше денег…

Сканирование закончилось, и перед моими глазами возникла табличка:

Обнаружена новая структура. Тип: кожный покров. Особенности: высокая прочность, защита от механических и термических повреждений.

Использовать как алгоритм Модификации?