То, что нас ломает - Мишель Хёрд

они такими не были. Если бы я знала, что они причинят мне боль, я бы с ними не встречалась. — Я пытаюсь защитить свои глупые поступки в прошлом, из-за которых я подверглась опасности.

Истон берет меня за руку и наклоняется, пытаясь заставить меня посмотреть на него, но я не поднимаю глаз.

— Я не виню тебя. — Он гладит меня по руке вверх-вниз. — Просто это чертовски отстойно, что оба раза ты оказывалась в отношениях с ублюдками, которые причиняли тебе боль.

Я собираюсь с духом, поднимаю голову и пытаюсь выдавить из себя улыбку.

— Это в прошлом.

— Не думаю, — не соглашается он. — У тебя запись к Реджине Дэвис в четверг в девять утра. Я очень надеюсь, что она сможет тебе помочь.

Я киваю, прежде чем сделать глоток воды.

Истон делает глубокий вдох и спрашивает: — Тебе со мной комфортно?

Я киваю.

— Да. Я знаю, что ты меня не обидишь.

Уголок его губ приподнимается в улыбке.

— Хорошо. Для меня важно, чтобы ты чувствовала себя в безопасности рядом со мной.

Я склоняю голову и колеблюсь мгновение, прежде чем признаться: — Ты единственный мужчина, с которым я чувствую себя в безопасности. Я знаю тебя больше двадцати лет, и ты никогда не делал ничего, что могло бы причинить мне боль. — Я снова медлю, прежде чем использовать, возможно, единственный шанс сказать ему эти слова: — Я люблю тебя за это.

Я почти издаю громкий вздох облегчения от того, что наконец-то смогла хоть как-то выразить, как много он для меня значит, но мне удается сдержаться.

Истон притягивает меня к груди и крепко обнимает.

— Мне приятно это слышать.

Я глубоко вдыхаю его манящий аромат, и на душе у меня становится спокойно.

Я буду счастлива, если Истон останется просто другом. Это уже намного больше, чем я когда-либо могла желать.

Он отстраняется, затем говорит: — Раз уж мы затронули серьезные темы, нам нужно обсудить финансы.

— Ох. Да, конечно. — Я делаю шаг назад и верчу бутылку в руках. — Наверное, мне пора найти работу.

Истон качает головой.

— Я бы предпочел, чтобы ты осталась дома и заботилась о Лэйни. Я не хочу, чтобы ее привычный уклад жизни сильно менялся.

— Хорошо. — Я бросаю на него непонимающий взгляд, потому что не совсем улавливаю суть.

Он достает из кармана бумажник и, вытащив кредитную карту, кладет ее на кухонный островок.

— Это для тебя.

— Что? — выдыхаю я, переводя взгляд с черной карты на лицо Истона.

— Эта кредитка твоя, можешь использовать ее на все, что нужно тебе и Лэйни. — Когда я продолжаю на него смотреть, он бросает на меня умоляющий взгляд: — Пожалуйста, позволь мне позаботиться о тебе.

О боже мой.

— Истон, — выдыхаю я его имя, словно молитву. — Я не могу позволить тебе это сделать. Что подумают люди?

— Мне плевать, что подумают другие. Я обещал Рэйчел, что позабочусь о тебе, и я твердо намерен сдержать это обещание.

Мое сердцебиение учащается, когда я подхожу ближе к островку, и когда я вижу напечатанное на ней имя «Истон Роу», у меня внутри все переворачивается.

— Пожалуйста, Нова. — Положив руку мне на поясницу, он наклоняется, чтобы заглянуть мне в глаза. — Возьми карту.

Я тянусь за кредиткой, и когда я ее беру, он целует меня в висок и бормочет: — Спасибо.

— Это я должна говорить «спасибо», — бормочу я. — Ты и так слишком много для меня делаешь.

Уголок его губ приподнимается.

— Ты можешь отблагодарить меня тем, что действительно будешь пользоваться картой. На ней нет лимита.

На моем лбу появляется морщинка.

— Мне нужен лимит.

— Давай установим двадцать тысяч. Как только привыкнешь, мы можем его увеличить.

Мои глаза снова расширяются, и я чуть не давлюсь слюной.

— Это слишком много!

Он качает головой.

— Ты опекун Лэйни, и скоро все узнают, что ты живешь в моем доме. Я понимаю, что тебе потребуется время, чтобы привыкнуть к этой новой жизни, но поверь мне, двадцать тысяч в моем мире — это ничто.

Боже мой. Я никогда не смогу потратить столько денег за месяц.

Мои щеки горят, и я с трудом сдерживаю улыбку, потому что даже в самых смелых мечтах не могла представить, что буду жить в одном доме с Истоном и что он будет обо мне заботиться. Кажется, мы становимся настоящей семьей.

С благодарностью глядя на него, я встаю на цыпочки и целую его в щеку, произнося: — Огромное спасибо, Истон. У меня нет слов, чтобы описать, как сильно я ценю все, что ты для меня делаешь.

— Это всего лишь деньги, Нова. Ты делаешь для нас гораздо больше. — Он пожимает плечами, и в его глазах появляется грусть. — К тому же, Рэйчел была права: ты заслуживаешь всего мира.

Мое сердце болезненно сжимается в груди, и на меня накатывает волна печали.

Лэйни и Порша спускаются по лестнице в купальниках.

— Мы идем купаться.

Девочки даже не останавливаются и выбегают из дома, а в следующую секунду мы слышим всплески: они прыгают в бассейн.

— Я присмотрю за ними, — говорю я.

— Ты не умеешь плавать, так что толку от тебя будет немного. — Истон усмехается, затем добавляет: — Давай посидим на улице. Отличный день, и мне не помешает расслабиться после интервью.

Когда мы садимся в шезлонги, я наблюдаю, как девочки притворяются русалками.

Мои мысли возвращаются к прошедшему месяцу и к тому, как полностью изменилась моя жизнь. Я слишком напугана, чтобы поверить в то, что так будет всегда. Смерть Рэйчел научила меня, что жизнь может перевернуться с ног на голову в любой момент.

Но прямо сейчас у меня есть Истон и Лэйни, и пока все не изменится, я буду ценить каждый день, проведенный с ними.

Глава 21

Нова

Мне трудно заснуть, когда я лежу одна в своей постели после того, как последние несколько дней делила ее с Истоном и Лэйни.

Я рада, что Лэйни проводит время со своей лучшей подругой, но мне не хватает ощущения, когда я зажата между ней и Истоном.

Мне не хватает его объятий, и я боюсь, что кошмары вернутся. Особенно после той панической атаки, которая случилась у меня сегодня.

Вздохнув, я вылезаю из постели и крадусь в коридор. Я спускаюсь по лестнице на цыпочках, чтобы никого не разбудить. В доме так тихо, что я чувствую себя немного не в своей тарелке. Сев на один из диванов,