Самозванка. Как исцелить внутреннего критика - Мария Заботина

Пока остальные участники похода, весело галдя и скидывая с себя амуницию, доставали из байдарок туристические рюкзаки и прогуливались по окрестностям, Кирилл, бросив беглый взгляд на хаотично разбросанные вещи, подмигнул мне:

– Вик, давай-ка покажем класс! Предлагаю быстренько поставить нашу палатку, пока не оккупировали все лучшие места.

Я скептически оценила его предложение и не разделяла восторга. Мне хотелось только рухнуть на мягкую траву и, глядя в бесконечное небо, пить ароматный чай. Но Кирилл, заметив мою реакцию, заразительно рассмеялся:

– Эх! А кто там хотел стать заядлым туристом? Не волнуйся, с меня подробная инструкция и персональный мастер-класс!

И вот, вооружившись рюкзаками и мешком с палаткой, мы отошли подальше от оживленной компании к одиноко стоящей у самой кромки леса березке, под раскидистой кроной которой присмотрели уютное местечко для нашего временного жилища.

Кирилл достал из специального чехла ярко-оранжевый тент, пару складных дуг и запутанный клубок веревок.

– Так, для начала расстилаем это чудо походной мысли. – Он ловко расправил тент на траве. – А теперь, внимание, сложнейший акробатический трюк! – Кирилл с пафосом вытянул из чехла две длинные металлические дуги. – Держи крепче, а то эти хитрые создания норовят улизнуть при первой возможности!

– Ак-ку-рат-нень-ко. – Кирилл, наклонившись ко мне, попытался просунуть одну из дуг в специальную петлю на тенте, но в этот момент мы оба, запутавшись в яркой ткани, с комичным вскриком рухнули на траву.

Несколько секунд мы лежали не шевелясь, пытаясь прийти в себя. А потом Кирилл, глядя на меня своими лучистыми глазами, рассмеялся:

– Вот это я понимаю – романтика!

Я, заразившись его смехом, тоже расхохоталась.

– Да уж, – проговорила я, выбираясь из яркого плена палатки. – Но ничего, мы не из тех, кто пасует перед трудностями!

– Давай попробуем еще разок, – сказал Кирилл, поправляя растрепавшиеся волосы. – Теперь без экстремальных падений.

Отряхиваясь от травинок и пытаясь отдышаться от смеха, мы с Кириллом поднялись с земли. Теперь мы действовали более слаженно и внимательно. Я крепко держала дуги, пока он продевал их в петли. Вскоре каркас палатки обрел нужную форму, и мы, вооружившись колышками и молотком, принялись крепить его к земле.

Наконец последний крепеж занял свое почетное место, последняя растяжка закреплена. Мы с гордостью оглядели плоды своих трудов: ярко-оранжевая палатка, словно сказочный теремок, красовалась на фоне темнеющего леса.

– Ну вот. – Кирилл, улыбаясь, посмотрел на меня. – Теперь у нас есть собственный уголок. И пусть весь мир подождет!

Когда фиолетовые тени от крадущихся по лесу сумерек легли на поляну, наши желудки, будто сговорившись, заурчали в унисон с потрескиванием костра. Мужчины во главе со старшим инструктором Андреем отправились в чащу леса на поиски сухих дров для походной бани, оставив нас, представительниц прекрасного пола, хозяйничать на кухне под открытым небом.

Сегодня по плану было коронное блюдо Ольги – сытное овощное рагу с тушенкой. Ольга – профессиональный турист, покорительница горных вершин и бурных рек – держала в руках поварешку с видом бывалого адмирала.

– Так, девочки, – скомандовала она, – нам требуется: картофель – превратить в аккуратные кубики, морковь – нашинковать кружочками, капусту – порубить мелко-мелко: представьте, что мы пишем невидимыми чернилами послание для лешего!

Вскоре над огнем уже висел огромный котелок, в котором булькало, пенилось и источало божественный аромат наше рагу. Ольга, словно фея домашнего очага, колдовала у костра, добавляя в котел то щепотку сушеных трав, то горсть специй из своего потайного мешочка. Мы же, слетевшись вокруг, как мотыльки вокруг фонаря, с нетерпением предвкушали, когда можно будет отведать этого кулинарного шедевра.

И вот настал долгожданный момент – Ольга сняла с огня котелок с пышущим паром рагу. Как раз к этому времени из леса, с треском ломая сухие ветки, выбралась ватага дровосеков.

– А вот и мы! Вовремя, судя по запахам! – провозгласил Кирилл, сбрасывая дрова рядом с костром.

Вскоре мы уже все вместе, дружной компанией, грелись у костра, уплетая ужин и издавая тихие стоны блаженства.

– Вот это я понимаю – жизнь! – проговорил, падая на траву, один из мужчин. – Не то что наши городские джунгли: пробки, офисы, фастфуд…

– Точно, – поддержала его черноглазая девушка. – Я и забыла, когда последний раз ела с таким аппетитом!

Я с набитым ртом промычала что-то нечленораздельное, но по довольному выражению лица все догадались – рагу Ольги покорило мои сердце и желудок.

– Вика, ты, кажется, сейчас ложку съешь! – рассмеялась она, глядя на мой зверский аппетит.

Я смутилась, но ложку изо рта не вынула.

– А вот и десерт! – прервал всеобщий смех голос Андрея. Он достал из походного рюкзака увесистый пакет, доверху наполненный румяными яблоками. – Специально по дороге купил, у бабульки возле моста. Сказала, из собственного сада, наливные!

Яблоки и правда были вкуснейшие: крупные, с глянцевитыми бочками, источающие потрясающее благоухание натурального, пропитанного солнцем фрукта. После такого ужина и десерт казался особенно вкусным.

Кирилл тем временем подбросил в костер дров, и пламя взметнулось вверх, разбрасывая вокруг яркие искры, похожие на золотых светлячков. Он сел напротив меня, и я почувствовала, как его взгляд задержался на моем лице. Я невольно опустила глаза, пряча вспыхнувшую на щеках краску.

– Вечером обещают звездопад, – нарушил тишину голос кого-то из мужчин. – Говорят, в этом году он будет особенно красивым.

– Надо же, – отозвалась я, – никогда не видела такого.

– Тогда сегодня загадаешь желание, – улыбнулся Кирилл. – И оно обязательно сбудется.

Сейчас Кирилл казался особенно привлекательным. Высокий, подтянутый, в простых спортивных брюках, он лучился юношеской энергией и беззаботностью. Взлохмаченные ветром волосы, легкая улыбка, уверенные движения – от него невозможно было отвести глаз. Я и не пыталась, тайком наблюдая за ним из-под полуопущенных ресниц, ловя каждое движение.

Электрические разряды, вспыхивающие между нами, не были страстью – скорее обещанием чего-то большего, робким предвкушением неизведанного. Я никогда не чувствовала себя так спокойно и защищенно рядом с мужчиной. Меня покоряла его естественность, отсутствие наигранности. Кирилл не пытался выглядеть лучше, чем он есть, не совершал показных подвигов, но в нужный момент оказался рядом, став надежной опорой, в которой я так отчаянно нуждалась.

После ужина сытые и довольные мужчины соорудили на берегу реки походную баню. Конечно, это был не турецкий хаммам с мраморными лежаками, а небольшая палатка из брезента, натянутого на каркас из гибких веток. Но от этого она не становилась менее практичной.

Андрей, орудуя котелком с кипятком, как шаман бубном, создал в импровизированной парной атмосферу тропиков. Воздух наполнился ароматом трав и древесной смолы.

– Ну что, кто начнет? – с вызовом в голосе спросил главный инструктор, вытирая со лба капли пота.

Первой решилась Ольга – она смело шагнула внутрь, прихватив с собой березовый веник.

– Вика, ты идешь? – спросила одна из девушек, заметив мою растерянность.

– Да-да, сейчас, – пробормотала я, судорожно пытаясь придумать причину увильнуть. Но, увы, ничего правдоподобного сообразить не успела.

– Тогда пойдем